La verità su polli, semi di zucca e vermi

Molta confusione e polemiche circondano l'argomento se i semi di zucca siano un "verminatore naturale" nei polli. Sono sempre aperto e interessato a cose che mi aiuteranno a mantenere sano il mio gregge, ma non accetto affermazioni che sembrano troppo belle per essere vere ciecamente. Non ci sono prove che la zucca o i semi di zucca agiscano come antiparassitari generici nei polli . Diamo un'occhiata al seme della verità che si trova all'interno di questa affermazione comunemente ripetuta e capiamo perché l'affermazione è falsa.

Secondo il dottor Mike Petrik, DVM, MsC, alias:The Chicken Vet, "(la maggior parte) dei farmaci contro i vermi non hanno alcun diritto per le galline ovaiole. In quanto tali, non ti diranno per quanto tempo non mangiare le uova dopo il trattamento come fanno molti antibiotici. Il motivo è semplice….la ricerca non è stata fatta. Costa letteralmente milioni di dollari per ottenere le dichiarazioni di etichetta sui farmaci verificati con soddisfazione degli organismi di licenza. Poiché i moderni allevamenti di uova non hanno essenzialmente infezioni da vermi, non è conveniente ottenere l'affermazione sul farmaco in questione".

Tale affermazione vale anche per i rimedi alternativi/naturali/a base di erbe, inclusa l'ingestione di semi di zucca. La ricerca semplicemente non è stata condotta per dimostrare l'efficacia dei semi di zucca né come misura preventiva contro i vermi né come opzione di trattamento nei polli.

Esiste, tuttavia, una certa letteratura sull'uso dei semi di zucca come vermifughi nelle provette, nei cavalli e, in misura limitata, nell'uomo. Diamo un'occhiata ad alcuni di quella letteratura per avere una migliore comprensione di ciò che i semi di zucca affermano e conclusioni in quei casi.

Le zucche sono una varietà della Curcurbita famiglia di piante, altre includono:zucca autunnale, zucca estiva e zucca. “[Ricercatori] hanno dimostrato che un ingrediente nei semi di curcurbita, un insolito aminoacido chiamato curcurbitina che si trova solo in alcune specie, uccide i vermi nella provetta. In dosi adeguate si crede anche che questa sostanza paralizzi i vermi nell'intestino di una persona, consentendo al corpo di stanarli. In particolare sono suscettibili le tenie e gli ascaridi. Ottenere una concentrazione sufficientemente alta dell'erba per espellere i vermi può essere difficile, tuttavia, in parte perché la concentrazione di curcurbitina varia ampiamente tra le piante di Curcurbita. La concentrazione di curcurbitina in Curcurbitapepo (zucca) può variare fino al cinque percento. Tali variazioni possono spiegare perché alcuni ricercatori hanno dichiarato l'erba inefficace per i vermi intestinali; potrebbe non esserci stata abbastanza curcurbitina nei loro campioni, o forse nella varietà che stavano testando. In effetti, nessuno sembra abbastanza sicuro di quanti semi di curcurbita (o quanta curcurbitina) servano per sconfiggere i vermi. Queste incognite rendono difficile approvare o respingere questo rimedio tradizionale. Gli studi sull'efficacia e sulla sicurezza di questa sostanza sono contrastanti o non ci sono studi sufficienti per trarre una conclusione."1

Un altro articolo, Aggiunti dewormer, controllo senza o insieme a sostanze chimiche , scritto da Karen Briggs e tre veterinari per TheHorse.com essenzialmente fa eco ai risultati della pubblicazione Pierce sopra citata. Questo articolo esamina le possibili strategie per ridurre il rischio di trasmissione parassitaria nei cavalli. Una delle conclusioni raggiunte è la seguente:“I semi di zucca sono stati usati come rimedio erboristico per il trattamento delle infezioni da parassiti nei cavalli perché i semi contengono l'aminoacido cucurbitina, che molti erboristi considerano un antielmintico naturale. Tuttavia, l'efficacia dei vermifughi organici/erboristi non è mai stata dimostrata in studi formali e controllati". 2

Fai attenzione all'argomento "Io nutro i miei polli con semi di zucca e non hanno mai avuto vermi, quindi i semi di zucca sono un efficace e naturale vermifugo". Quella proposizione è logica errata, non prova di nulla. Tutti i polli che si nutrono all'esterno portano un carico di vermi. I lombrichi trasmettono nematodi e quale pollo del cortile non ama un bel lombrico? I polli sani possono gestire un normale carico di vermi . La domanda importante è come il worm si sovraccarica dovrebbe essere affrontato. Il Dr. Petrik offre alcune informazioni sull'argomento in questo articolo.

Prendendo in considerazione tutta la ricerca, le mie conclusioni sono:

1. Dal momento che non ci sono prove scientifiche da nessuna parte che suggeriscano che la curcurbitina sia in grado di sverminare o ridurre il carico di vermi nei polli, non farò affidamento sui semi di zucca come misura preventiva o come opzione di trattamento per le infestazioni da vermi nel mio gregge se dovesse mai essere necessario.
2. Dato che ai miei polli piacciono le zucche, darò loro da mangiare le zucche e farò loro la torta di zucca di Peeps mentre aspettiamo con impazienza
3. Studi sull'uso della curcurbitina nei polli.Se si sospetta che gli uccelli abbiano un sovraccarico di vermi, un campione di escrementi deve essere portato da un veterinario per un test con galleggiante fecale per determinare se c'è un'infestazione da vermi e, in caso affermativo, quale tipo di vermi stanno affliggendo l'uccello. Il test è relativamente poco costoso e tutti i veterinari lo eseguono per cani, ecc. Se il test è positivo per un sovraccarico/infestazione da vermi, discutete con il veterinario le opzioni di trattamento efficaci.

La prossima volta che senti dire che le zucche o i semi di zucca sono un vermifugo chiedi le seguenti informazioni:
1. Di quale delle cinque specie di Cucurbita stanno parlando e esattamente quale varietà all'interno dei 9 gruppi di cultivar lo fa?
2. Quanta "zucca" al giorno per pollo?
3. Per quanto tempo la "zucca" deve essere data in pasto agli uccelli per ottenere l'effetto dichiarato?
4. L'effetto dichiarato sarà una completa sverminazione del pollo, in caso affermativo, quanto tempo dovresti aspettarti prima che si verifichi tale effetto?
5. Quale dovrebbe essere la percentuale di curcurbitin nella "zucca" e come puoi testarla nelle tue "zucche". Nessuno avrà queste risposte perché la ricerca non è stata fatta. Vorresti che un medico avesse tutte queste risposte prima di prescriverti un farmaco, perché un trattamento contro i vermi per i polli dovrebbe essere diverso? Dare da mangiare ai polli che soffrono di una zucca infestata da vermi è un disservizio per gli uccelli.

Fonti:
1 La guida pratica di Apha alle medicine naturali:il primo autorevole riferimento domestico per erbe e rimedi naturali, Andrea Pierce, HarperCollins, 1999.
2 Aggiunti antiparassitari, controllo senza o insieme a sostanze chimiche , Karen Briggs con Craig Reinemeyer, DVM, PHD; Dennis French, DVM, MS, DIPL, ABVP; e Ray Kaplan, DVM, dottorato di ricerca. www.TheHorse.com, ottobre 2004