L'allevamento dei tacchini è più impegnativo che l'allevamento di qualsiasi altro pollame. Quando abbiamo deciso di aggiungere i tacchini, abbiamo studiato le razze di tacchini storici. Il nostro desiderio è aiutare a preservare almeno una delle razze del patrimonio in via di estinzione. Dal momento che abbiamo già polli di razza, volevamo aiutare altri polli in via di estinzione. Abbiamo optato per i tacchini al cioccolato.

Abbiamo scoperto che erano la razza di tacchino principale nella nostra zona prima e durante la guerra civile. Furono mangiati e persero i loro allevatori durante la guerra. Il patrimonio riproduttivo era quasi completamente esaurito. Ancora oggi restano nella lista delle critiche. La maggior parte degli stormi di tacchini al cioccolato di oggi hanno del DNA Bronze, Bourbon Red o Narragansett. Ciò è dovuto al numero esaurito di riproduttori. Tuttavia, la razza è abbastanza pura da consentire a The Livestock Conservancy di accettarli come una vera razza ereditaria.

Scommetto che non potresti indovinare, ma il nome "Cioccolato" deriva dal colore delle piume, degli stinchi e dei piedi di questo tacchino cioccolato. Sono tutti e tre di un solido color cioccolato al latte quando l'uccello è maturo. Sono considerati la più grande delle razze di tacchini storici. Eppure sono noti per la loro natura gentile. I miei si sono impressi con me e teniamo conversazioni con il tacchino. Quando esco fuori, mi sentono e vengono di corsa. Le galline tacchino cioccolato sono brave madri, almeno è quello che ho letto. La mia gallina ha solo 16 settimane, quindi non l'ho ancora sperimentato.

Siamo stati anche attratti dal tacchino al cioccolato perché produce più carne rispetto alla maggior parte delle altre razze storiche. Un tom maturo pesa in media 33 libbre mentre la sua gallina pesa in media 18 libbre. Sono vestiti, il peso va da 24 a 28 libbre per il maschio e da 14 a 16 libbre per la gallina.

Se ti stai chiedendo "Cos'è un tacchino storico?" Sarò felice di dirtelo. Secondo l'ALBC, una razza ereditaria deve soddisfare 3 qualifiche.

1. Devono riprodursi naturalmente. Capiamo tutti cosa significa. È interessante notare che un tacchino di razza ereditaria deve aver accoppiato naturalmente nonni e genitori.

2. Devono essere in grado di sopportare un lungo sistema di riproduzione naturale all'aperto. Una gallina da riproduzione è produttiva in media da 5 a 7 anni. Un tom riproduttore è produttivo in media da 3 a 5 anni.

3. Devono avere un tasso di crescita lento. Un tacchino di razza storica impiega 28 settimane per raggiungere il suo peso commerciabile. Il lento tasso di crescita dà loro il tempo di sviluppare il loro sistema scheletrico e gli organi interni in modo che possano sopportare il peso della loro massa muscolare.

"È interessante notare che il tacchino noto come Broad Breasted Bronze dall'inizio degli anni '30 fino alla fine degli anni '50 è quasi identico all'odierno tacchino Heritage Bronze:entrambi si riproducono naturalmente, sono produttivi, longevi e richiedono 26-28 settimane per raggiungere il peso di mercato. Questo primo bronzo a petto largo è molto diverso dal moderno tacchino con lo stesso nome. Il tacchino a petto largo di oggi ha caratteristiche che si adattano all'agricoltura moderna, controllata geneticamente, gestita in modo intensivo e guidata dall'efficienza. Sebbene siano eccellenti nel loro lavoro, i moderni tacchini Broad Breasted Bronze e Broad Breasted White non sono tacchini storici. Solo i tacchini che si accoppiano naturalmente che soddisfano tutti i criteri di cui sopra sono i tacchini storici". – ALBC

Una volta effettuato l'ordine, abbiamo iniziato i preparativi per il loro arrivo. Ho iniziato a controllare per vedere se potevo scoprire eventuali esigenze speciali per la cova di polli di tacchino al cioccolato. In quel momento ho scoperto che non esiste una semplice fonte di informazioni disponibile su come allevarli e sulle difficoltà che comporta. Ho trovato articoli diversi, ma ho dovuto mettere insieme le informazioni da ciascuno. Dopo che si sono schiusi e hanno allevato i propri pulcini, un anno o due, ho intenzione di scrivere un libro solo sul tacchino al cioccolato.

Sono stato in grado di determinare che gli piaceva 5-10 gradi più caldo dei pulcini nelle prime due settimane. È anche meglio per loro avere cibo e acqua elevati all'altezza del collo. Altrimenti puoi covarli come pulcini.

Abbiamo ordinato 15 polpette di tacchino al cioccolato. Tre sono morti nei primi due giorni. Lo stress della spedizione e le ferite della spedizione li hanno uccisi. Entro il 7° giorno, avevo perso altri 5 poult a causa di problemi respiratori dovuti allo stress della spedizione. Ero dispiaciuto, ma ho fatto tutto il possibile per i restanti 7. Sono arrivati ​​all'esterno in quello che pensavo fosse uno stato di salute, poi è successo.

Ho avuto un'esperienza straziante con i polli di tacchino. Uno che non ho mai avuto in oltre 30 anni di allevamento di pollame. Era la malattia vile, la coccidiosi. Abbiamo perso 5 polli di tacchino a causa di questa malattia. Ho imparato molto dall'esperienza. Nel momento in cui scrivo questo articolo, abbiamo un maschio sano di 16 settimane, Cocoa Roo, e una gallina, Crazy Cora.

Cocoa Roo ha preso il suo nome perché il suo snood era color cacao quando era un impiastro. Ora che è più maturo, non è color cacao, ma conosce il suo nome quindi rimane. La pazza Cora ha preso il suo nome perché è proprio così, pazza! Mi ha ricordato il personaggio di Crazy Cora in "Quigley Down Under". (A chi non piace un film di Tom Selleck?)

Al mattino va fuori di testa per tutto. Volare qua e là e fare ogni tipo di rumore. Con il passare della giornata diventa più rilassata, la maggior parte delle volte.

Non ci annoiamo mai. Quando stavano imparando a volare, volavano sopra la recinzione per caso. Oh! Non hai mai sentito un tale trambusto come quando sono separati. Correvo sempre fuori per catturare e "salvare" chiunque fosse oltre il recinto. Ora vanno e vengono a loro piacimento.

Mi innamoro di questi uccelli ogni giorno. Ho fatto arrivare 15 pulcini del Sussex macchiato tre giorni prima dei polli di tacchino al cioccolato. Ci sono alcune differenze notevoli tra i polli e le razze di tacchini storici.

I tacchini sono più grandi e più aggressivi come pollame giovane. Quando hanno 3-4 settimane, i tacchini sono più rilassati e i polli sono più aggressivi.

I tacchini imparano più lentamente a mangiare e bere. Con i pulcini, intingi i loro becchi una o due volte e ce l'hanno. Ho dovuto mostrare ai tacchini come e dove più volte prima che iniziassero a mangiare e bere da soli.

I tacchini sono estremamente sensibili ai cambiamenti ambientali quando si impastano. Se sposti il ​​cibo o l'acqua, devi mostrare loro dove li hai spostati un paio di volte. Non gestiscono i cambiamenti di temperatura, suono o luce senza farti sapere che non sono felici. Ora che sono più grandicelli, sono più resilienti e curiosi.

I tacchini si affezionano ai loro umani e sono molto più amichevoli dei pulcini. Questo è evidente a partire da circa 3 settimane di età.

A loro piace iniziare ad appollaiarsi e ad appollaiarsi già a 3 settimane di età. Sono rimasto stupito dal loro istinto e dalla loro capacità di svolazzare e appollaiarsi in così giovane età.

Sono più rumorosi e più vocali dei pulcini. I tacchini vogliono parlare con te, a volte per lunghi periodi di tempo. Se Cocoa Roo e Crazy Cora mi sentono muovermi fuori senza parlare con loro, diventeranno sempre più forti finché non li riconosco. Corrono verso di me la mattina chiedendomi di scendere e parlare con loro. Ogni mattina vengo seguito al capannone dei mangimi. Anche se il cancello è chiuso, volano in cima o in cima al magazzino del mangime e mi parlano mentre prendo il mangime e apro i cancelli.

Ho letto che i tacchini sono un po' "semplici, quasi stupidi". Credo che questo possa essere vero per le razze di tacchini domestici, comunemente chiamate razze commerciali, ma non per le razze tradizionali. I miei cioccolatini sono uccelli intelligenti e indipendenti.

Mentre si allevano all'aperto con i polli, si posano con loro e mangiano con loro, sembrano sapere che sono diversi. Vedrai quasi sempre Cocoa Roo e Crazy Cora insieme. Andrà a posarsi nel posto giusto, la maggior parte delle volte. Lei è sempre sul posatoio prima di lui, ma gli parla quando finalmente entra nella stia.

Se uno vola su o fuori, chiamerà l'altro fino a quando non si unirà a loro o fino a quando il chiamante si arrende e si unisce all'altro. Sono così divertenti. Gli piace "capitarla" impettito e divorando, nella sua migliore voce da ragazzo. Le piace ignorarlo.

Cocoa Roo ha iniziato a pavoneggiarsi quando aveva 9 settimane. La prima volta che l'ho visto, ho strillato di gioia e gioia. Si è subito fermato. Mi ci sono volute un paio di settimane per essere in grado di scattare una foto di lui mentre lo faceva. Lo fa sempre di più. Hanno iniziato a "divorare" e ad emettere altri suoni di uccelli maturi intorno alle 13 settimane.

Fanno praticamente quello che vogliono fare. Se i cancelli sono chiusi e vogliono liberarsi, sorvolano semplicemente. Quando è ora di andare al posatoio, non so mai dove li troverò, o lui. Li convinco a scendere e vanno a posarsi dove li voglio anche io, ma non senza un po' di convincente. Posso lasciarli appollaiare dove vogliono quando sono più grandi, ma sono comunque protettivo nei loro confronti. Voglio che si senta al sicuro nel pollaio, così si sdraierà nel suo nido. Non voglio andare a caccia di uova per trovarla.

Le galline turche iniziano a deporre le uova più tardi delle galline. Non inizierà a deporre fino a quando non avrà circa 8 mesi. Inoltre, non giacerà così spesso come fanno i polli. Le galline della razza Heritage deporranno un uovo ogni 3-5 giorni. In media 100 – 150 uova all'anno.

Sono entusiasta di condividere con te il mio viaggio nell'allevamento della razza tradizionale Chocolate Turkey. Abbiamo il privilegio di essere parte della sua conservazione. La nostra eccitazione non è solo per il bene dei cioccolatini, ma anche per il nostro stesso piacere.

Sì, siamo allevatori di sostentamento, ma mangeremo solo gli uccelli non scelti per la riproduzione. Costruire un gregge riproduttivo di tacchini storici richiede tempo. Saremo selettivi in ​​cui gli uccelli vengono tenuti per la riproduzione. Vuoi solo gli uccelli più forti, più sani e più produttivi per la riproduzione.

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Viaggio sicuro e felice,

Rhonda e il branco