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Agricoltura moderna
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Di Susie Kearley – Mentre i tuoi polli da cortile probabilmente godono di una vita viziata e lussuosa, alcuni polli da allevamento commerciale hanno una vita più difficile. L'iniziativa di salvataggio delle galline trova le galline nuove case con spazi e libertà che non hanno mai conosciuto prima, in modo che possano godere di comfort e felicità per il resto della loro vita.
In Inghilterra, il British Hen Welfare Trust è stato istituito nel 2005 per dare una seconda possibilità alle galline allevate in fabbrica, aiutandole a trovare nuove amorevoli case alla fine della loro vita commerciale. Il Trust educa anche le persone sul benessere delle galline, incoraggiando il sostegno ai polli ruspanti e una vita migliore per le galline.
Negli ultimi 12 anni, il Trust ha ricollocato 600.000 galline commerciali, destinate alla macellazione. La fondatrice dell'ente di beneficenza, Jane Howorth, è stata commossa da un documentario televisivo che ha visto negli anni '70 sulle condizioni in cui venivano allevate le galline. Ha piantato il seme di un'idea per il salvataggio di una gallina e del lavoro educativo che svolge oggi.
“Avevo 19 anni quando ho visto il programma”. spiega:"Mi dispiace dire che a quel punto ero più interessata a trovare un bel ragazzo, a trasferirmi dalla casa dei miei genitori e a trovare un lavoro. A questo punto non avevo visto o accarezzato una gallina in gabbia; se l'avessi fatto, sono abbastanza sicuro che non mi ci sarebbe voluto così tanto tempo per occuparmi del caso. I due principali fattori scatenanti per fondare l'ente di beneficenza sono stati la perdita dei miei genitori, a nove mesi di distanza nel 2001, in età relativamente giovane; non c'è niente come la perdita dei propri cari per affinare la messa a fuoco e farti capire che la vita è breve. Volevo fare qualcosa di molto più significativo della mia vita da quel momento."
Jane ha elaborato un piano per ricollocare le galline allevate in fabbrica e salvarle dal macello. Ha aperto il soccorso delle galline per dare più polli possibile, una vita migliore educando i consumatori e continuando a sostenere l'industria britannica delle uova.
Perché sostenere l'industria? Jane spiega:“Dal momento in cui l'ente di beneficenza è stato fondato, il British Hen Welfare Trust è stato un convinto sostenitore dell'industria britannica delle uova. È preferibile vedere i consumatori acquistare uova deposte in Gran Bretagna, che ha alcune delle migliori condizioni di benessere al mondo, piuttosto che uova importate da altri paesi in cui i controlli sul benessere non sono così rigorosi. Gli allevamenti in batteria sono stati banditi nel Regno Unito nel 2012 e sostituiti da gabbie per colonie, in cui possono vivere insieme fino a 80 uccelli. Queste gabbie offrono condizioni migliori alle gabbie della batteria, in quanto forniscono alcuni arricchimenti come cassette nido e tamponi. Tuttavia, queste galline non vedono ancora la luce del giorno, né prendono polvere e prendono il sole come fanno le galline ruspanti, motivo per cui la carità sta lavorando per un giorno in cui tutte le galline ovaiole siano tenute in piccoli branchi, ruspanti, o sistemi di agricoltura biologica.
“Non siamo in conflitto con il settore. Il cambiamento spetta ai consumatori:minore è la domanda di uova a buon mercato, meno galline saranno tenute in gabbia".
Il British Hen Welfare Trust è apparso in TV nel 2008 e la pubblicità ha generato un aumento di interesse, con più volontari che si sono fatti avanti per aiutare. Jane spiega:"Il documentario televisivo, condotto dallo chef televisivo Jamie Oliver, si chiamava "Jamie's Fowl Dinners". Era un programma unico incentrato sull'allevamento intensivo di pollame. A quel tempo gestivo l'ente di beneficenza da casa mia, con solo due linee telefoniche. Una volta che lo spettacolo è andato in onda, il mio telefono ha iniziato a squillare ininterrottamente con le persone che volevano fare volontariato per l'organizzazione di beneficenza e le galline a casa. Abbiamo ricevuto 4.000 chiamate in una sola settimana!”
L'ente di beneficenza è cresciuto ed è stato in grado di intraprendere più salvataggi di galline e ricollocare più galline. Poi, nel 2010, un altro programma televisivo ha provocato un'altra ondata di adozioni di galline e sostegno pubblico. Il programma televisivo della BBC, chiamato "The Private Life of Chickens" è stato presentato dal noto agricoltore e presentatore televisivo Jimmy Doherty. Ha esaminato il comportamento e la psicologia dei polli, rivelando che gli uccelli non sono così stupidi come si pensava!
Jane dice:"Quando sono apparsa in 'The Private Life of Chickens', questo ha sollevato ulteriormente il profilo dell'ente di beneficenza. Alcuni anni dopo, ho deciso di assicurarmi un ufficio permanente e di trasferire le operazioni di beneficenza lontano da casa. Lo spettacolo ha contribuito enormemente ad aiutare le persone a capire cosa sono gli animali intelligenti e senzienti i polli. Sia Jamie Oliver che Jimmy Doherty sono diventati mecenati dell'ente di beneficenza".
Nel 2015, il British Hen Welfare Trust è stato l'ente di beneficenza ufficiale dell'anno della British Veterinary Nursing Association. Poi, nel 2016, Jane ha ricevuto un MBE nella Queen's New Year's Honors List. Questo ha riconosciuto il valore della sua opera di beneficenza.
Allora, quali consigli danno ai consumatori? Jane afferma:"Lo slogan del Trust è 'per un futuro all'aperto' e, sin dall'inizio, abbiamo sempre sottolineato l'importanza di acquistare uova biologiche o ruspanti britanniche per garantire alle galline che le hanno deposte le migliori condizioni di benessere possibile. Tuttavia, questa è la parte facile; è meno noto che una grande percentuale di uova in gabbia si nascondono all'interno di alimenti trasformati come torte, quiche, pasta e persino vino rosso. Pertanto, l'ente di beneficenza incoraggia gli acquirenti a leggere attentamente gli elenchi degli ingredienti alimentari se vogliono assicurarsi che nei prodotti che stanno acquistando siano state utilizzate solo uova di galline allevate all'aperto. La regola generale è che, a meno che non sia indicato nell'elenco degli ingredienti che sono state utilizzate uova di galline allevate all'aperto, è molto probabile che le uova provenissero da galline in gabbia. Peggio ancora, gran parte delle uova utilizzate negli alimenti trasformati arriva in polvere e viene importata da paesi in cui le condizioni di benessere delle galline ovaiole sono considerate meno importanti.
“La maggiore consapevolezza dei consumatori ha portato i grandi nomi a cambiare politica verso le uova allevate all'aperto, come Hellmann's® che ha iniziato a utilizzare le uova allevate all'aperto nella loro maionese. Cambiamenti politici come questi hanno migliorato la qualità della vita di decine di migliaia di galline. Questo è il potere del consumatore nella sua forma più potente.
“Nel corso degli anni, il Trust ha condotto continuamente campagne affinché rivenditori e supermercati passassero alle uova allevate all'aperto. Abbiamo preso di mira grandi marchi come Aldi, Mr. Kipling e, più recentemente, McVitie's. Un'organizzazione non potrebbe mai solo prendersi il merito di aver incoraggiato aziende così grandi a cambiare rotta, ma il British Hen Welfare Trust ha senza dubbio svolto un ruolo importante nel cambiare i cuori e le menti.
“Un altro grande esempio di cambiamento nel settore è la percentuale delle vendite di uova all'aperto che rappresentano solo il 34% della quota di mercato nel 2004 rispetto al 62% nel 2017. È chiaro che gli atteggiamenti stanno cambiando, ma c'è ancora molto lavoro da fare fatto prima che si veda un giorno in cui tutte le galline ovaiole sono libere”.
Con alcune galline tenute come animali domestici e individui che allevano polli per le uova, il Trust è stato anche coinvolto nella formazione per i chirurghi veterinari, che ha portato a diagnosi e trattamenti migliori per le galline da cortile. Jane spiega:“Il problema principale era, ed è tuttora in una certa misura, una mancanza di conoscenza quando si tratta di trattare il pollame da cortile. Durante il corso di formazione, ai veterinari sarà stato insegnato come diagnosticare e trattare il pollame su scala commerciale, ma spesso lottano quando viene presentata una gallina da compagnia. Abbiamo una mappa che mostra i veterinari amichevoli delle galline in tutto il paese, e c'è un corso che i veterinari possono seguire fornito da Chicken Vet, per acquisire ulteriori conoscenze sui problemi comuni. La situazione è in continuo miglioramento e l'ente di beneficenza sta attualmente collaborando con un'università britannica per fornire ulteriore formazione ai veterinari".
Le galline di solito arrivano nella loro nuova casa con poche piume, sembrano malandate e spaventate, e si trasformano in polli fiduciosi meravigliosamente piumati, che amano la vita. Prunella, Sibyl, Henrietta e Gertrude sono un esempio di quattro galline felici! Sono stati adottati da Debbie Morris-Kirby in Cornovaglia nel 2015, e qualcuno potrebbe dire che è una partita fatta in paradiso. Debbie dice:“Le galline sono così felici nel loro nuovo ambiente, con avventure diverse ogni giorno. Ci siamo divertiti a vederli passare da creature timide e nervose a ragazze belle e sicure di sé, con personalità straordinarie. Amano qualsiasi forma di interazione con noi umani. Non possiamo immaginare la vita senza di loro ora. Grazie al soccorso di galline Trust per tutto il divertimento che ci siamo divertiti con la nostra nuova famiglia allargata”.
Per ulteriori informazioni sull'iniziativa di salvataggio delle galline, vai al British Hen Welfare Trust:www.bhwt.org.uk.
