Allevamento di bovini nella contea di Osage, Kansas

Quando ero un ragazzo, la mia famiglia aspettava con impazienza la stagione delle fiere statali e la fiera a cui finivamo spesso per partecipare era la Minnesota State Fair. Quell'evento è stato così grande e mia madre ha spesso inserito gelatine, marmellate e persino torte, il più delle volte, portando a casa un nastro. Ma non era per questo che avevo anticipato il viaggio. Una volta che eravamo passati al destino, sono stato lasciato a me stesso a vagare per i terreni. Dopo aver fatto una rapida corsa attraverso l'area dei macchinari, mi sarei diretto ai fienili del pollame. E quando avevo sentito abbastanza chiocciare, cantare e odori di pollo, andavo ai fienili del bestiame, trovavo una balla di paglia su cui sedermi e mangiavo il pranzo al sacco che mia madre mi aveva preparato. E mentre le calorie mi riscaldavano e mi rendevano un po' assonnato, sognavo il mio piccolo gregge situato in un luogo idilliaco sulle scogliere del fiume Missouri a nord di Bismarck. La stalla del bestiame era calma, pacifica, calda e odorava di bestiame e fieno, profumi che ora mi riportano indietro di oltre 50 anni a quei giorni meravigliosi.

Mi ci è voluto un po' per mettere insieme la mia mandria, ma alla fine ero nel posto giusto al momento giusto e ho messo insieme un piccolo gruppo di Angus registrati - il tipo nero. Ho scelto il nero perché ti avrebbero portato più soldi al granaio della vendita ed erano prontamente disponibili. Ho scelto il purosangue perché a quel punto avevo un dottorato di ricerca. in genetica e nell'analisi dei tratti, le differenze di progenie attese (EPD) e la successiva pianificazione della razza mi hanno davvero attratto. Tra tenuta dei registri, tatuaggio, etichettatura, pesatura, misurazione, versamento, vaccinazione, vendita, spedizione, selezione dei padri, parto e inseminazione artificiale, quel gruppo è stato sufficiente per tenermi fuori dai guai per un miglio di campagna.

Un giorno, mentre trasportavo dei tori a un lontano cliente a est, li ho spiati li dalla strada. Erano bassi, robusti, pelosi e avevano delle corna davvero grandi. Erano rossi, biondi, bruni, rossi tigrati, come lo chiami, e mi hanno affascinato. Mi ci sono voluti alcuni anni per imparare finalmente che questi i bovini erano la razza delle Highland. E ho iniziato a leggerli, a sognarli e persino a visitare alcune mandrie che non erano troppo lontane da casa. Se mai avessi deciso di vendere e ridimensionare, ho pensato tra me e me, avrei avuto un piccolo gruppo di bovini delle Highland a tenermi compagnia.

L'opportunità di ridimensionamento alla fine si è presentata e ho colto al volo. Non molti anni dopo sarei stato qui in Kansas, con un'altra piccola fattoria di erba da coltivare. Per fortuna, c'è un grande ranch delle Highland non 40 miglia a ovest di me. Una volta che i miei recinti sono stati abbastanza stretti, ho premuto il grilletto su un piccolo gruppo:un toro tigrato rosso, una mucca rossa e una grigia, e una giovenca bionda e una bianca. Negli ultimi nove anni, questi animali in gran parte autosufficienti e la loro progenie hanno onorato le mie giornate con una gioia abietta. Sono resistenti, finiscono magnificamente sull'erba, sono straordinariamente teneri e magri e crescono lentamente, perfetti per un vecchio come me. Completa il tutto con una lista d'attesa per il loro regalo di carne di manzo, e sono abbastanza grato per l'intero affare. In questi giorni mi limito a una dozzina anche di teste:un giorno ti parlerò delle pecore.

Se trovi gioia nella tua vita quotidiana sulla terra, o in cortile, o anche a casa, mi piacerebbe sentirne parlare. Scrivimi una nota o inviami una foto ([email protected] ), e potrei essere in grado di inserirlo in un prossimo numero della rivista.

Hank