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Agricoltura moderna
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Da quando ho iniziato a coltivare microgreen, le persone si sono chieste se coltivarli sia sostenibile. Oggi esaminerò alcune delle argomentazioni a favore di questo.
I microgreen sono sostenibili? I microgreen sono più sostenibili delle colture coltivate fino alla maturità in grandi fattorie industriali che utilizzano pesticidi e prodotti chimici come input e vengono spesso trasportate per centinaia di chilometri sul mercato. Puoi rendere i microgreens ancora più sostenibili utilizzando sementi organiche, compost senza torba ed energia proveniente da fonti responsabili.
In questo articolo, affronterò le preoccupazioni comuni che riguardano la sostenibilità dei microgreens. Soprattutto dal punto di vista ideologico e ambientale.
Quando si tratta di microgreens, ci sono due aree specifiche con cui le persone sembrano avere problemi.
Alcune persone lo guardano da un punto di vista ideologico, mentre altri si preoccupano dell'impatto ambientale della loro coltivazione.
Da una prospettiva ideologica, l'idea generale che le persone hanno tende ad essere che sia un uso migliore delle risorse per coltivare cibo in altri modi oltre ai microverdi.
I microgreen sono spesso visti come un oggetto di lusso costoso e di lusso. Le persone che cucinano con loro tendono ad essere percepite come ristoranti di lusso.
Le persone che si oppongono ai microgreens potrebbero pensare che sia un'idea migliore coltivare un alimento base che nutra la popolazione come patate o mais, invece di solo un alimento costoso di alto valore come i microgreens.
Penso che l'argomento più grande contro questo sia il fatto che la fame è più una funzione della disuguaglianza e della povertà, piuttosto che un caso in cui non c'è abbastanza cibo per andare in giro.
Produciamo già abbastanza cibo su questo pianeta per sfamare 10 miliardi di persone. Il cibo è lì, semplicemente non è nel posto giusto.
Attualmente circa il 30-40% del cibo che coltiviamo viene sprecato con gli attuali sistemi in vigore. È una quantità sbalorditiva di spreco alimentare!
Parte di essa si perde lungo il percorso, anche durante la raccolta, il trasporto e anche al momento del consumo.
Non molte industrie tollererebbero sprechi su quel tipo di scala. Non si tratta di avere bisogno di più colture di base, ma di come viene distribuito il cibo esistente.
La produzione alimentare locale aiuta a ridurre i problemi di trasporto del cibo e gli sprechi ad esso associati.
I microgreens non competono davvero con altre colture come patate, mais, semi di soia, peperoni o qualsiasi altra pianta coltivata in modo convenzionale che è cresciuta fino alla maturità.
La maggior parte dei microgreen vengono coltivati al chiuso o in tunnel di polietilene in ambienti controllati, in luoghi che altrimenti non potrebbero essere prodotti con altri tipi di cibo.
I microgreens sono una coltura che ti consente di aumentare la quantità di spazio disponibile che metti nella produzione alimentare.
Ci sono molte fattorie di microgreen attualmente situate nello spazio che altrimenti non sarebbero possibili da utilizzare per la produzione di microgreens.
Compresi i rifugi di guerra sotterranei a Londra che sono rimasti vuoti dalla seconda guerra mondiale.
Questo è solo un esempio di luoghi altrimenti abbandonati che sono stati riportati in uno stato produttivo.
La maggior parte delle volte, l'insalata che mangiamo viene portata da una lunga distanza. Viene trasportato al negozio, dove qualcuno deve guidare, e poi lo riporta a casa.
Le insalate a base di foglie di rucola, lattuga e spinaci completamente cresciute sono più pesanti e ingombranti, quindi sono più difficili da trasportare.
E poiché non sono così freschi una volta che arrivano sulla tavola dei consumatori finali, perdono un po' di valore nutritivo lungo la strada.
Trasportare solo i semi in una fattoria di microverdi e loro fornire cibo a livello locale, invece di coltivare il cibo fino alla maturità lontano e poi spedirlo, aiuta ad aumentare la sostenibilità.
Quando si tratta di coltivare cibo, perché non coltivare qualcosa che piaccia alle persone? I microgreen sono qualcosa che è piacevole da mangiare e allo stesso tempo nutriente.
Il consumo di cibo può essere un'attività comunitaria. Ti permette di mangiare con la tua famiglia intorno a tavola e di ottenere anche i benefici per la salute di mangiare del buon cibo.
Ho due bambini piccoli che non riesco mai a mangiare l'insalata, ma vanno assolutamente pazzi per i microgreens. C'è qualcosa da dire sulla coltivazione del cibo che piace alla gente e c'è una domanda.
C'è un motivo per cui gli chef vogliono cucinare con i microgreens. Anche le persone che vengono al loro ristorante vogliono mangiare microgreens!
A mio avviso, coltivare solo cibo per sfamare la popolazione è miope. C'è di più nel cibo oltre a saziare le persone.
Sarebbe una storia completamente diversa se le persone soffrissero la fame perché stiamo coltivando microgreens invece di qualcos'altro. Ma semplicemente non è così.
Molte persone pensano che i microgreens non siano sostenibili semplicemente perché sono una coltura ad alto input di risorse. Devo ammettere che quando ho appreso per la prima volta dei microgreens, anche questo è qualcosa che dovevo prendere in considerazione.
Ma da quando ho iniziato a coltivarli, è chiaro per me che i microgreen restituiscono di più in termini di nutrizione dagli input rispetto a quello che potresti ottenere da qualsiasi coltura coltivata in modo convenzionale.
Diamo un'occhiata ad alcuni dei principali input nella coltivazione di microgreens e vediamo come si confrontano.
Posso sicuramente capire perché le persone si preoccupano dei semi. Da generazioni le persone risparmiano e allevano con cura i semi.
Per l'enorme quantità di semi utilizzati nella produzione di microgreens, potrebbe sembrare uno spreco.
Un seme è una piccola cosa piuttosto magica che può creare un'intera pianta di girasole o ravanello. Quindi sembra uno spreco farli crescere solo fino a pochi centimetri di altezza.
Per quanto riguarda i semi, penso che sia importante e rilevante menzionare un po' di storia che li riguarda. Durante la prima e la seconda guerra mondiale, c'erano molte nuove sostanze chimiche che furono inventate e prodotte come parte dello sforzo bellico.
Dopo la guerra, le aziende chimiche sono passate all'uso di queste sostanze chimiche per innescare una piccola rivoluzione agricola.
Hanno iniziato a produrre sia fertilizzanti che pesticidi, per poi passare alla creazione di semi geneticamente modificati. Hanno progettato i semi in modo da darti l'abbinamento perfetto con gli altri prodotti chimici che hanno creato.
Secondo me, è il più lontano possibile dal risparmio di semi! La maggior parte degli agricoltori convenzionali ora ha bisogno di acquistare nuove sementi ogni anno e alcune grandi aziende detengono tutte le competenze e il know-how.
È molto conveniente per l'azienda, perché i loro semi cresceranno solo in presenza dei loro fertilizzanti e pesticidi specifici.
Una parte importante dell'essere un consumatore responsabile è rendersi conto che, in un certo senso, si vota ogni volta che si acquista qualcosa.
Ritengo che i microgreen siano una scelta migliore rispetto all'acquisto di prodotti creati in grandi fattorie industriali con prodotti chimici e pesticidi, ma sono solo io.
Ogni volta che coltivi microgreens, vuoi farlo in modo sostenibile. Stai decisamente alla larga dai semi OGM. Idealmente, vuoi procurarti semi che sono stati prodotti con un sistema biologico.
Ciò che rende insostenibili i semi è se vengono prodotti in un sistema davvero intensivo che utilizza molti fertilizzanti, pesticidi e risorse in generale pesanti.
Questi tipi di semi hanno un'impronta di carbonio maggiore rispetto a quelli coltivati biologicamente.
È vero che i microgreens richiedono un bel po' di semi, che vengono seminati densamente in vassoi. I microgreens utilizzano molti più semi di quelli che avresti mai utilizzato in un sistema basato sul campo. Quindi in superficie questo può sembrare un enorme spreco.
Questa è una realtà della produzione di microgreens. Ma è un'altra domanda se sia più sostenibile coltivare colture convenzionali fino alla maturità.
Semplicemente non è il caso che abbiamo alcun tipo di carenza di semi o il rischio di svilupparne uno in futuro. Se così fosse, forse i microgreens sarebbero una scelta meno sostenibile.
Ma attualmente i semi sono abbondanti e relativamente economici, il che è un punto importante da tenere a mente.
Quando si tratta di sprecare semi, è più una reazione viscerale viscerale che le persone hanno, piuttosto che basarsi sui fatti. Basta guardare i piselli o il mais dolce che la maggior parte delle persone ha in casa.
Ogni singolo pisello o chicco di mais che mangiamo sono in realtà semi che avrebbero potuto essere coltivati in una pianta a grandezza naturale. Lo stesso vale per noci, quinoa e molti altri tipi di semi.
Non è raro avere semi nella dieta, ma molte persone sono abbastanza abituate a mangiare semi e un po' ignare del fatto.
In molti casi potresti già mangiare centinaia o migliaia di semi in un pasto senza pensarci due volte.
Allo stesso modo, alcune persone hanno un problema con l'idea che i microgreen vengano coltivati solo fino a un'altezza di 5-10 centimetri, invece di un raccolto maturo che raggiunge il suo pieno potenziale.
Certo, se lasci crescere un girasole fino alla maturità, otterrai molti più semi. Ma c'è anche molta energia sprecata che va nella biomassa del resto della pianta di girasole che non va a buon fine.
Come altro esempio, pensa alle zucche. Alla fine ottieni un frutto straordinario, ma quanto serve a far crescere i metri di vite della pianta che non viene mangiata?
Non è vero che far crescere una pianta fino alla maturità ne massimizza automaticamente la produzione.
Ho già detto molto sui semi, quindi ti lascio solo con uno dei miei fatti preferiti sui microgreens. In peso, i microgreens contengono da 4 a 40 volte il valore nutritivo della pianta completamente cresciuta.
Per me basta questo per dire che i microgreen sono un buon uso dei semi.
Coltivare microgreens non significa necessariamente che devi coltivare nel compost. Puoi anche coltivare idroponicamente o con pochi altri metodi. Ma nella nostra fattoria scegliamo di coltivare nel compost.
La cosa più importante nell'usare il compost è tenere a mente che tipo stai usando. Il compost viene spesso prodotto utilizzando la torba, che è una risorsa non rinnovabile. Non è molto sostenibile.
Quindi nella nostra fattoria utilizziamo solo compost che non contiene torba e consigliamo a tutti gli altri di utilizzare anche un compost privo di torba.
Fai attenzione ai compost che affermano di contenere solo basse quantità di torba, poiché spesso rappresenta ancora fino al 75% del compost totale in questi prodotti.
Ancora una volta, vota con ciò che stai acquistando e assicurati di aver fatto le tue ricerche. Se stai coltivando i tuoi microgreens, usa un terreno privo di torba.
Se stai acquistando microgreens dal mercato, come agricoltori che tipo di compost stanno usando.
Attualmente stiamo anche sperimentando il terreno di coltura esaurito dalle nostre operazioni sui funghi come compost per i nostri microgreens.
Questo è ancora nelle prime fasi di sviluppo, ma siamo molto impazienti di vedere se questo ci consentirà di coltivare microgreens in modo ancora più sostenibile.
L'acqua è una risorsa molto preziosa e senza di essa nessuno potrebbe sopravvivere.
Con le mie operazioni di microgreens, utilizziamo una quantità d'acqua molto precisa per ogni vassoio. In effetti, non vuoi usare troppa acqua o può portare a muffe e altri problemi.
È molto diverso dalle colture coltivate all'aperto, dove molta acqua può andare sprecata. Nelle fattorie sui campi si perde molta acqua per evaporare più rapidamente e si finisce anche per irrigare un'area molto più ampia di quella effettivamente necessaria.
Con i microgreens puoi essere estremamente preciso su quanta acqua va in ogni vassoio e non c'è molto spreco d'acqua.
Nel complesso, la quantità di acqua utilizzata rispetto alla produzione di nutrienti è un rapporto molto alto con i microgreens.
Se coltivi i raccolti all'aperto, sei molto alla mercé del tempo. O piove troppo o c'è un periodo di siccità in cui devi annaffiare.
I microgreens comportano meno danni alle colture, che le colture di campo possono subire a causa dell'eccesso o della mancanza di acqua.
Se pensi a un'operazione di microgreens, probabilmente li immagini mentre vengono coltivati sotto le luci. Ma la verità è che i microgreen non hanno bisogno di essere coltivati sotto le luci.
Possono essere coltivate all'aperto o in poly tunnel, o anche in contenitori di spedizione i cui lati sono stati sostituiti con plastica o vetro. Non sono necessarie luci aggiuntive.
Nella nostra operazione di microgreens, abbiamo alcune luci aggiuntive per integrare la luce solare naturale, ma non è molta energia.
Per contestualizzare, finisce per costarci circa 1,2 kWh per 1 chilogrammo di microgreens. Questo è l'apporto energetico equivalente alla cottura utilizzando un forno elettrico standard per circa 30 minuti o al funzionamento di un tipico frigorifero ad alta efficienza energetica per un giorno.
Se coltivi all'aperto e usi solo la luce solare, non ci sono costi energetici associati.
Ma dal momento che utilizziamo un po' di elettricità per i nostri microgreens, abbiamo scelto di utilizzare un fornitore di energia verde, quindi gran parte della nostra elettricità proviene da fonti sostenibili come l'energia solare o i mulini a vento.
R: I microgreen sono ricchi di vitamine e minerali. Rispetto alle colture completamente coltivate, contengono da 4 a 40 volte i nutrienti. Ma non consiglierei una dieta composta esclusivamente da microgreens.
Come ogni alimento, mangiali con moderazione e abbinati ad altri alimenti.
R: Sì! Poiché i microgreens vengono coltivati solo per poche settimane al massimo, l'intera pianta è tenera e commestibile. Puoi mangiare il seme, il germoglio e la radice.
R: Puoi usare quasi tutti i semi di ortaggi per i microgreens, anche se alcuni hanno un sapore migliore di altri. Non coltivare microgreens da piante non commestibili, poiché potrebbero essere velenose o tossiche anche come microgreens.
Inoltre, non coltivare microgreens di piante di cui normalmente non puoi mangiare le foglie come rabarbaro, pomodori, patate, peperoni o melanzane.
R: Tutti i microgreen sono ricchi di sostanze nutritive. Ma i microgreens di broccoli probabilmente racchiudono i maggiori benefici per la salute. Fortunatamente per i coltivatori, sono anche alcuni dei semi meno costosi.
Anche cavolo riccio, piselli, ravanello, amaranto e rucola sono tutte scelte salutari.
La produzione di microgreens in crescita è abbastanza chiara. Ottieni un raccolto bello, ricco di nutrienti, fresco e coltivato localmente.
In molti casi può essere davvero difficile essere chiari sul fatto che qualcosa sia una pratica sostenibile o meno.
Soprattutto sullo sfondo generale del settore agricolo, che è responsabile di un'enorme quantità di emissioni di CO2.
Anche se è difficile dare una risposta sì o no sul fatto che i microgreen siano sostenibili, spero di aver presentato gli argomenti per farti considerare che potrebbero esserlo.
Ci sono sicuramente cose che puoi fare durante tutto il processo di coltivazione di microgreens che si aggiungono alla sua sostenibilità.
Per i miei microgreens, utilizzo sementi organiche, compost senza torba e mi rifornisco di energia da una fonte di energia rinnovabile.
Soprattutto dal momento che i miei microgreens sono venduti nella zona, ritengo fortemente che questo prodotto abbia un impatto netto positivo sull'ambiente e sulla comunità.
Soprattutto rispetto ad altre colture che vengono coltivate con fertilizzanti e pesticidi e poi trasportate per centinaia di miglia sul mercato.
Ritengo che qualsiasi cosa tu possa fare per sottrarre una parte della produzione alimentare alla più ampia offerta industriale sia una cosa positiva.
Ovviamente dovrai guardare da tutte le parti e giungere alla tua conclusione, ma spero che tu abbia trovato utili le informazioni che ho presentato qui.
Se vuoi saperne di più sulla coltivazione dei microgreens, leggi come coltivarli su carta assorbente!
