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Agricoltura moderna
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Questo articolo ci arriva da iGrow della South Dakota State University, una piattaforma di insegnamento online che aiuta il personale dell'estensione SDSU a condividere informazioni con agricoltori e allevatori.
"Questo è il modo in cui l'abbiamo sempre fatto." Ho bisogno di più delle dita delle mani e dei piedi per contare quante volte ho sentito i produttori dirmi questa frase. Tuttavia, il trasporto e la movimentazione non sono i tempi per mantenere questa mentalità, soprattutto quando il tempo aggiunge ulteriore stress agli animali. Le fonti di stress (manipolazione e trasporto) si sommano nei bovini. Gli allevatori possono avere un impatto positivo sulla quantità di stress che subiscono i bovini pianificando in anticipo, scegliendo il momento migliore per le attività richieste e concedendo tempo adeguato per portare a termine le cose.
L'implementazione di tecniche di manipolazione a basso stress dal programma Beef Quality Assurance (BQA) può ridurre al minimo lo stress sia per il bestiame che per le persone, migliorare l'efficienza della manipolazione e, di conseguenza, essere utile per limitare potenziali perdite.
La sola manipolazione equivale a SHRINK! Shrink è un indicatore diretto dell'esperienza dello stress del bestiame. Nessuno vuole veder scomparire i chili dal proprio bestiame dopo averlo maneggiato o spostato, perché i chili sono denaro. Il restringimento è direttamente influenzato dalla quantità di tempo in cui un animale viene maneggiato. Il semplice spostamento del bestiame dal pascolo ai recinti o lo smistamento da un recinto all'altro per 30 minuti può ridurre il peso dello 0,5-1%. Questa percentuale di restringimento può aumentare rapidamente se le persone spingono il bestiame troppo velocemente o utilizzano tecniche di manipolazione aggressive (urla, zone di fuga sovraccariche o uso eccessivo di pungoli elettrici). Prendersi del tempo per gestire il bestiame con calma, indipendentemente dal compito, riduce al minimo la potenziale perdita di peso ridotto e crea un ambiente di lavoro più sicuro sia per il bestiame che per gli operatori. È importante innanzitutto pianificare un tempo sufficiente per svolgere un'attività ed essere anche a conoscenza delle previsioni del tempo per evitare di aggiungere stress inutile durante la stagione calda. Lo stress da calore può aumentare la perdita di peso e mettere alla prova il sistema immunitario dell'animale.
È noto che il tempo di trasporto ha un impatto diretto sul restringimento del bestiame. Una semplice stima del restringimento dovuto al trasporto è una perdita dell'1% del peso corporeo per ora trasportata per le prime 4 ore su strada; quindi circa lo 0,25% all'ora per le successive 8-10 ore di viaggio. Queste stime sono durante il bel tempo. Se si considerano gli impatti della temperatura mostrati nella Figura 1, la percentuale di restringimento può rapidamente salire al 3-5% solo per un breve periodo (~5 ore) durante le calde temperature estive (30°C =86°F) sui bovini grassi. Il restringimento dei vitelli è stimato in un ulteriore 2,6% in più rispetto alle percentuali dei bovini grassi sulla figura (quindi il 5-8% si restringe su un trasporto di 5 ore a 30 °C).
Un alimentatore dovrebbe pensare in modo critico a come accoglierà i vitelli al recinto per aiutarli a riprendersi da questo restringimento, specialmente durante la stagione calda. Assicurati che ci sia molto fieno fresco e acqua fresca e pulita. L'aggiunta di serbatoi temporanei nei recinti consentirà a più animali di bere contemporaneamente per facilitare un'adeguata reidratazione il più rapidamente possibile. Consentire ai vitelli di riposare e ricominciare a mangiare prima della lavorazione può aiutare con la risposta al vaccino perché i loro livelli di cortisolo sono tornati alla normalità in modo che il sistema immunitario possa concentrarsi sul fornire l'immunità del vitello. Questo periodo di riposo può essere di poche ore o più di 24 ore a seconda dello stress del trasporto. Lascia che i vitelli ti dicano quando sono pronti per essere processati. Tieni inoltre presente che mentre l'estate sfuma nell'autunno, le fluttuazioni di temperatura dalla mattina alla sera durante il trasporto, non solo l'alta temperatura giornaliera, possono avere un impatto drammatico sulla perdita di peso ridotto subita dal bestiame.
La Tabella 1 mostra un semplice esempio di calcolo della perdita da restringimento per vari fattori su un vitello di 600 libbre trasportato per circa 400 miglia; questo esempio è stato sintetizzato dal Ministero dell'agricoltura, dell'alimentazione e degli affari rurali dell'Ontario.
Tabella 1. Potenziale restringimento su un vitello di 600 libbre trasportato per 400 miglia
| Fattore | Riduzione (%) | Quantità di restringimento (lb) |
| Raccolta/smistamento di 30 minuti | 0,5 | 3.0 |
| Pesare e caricare | 3.0 | 18.0 |
| Prime 4 ore di autotrasporto | 4.0 | 24.0 |
| Secondo trasporto in 4 ore | 1.0 | 6. |
| Distanza di viaggio (~400 miglia) | 2,5 | 14.6 |
| Riduzione potenziale totale | 11 | 65,6 |
Questo esempio sarebbe paragonabile per gli allevatori che spediscono vitelli dal Sud Dakota occidentale a quello orientale, con forse qualche variazione nel tempo di viaggio. Con le condizioni asciutte nell'ovest si parla di svezzamento precoce dei vitelli, quindi fornire un periodo di precondizionamento prima di spedirli per 400 miglia può essere utile per ridurre al minimo la perdita di peso ridotto e avere un impatto positivo sul loro sistema immunitario prima del trasferimento.
La qualità della carne dovrebbe essere presa in considerazione anche durante la manipolazione e il trasporto di bovini, in particolare bovini grassi. La carne bovina scura, soda e secca (DFD), o "tagliatrici scure", si verifica quando le riserve di glicogeno dell'animale sono esaurite nel muscolo prima della macellazione, il che aumenta il pH del muscolo post mortem a causa di una ridotta produzione di acido lattico. I produttori devono essere consapevoli del fatto che i tagliatori scuri sono una considerazione per il benessere degli animali e possono essere utilizzati come indicatore dello stress da gestione prima della macellazione, non solo come sconto monetario sulla busta paga. In uno studio canadese che indaga su molteplici fattori di trasporto che possono portare alla carne bovina DFD, è stato riscontrato che l'andatura del bestiame (camminata, trotto o corsa) allo scarico ha un impatto sulle probabilità di produrre tagliatori scuri. Il bestiame che scappava dal camion aveva una probabilità 1,46-1,49 volte maggiore di produrre tagliatori scuri rispetto al bestiame che trottava o scendeva dal camion. Ogni persona che maneggia il bestiame prima della macellazione ha un impatto diretto sulla qualità della carne o su potenziali sconti, quindi assicurati che al personale addetto allo smistamento e al carico, ma anche ai camionisti che lo trasportano e lo scarichino, siano state comunicate chiare aspettative di metodi di movimentazione adeguati a basso stress.
Leggi ulteriori suggerimenti su come spostare/trascinare il bestiame durante l'estate su Mantieni la calma:evitare lo stress da caldo e promemoria sullo stress da manipolazione e trasporto sulla mandria da riproduzione su Gestire lo stress per ridurre la perdita embrionale precoce nei bovini da carne.
Riferimenti:
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