Di Sue Norris

Ti sei mai davvero preso il tempo per studiare una piuma? È un capolavoro pratico che fornisce calore, protezione e colore, dando all'uccello la sua capacità di volare.

Ogni anno molti uccelli mutano le loro vecchie penne malconce e ne acquisiscono di nuove luminose e lucenti per mantenerle calde e asciutte, volano un po' più velocemente e attirano un nuovo compagno quando la stagione è giusta.

Alcune persone usano ingegnosamente queste piume fuse per creare progetti e idee. La lavorazione delle piume è probabilmente un'arte antica; nessuno sa con certezza quanti anni.

Forse i primi popoli umani indossavano piume tra i capelli come decorazione o distintivo d'onore o rango.

Cos'è la lavorazione delle piume? In poche parole, sta usando le piume per creare opere di espressione artistica, abbigliamento o pezzi utilitaristici. Ogni oggetto è individuale ed è il prodotto dell'artista e della sua immaginazione. I pezzi possono variare dall'umile piumino o una penna d'oca a gioielli, acchiappasogni, costumi e articoli di abbigliamento.

In Messico ci imbattiamo per la prima volta in artigiani estremamente dotati di piume. Esempi di coperte intrecciate di piume esistono dal periodo 800-1200 d.C., ma l'apice del loro successo iniziò alcuni anni prima della conquista spagnola.

Una conversazione con la dottoressa Lauren Kilroy-Ewbank e la dottoressa Beth Harris sui copricapi di piume azteche: 

Gli Aztechi erano artigiani consumati di questi pezzi di piume, di cui esistono ancora alcuni ottimi esempi nei musei oggi. Questi artisti stavano realizzando creazioni straordinariamente belle e intricate e per diversi anni gli spagnoli commissionarono ad artisti locali la produzione di pezzi religiosi adatti alle corti europee.

La popolarità delle piume come mezzo lasciò lentamente il posto alla pittura a olio nelle corti europee e la lavorazione delle piume stava diminuendo in Messico a causa della perdita dei "vecchi maestri" dell'arte e della rarità di quegli uccelli quetzal meravigliosamente piumati.

Sebbene sbalorditivo, il quetzal non è stato l'unico uccello ad avere la sua piuma usata per scopi decorativi. Cotingas, spatole rosee, oropendulas e molti altri, tutti "donavano" piume allo splendore della tessitura azteca.

Molti di questi uccelli vivevano a grandi distanze dall'impero azteco, quindi il commercio di piume era una parte importante della loro economia. Il piumaggio ha portato molte specie sull'orlo dell'estinzione in alcune aree.

In Nord America, ci imbattiamo poi nelle popolazioni indigene indiane che usavano le piume per molte cose: copricapi, indumenti tradizionali, coperte e vesti potrebbero essere realizzati con piume. Questi pezzi andavano dall'uso religioso a quello quotidiano ed erano il prodotto di innumerevoli ore di lavoro e migliaia di piume.

La realizzazione di questo mantello ha richiesto migliaia di piume e molte ore di lavoro per completare il mantello. Un uccello produrrebbe circa 600 piume utilizzabili; il mantello che realizza usava da 15.000 a 16.000 piume.

Qui, Mary Weahkee realizza un mantello di piume dall'inizio alla fine, realizzando anche le fibre per trattenere le piume!

Alcuni lei sono fatti di piume e si tengono lezioni per insegnare alla gente "come fare" alle Hawaii. Puoi anche trovare la tessitura delle piume in Polinesia e Nuova Zelanda.

Fiona Kerr Gedson è una di queste artiste. Vive a Opotiki, nell'Isola del Nord della Nuova Zelanda, e perfeziona la sua arte da 22 anni. Non aveva una formazione formale nell'arte scelta. Dice che la vita è la sua ispirazione e le piace esplorare nuove idee e creare connessioni. I suoi mandala in particolare sono meravigliose opere d'arte. I mandala si trovano comunemente nella cultura buddista o dell'Estremo Oriente e rappresentano la vita e la spiritualità.

Nel mondo di oggi, la piuma come forma di decorazione personale è stata relegata a un ruolo relativamente minore. Tuttavia, alcune persone di talento continuano a usare la piuma in modi più tradizionali come danze o insegne religiose, ad esempio.

I pescatori accaniti preferiscono ancora utilizzare esche legate a mano per alcuni tipi di pesca. A tal fine è nato il pollo Whiting "True Blue". Sebbene deponga uova blu (un altro bonus!), le piume dei galli sono ancora utilizzate per legare le mosche da pesca e ottenere un buon prezzo sul mercato poiché sono considerate tra le migliori al mondo.

Le piume sono ancora usate come impennate nelle frecce per stabilizzare il volo della freccia, un mercato piccolo ma significativo. Puoi trovare video su YouTube per istruzioni "come fare".

Gli acchiappasogni sono sempre popolari e riflettono parte del talento degli artisti nella loro costruzione. L'acchiappasogni è un segno spirituale che si dice consenta ai bei sogni di entrare ma catturi i brutti sogni nella rete, dove la luce del sole mattutino li distrugge.

Fala Burnette di Wolf Branch Homestead ama creare usando le piume dei suoi amati uccelli. Usa le piume fuse prontamente disponibili e usa anche altri oggetti naturali nei suoi pezzi. È autodidatta e ama sperimentare cose diverse.

Realizza oggetti personali e acchiappasogni e di recente ha iniziato a creare resina con piume.

Dice che sua nonna è stata una grande fonte di ispirazione per lei e le ha dato una forte etica del lavoro e il desiderio di essere autosufficiente. Ama usare oggetti trovati o scartati nel suo lavoro.

Questo è stato solo un assaggio di come si possono usare le piume. Non siamo tutti talentuosi come alcuni degli artisti qui menzionati, ma possiamo tutti trovare usi per alcune bellissime opere d'arte chiamate piume.

Risorse

https://www.kcet.org/shows/tending-the-wild/weaving-with-feathers-in-the-silent-spring-era

Credito fotografico copricapo piumato:Thomas Ledl, CC BY-SA 4.0 tramite Wikimedia Commons 

Sito web dell'artista Fiona Kerr Gedson: https://www.fionakerrgedson.com/ 

Whiting Farms, venditori di hackles per la costruzione di mosche:http://whitingfarms.com/products/

Negozio Etsy di Fala Burnette, Wolf Branch Art:https://www.etsy.com/shop/WolfBranchArt