Marshland Acres lavora per eliminare i problemi di salute del piede nella mandria da latte

Mantenere la salute degli zoccoli nella sua mandria costava Marshland Dairy. L'operazione personalizzata di allevamento di giovenche da latte, con strutture in Wisconsin e Nebraska, stava spendendo più di $ 140, 000 all'anno sui pediluvi.

“Nel 2016, abbiamo speso $ 118, 800 su soluzione per pediluvi al solfato di rame, quasi $ 8, 000 in lavoro extra, e $ 16, 000 in attrezzature extra per curare i nostri animali nei pediluvi, "dice Marty Weiss, che gestisce Marshland Acres Dairy con la moglie Mary, fratello Bronson, e la cognata Louise. “I costi sono diventati significativi. Aggiungi l'interruzione del flusso di lavoro totale per assicurarci di far passare le giovenche al pediluvio ogni mese, ed è diventato rapidamente un compito importante.”

Case da latte di Marshland Acres 5, 000 giovenche allevate su misura nel Wisconsin e 8, 000 giovenche in Nebraska. I vitelli vengono accolti a 3-4 mesi di età, e le giovenche gravide vengono restituite uno o due mesi prima di essere rinfrescate. Per il primo mese o due, i vitelli vengono separati e poi piegati man mano che crescono.

Weiss è molto orgoglioso di mantenere le loro strutture al meglio perché considera i servizi dell'azienda agricola come un prodotto a valore aggiunto. Anche, i suoi clienti si aspettano giovenche di qualità. "I nostri clienti si aspettano che forniamo i migliori animali che possono facilmente reintegrare nelle loro mandrie, " lui dice.

“I problemi di salute della mandria sono sicuramente una priorità nelle nostre stalle, ” Weiss continua. "Non vogliamo inviare una giovenca a uno dei nostri clienti con un problema di zoppia". Non solo potrebbe essere un potenziale problema di biosicurezza, ma anche problemi di salute dei piedi nei primi anni di vita potrebbero potenzialmente avere un impatto sulla salute generale e sulla produzione di quell'animale durante tutto il suo ciclo di vita.

"Una delle cose su cui ci teniamo il cappello è consegnare giovenche sane ai nostri clienti, " lui spiega. “Ci assicuriamo che ogni vitello che alleviamo sia sano, e questo include uno zoccolo sano. Vogliamo allevare i migliori animali, e i nostri clienti vogliono che gli animali migliori si integrino nelle loro mandrie”.

I fienili sono disposti in modo che gli animali possano muoversi facilmente e siano comodi. Nessuna partizione nelle stalle significa che ogni animale ha il suo spazio e può muoversi liberamente. Anche l'area in cui le giovenche vengono caricate sui camion per il trasporto è progettata tenendo conto del minimo stress. “Una persona può caricare l'intero semi, ” aggiunge Weiss.

Pediluvi costosi

Mentre la famiglia ha fatto di tutto per garantire che le strutture fossero pulite e i vicoli offrissero un ottimo punto di appoggio, erano necessari pediluvi per stroncare eventuali problemi agli zoccoli (come verruche pelose del tallone, marciume del piede, o dermatite digitale) da riacutizzazioni e per mantenere una buona salute degli zoccoli nella mandria. Oltre ai 140 dollari, 000-plus la fattoria stava sborsando, era un'attività dispendiosa in termini di tempo che interrompeva il flusso di lavoro complessivo della farm.

“Eseguivamo mensilmente la mandria attraverso pediluvi al solfato di rame. Quelle quattro ore in più, tre giorni al mese erano stressanti per gli animali. I pediluvi hanno cambiato il flusso nella nostra struttura ogni volta che li abbiamo installati, "Dice Weiss.

Oltre ai problemi di sicurezza dei lavoratori, il prodotto era corrosivo.

Un focus sulla nutrizione

Mentre Weiss si teneva al passo con i problemi di zoppia, ha continuato a cercare alternative che potrebbero ridurre o eliminare la necessità di pediluvi e tutti i problemi ad essi associati. Lavorando con il suo nutrizionista della mandria da latte, ha iniziato a esplorare le opzioni. La ricerca continua a dimostrare che con una corretta alimentazione, gli animali da latte possono costruire e mantenere uno zoccolo forte, riducendo significativamente l'incidenza della zoppia.

"Sapevamo da diversi anni di prodotti che avevano mostrato benefici per la salute degli zoccoli, ma all'inizio eravamo un po' riluttanti a provarli, Weiss ammette. “Conoscevamo i pediluvi, mentre disordinato e costoso, stavano lavorando».

Ha esaminato attentamente la dieta della mandria e ha iniziato ad aggiungere Availa-Plus, che è una combinazione di micronutrienti tra cui zinco, manganese, rame, e cobalto. “Avevo studiato la ricerca sulla nutrizione della mandria e l'integrità dello zoccolo, ma non ero sicuro che avrebbe avuto un impatto significativo, "Spiega Weiss.

impatto profondo

Quell'unico cambiamento nel programma sanitario della mandria ha avuto un profondo impatto sull'allevamento. Oggi, i problemi degli zoccoli del branco sono “praticamente inesistenti. Abbiamo ridotto il nostro programma di rifinitura degli zoccoli a rifiniture di manutenzione su cinque o sei giovenche al mese. Non vediamo alcun problema con le verruche pelose, marciume del piede, o dermatite digitale, "Dice Weiss.

L'operazione si è anche svezzata dai pediluvi di mantenimento per la mandria. “È stato un processo graduale, ma mentre continuavamo a valutare il nostro programma di alimentazione e nutrizione, abbiamo visto meno problemi agli zoccoli e una migliore integrità degli zoccoli, " lui dice. “Abbiamo continuato a ridurre il numero di pediluvi. Oggi, non li usiamo affatto."

Weiss è stato anche avvertito di qualcos'altro dal suo specialista della riproduzione. I tassi di gravidanza sono costantemente migliorati. "I record nazionali del DC305 indicano che siamo nel primo 1% del settore, "Dice Weiss.

Certo, non c'è alcuna garanzia che il semplice cambiamento nella dieta possa avere un impatto così significativo sulla salute degli zoccoli. "Fa parte di un programma agricolo globale che include un buon piede e passerelle, fienili puliti, penne non affollate, e riducendo lo stress sull'animale, " lui spiega.

Weiss è convinto dell'impatto del programma nutrizionale. Circa un anno fa, si è verificato un cambiamento nella dieta nel tentativo di ridurre i costi. I risultati sono stati quasi immediati:aumento dei problemi di zoppia. “Siamo tornati indietro e abbiamo visto un miglioramento quasi immediato, " lui dice.

L'allevamento è ancora vigile nei suoi sforzi per evitare che i problemi di zoppia abbiano un impatto sulla mandria. Ogni lavoratore è stato formato sui protocolli di punteggio della locomozione, e ciascuno tiene d'occhio l'intera mandria. “Siamo passati dal trattare i problemi degli zoccoli al semplice non vedere quei problemi nella mandria, "Weiss dice, notando che i loro costi complessivi sono inferiori, che è un grande vantaggio per la linea di fondo. Nota anche che stanno consegnando giovenche con una migliore integrità del piede.

"Questo prepara questi animali per una vita di performance, "Dice Weiss. "Li iniziamo bene."