Proteine ​​a base di insetti:moda o panacea?

Ottima fonte di proteine

Molti tipi di insetti possono essere coltivati ​​per produrre proteine. Mi concentrerò sulle mosche soldato nere (BSF), che sono di gran lunga i primi. Non entrerò nella parte tecnica, tranne per dire che le uova delle larve di BSF sono sparse su un substrato di rifiuti organici, per esempio, lettiera per pollame, mortalità e scarti di macellazione. Le uova si schiudono e diventano larve. Le larve si nutrono dei rifiuti organici. Vengono raccolte dopo circa 12 giorni e trasformate in oli o farine ad alto contenuto proteico. La proteina è molto ricca e ha un buon equilibrio di aminoacidi. Il residuo è prezioso fertilizzante organico. Se le larve possono impuparsi in mosche, questi possono essere usati per allevare la prossima generazione.

Perché l'uso delle proteine ​​degli insetti è prezioso per l'industria avicola?

Sostenibilità e ambiente

L'industria del pollame è spesso attaccata come insostenibile. Il ragionamento è che occorrono circa 2 kg di ingredienti per mangimi per produrre 1 kg di carne di pollo. Con l'uso di insetti, quasi tutti i rifiuti vengono riconvertiti in proteine ​​e lipidi per mangimi o residui per fertilizzanti. Così, l'economia avicola diventa molto più vicina alla circolare.

Fonti di proteine ​​per l'alimentazione animale

Ci sono due principali fonti di proteine ​​per l'alimentazione animale, farina di soia e pesce, che rappresentano una sfida per l'ambiente.

La crescita dei semi di soia per le proteine ​​dei mangimi è criticata poiché spesso viene coltivata su terreni provenienti da foreste pluviali bonificate. È anche in competizione con le colture che potrebbero sfamare la popolazione locale. BSF può sostituire la soia nei mangimi per animali. Ciò ridurrebbe la pressione per liberare la foresta pluviale in modo che più terra possa essere utilizzata per produrre soia man mano che l'allevamento di bestiame si espande.

Il redditizio mercato della farina di pesce per l'alimentazione animale incoraggia le imprese di pesca a non limitare le loro rese di catture accessorie (da cui si ricava la farina di pesce), e quindi porta al depauperamento degli ecosistemi, danno ambientale, e il crollo della pesca locale.

L'uso di BSF può sostituire sia la farina di soia, olio di soia e farina di pesce con grandi vantaggi per l'ambiente.

Il processo di crescita della BSF dai rifiuti può essere svolto localmente senza la necessità di trasportare i rifiuti in siti di grandi dimensioni. Converte i prodotti di scarto – lettiera, letame e altri rifiuti agricoli – che sono potenziali inquinanti (ammoniaca, odore, inquinamento dell'acqua), in risorse preziose e stabili.

Il processo di base, se progettato correttamente, consumerà poca energia e non avrà alcun impatto ambientale negativo. Con il trattamento BSF, le emissioni dirette di gas serra sono 47 volte inferiori rispetto al compostaggio in andana.

Il processo di base, se progettato correttamente, consumerà poca energia e non avrà alcun impatto ambientale negativo (odore, emissione di gas serra, inquinamento delle falde acquifere, eccetera.). Con il trattamento BSF, le emissioni dirette di gas serra sono 47 volte inferiori rispetto al compostaggio in andana.

Economia

L'industria del pollame, che è fondamentalmente un modo per convertire le proteine ​​vegetali in proteine ​​animali, affronta una sfida a lungo termine dalle proteine ​​prodotte in laboratorio. L'uso delle proteine ​​degli insetti dovrebbe aumentare l'efficienza dell'industria avicola e migliorare la sua posizione per affrontare queste sfide.

I primi risultati sembrano mostrare che l'uso di proteine ​​a base di insetti nei mangimi migliora la salute degli uccelli. È anche molto apprezzato nel cibo per animali di alta qualità e nell'industria dell'acquamarina.

Dove siamo oggi?

L'industria della BSF e delle proteine ​​degli insetti è allo stadio di sviluppo che l'industria delle energie rinnovabili (principalmente solare ed eolica) era 30 anni fa.

La scienza di base è stata fatta ed è riconosciuto che il processo funziona tecnicamente. Esistono progetti pilota di dimensioni commerciali in tutto il mondo. Ci sono anche alcuni grandi produttori, che tengono nascosta la maggior parte dei dettagli per comprensibili motivi commerciali.

Trenta anni fa, l'energia rinnovabile non era considerata una soluzione per alimentare l'economia mondiale. Aveva alcune applicazioni di nicchia e principalmente è andato avanti grazie a sussidi governativi e attivisti ambientali. Nel 2021, l'energia rinnovabile è competitiva con i combustibili fossili. Non è solo il perno principale dei tentativi mondiali di contenere il riscaldamento globale, ma anche il modo più economico per alimentare un'economia.

La sfida principale che impedisce la diffusione della tecnologia BSF su larga scala è il costo. Secondo un'analisi di Rabobank, il costo delle proteine ​​degli insetti è tipicamente di 3€ 500–5€, 500 per tonnellata. Il prezzo equivalente della farina di pesce è compreso tra 1€ 200–€2, 000 per tonnellata.

Così, c'è un circolo vizioso da spezzare:i costi sono alti, quindi la scala è bassa, ma per ridurre i costi abbiamo bisogno di scala. Questa è una situazione classica che richiede l'intervento del governo per incoraggiare la scala. Prima di esaminare il ruolo del governo, dovremmo guardare più a fondo il lato dei costi.

1. La principale materia prima per la BSF nell'industria del pollame è la lettiera del pollame e gli scarti dei macelli. Questi materiali sono disponibili praticamente gratuitamente. Sebbene abbiano un uso per fertilizzanti, tra gli altri usi, la maggior parte delle fattorie paga per rimuovere il compost dalla fattoria. Così, praticamente l'unico costo del materiale dopo la materia prima è un po' di energia per mantenere una temperatura di circa 28–30°C e il costo delle uova BSF. Ciò che fa aumentare i costi elevati è il costo del capitale del sistema e il costo del lavoro per farlo funzionare.
2. Una volta raggiunta la scala, una maggiore automazione ridurrà notevolmente i costi di manodopera. I costi di capitale saranno ridotti dalle economie di scala e dallo sviluppo della tecnologia del flusso piuttosto che dalla tecnologia batch più costosa.

Ostacoli regolamentari

Un altro ostacolo da superare per raggiungere la scala è la regolamentazione. Le normative variano da paese a paese, ma fondamentalmente rientrano in due categorie:

• Le proteine ​​coltivate dagli insetti possono essere utilizzate nei mangimi per animali?
• Se è così, da quali materiali di scarto possono essere alimentate le larve di insetti?

Quest'estate l'Unione Europea ha allentato i suoi regolamenti per consentire l'uso della BSF per l'alimentazione animale in larve e sotto forma di olio. Questo è in aggiunta al suo uso nel cibo per animali domestici e nell'acquacoltura, che è già stato approvato.

Allo stesso tempo, I regolamenti dell'UE impediscono ancora che gli insetti vengano nutriti con rifiuti animali, compresa la lettiera.

I governi devono riconoscere gli effetti benefici dell'uso dell'allevamento di insetti. Così, Per esempio, può essere utilizzato come mezzo sicuro e sostenibile per riciclare i rifiuti agricoli. I responsabili politici dovrebbero anche prendere in considerazione modi per incoraggiare lo sviluppo del settore.

Rabobank prevede che il costo delle proteine ​​degli insetti scenderà al di sotto di 2 € 000 entro la fine del decennio. A questo prezzo, L'uso di BSF dovrebbe essere diffuso, convertendo così l'industria avicola in un'economia virtualmente circolare.

Vedo un processo in cinque fasi mediante il quale il costo delle proteine ​​degli insetti scenderà a un livello che le renderà accessibili e quindi richieste in grandi quantità.

1. Sviluppo della tecnologia del flusso di processo che funzionerà bene con l'automazione e costi di capitale inferiori
2. Analogo allentamento della regolamentazione per consentire l'utilizzo della lettiera di pollame e dei rifiuti dei macelli come substrato per la crescita degli insetti. Questo farà abbassare il costo delle materie prime.
3. Specializzazione delle strutture per insetti in riproduttori e produzione di proteine
4. Continua ricerca nel processo di allevamento, temperature ideali, eccetera, e il modo per fornire ai produttori confezioni di uova attivabili quando richiesto per la produzione. Questa ricerca è già guidata da una bio-startup israeliana Freezem.
5. Tutto ciò porterà a economie di scala al punto che sarà economicamente redditizio competere con la farina di pesce e la soia per i propri meriti.

Rabobank prevede che il costo delle proteine ​​degli insetti scenderà al di sotto di 2 € 000 entro la fine del decennio. A questo prezzo, L'uso di BSF dovrebbe essere diffuso, convertendo così l'industria avicola in un'economia virtualmente circolare. Ciò consentirà di aumentare l'efficienza e migliorare la propria immagine.