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Agricoltura moderna
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L'autore è un consulente di pascolo e range presso il Noble Research Institute di Ardmore, Okla.
Ogni allevatore deve sviluppare un piano di emergenza e quindi monitorare attentamente aspetti specifici del proprio sistema di pascolo per garantire la sopravvivenza in condizioni meteorologiche estreme.
Il miglior primo passo per evitare la carenza di mangime è fornire una buona gestione del pascolo prima che si verifichino condizioni meteorologiche estreme, il che consentirà una maggiore flessibilità del piano. Ciò richiede una solida strategia di pascolo e il monitoraggio dei foraggi durante tutto l'anno per mantenere i pascoli in condizioni sempre sane. Se i tuoi pascoli sono in cattive condizioni quando si verificano condizioni meteorologiche estreme, gli effetti si manifesteranno rapidamente e ci vorrà più tempo per riprendersi una volta che le condizioni meteorologiche torneranno alla normalità.
Avere terreni sani aiuterà a mantenere i tuoi pascoli in buone condizioni. Nel contesto di un sistema produttivo adeguatamente gestito, i cinque principi di salute del suolo sono:
Seguire questi cinque principi migliorerà i cicli dei minerali e dell'acqua e renderà i tuoi pascoli più resistenti alle condizioni meteorologiche estreme.
Controlla le precipitazioni
I climatologi prevedono che questo sarà un inverno a La Niña. Per le Grandi Pianure meridionali, ciò significa un inverno più caldo e secco. Poiché le precipitazioni sono spesso il fattore più limitante nell'allevamento, è importante tenere un buon registro delle precipitazioni.
Il monitoraggio delle precipitazioni ti consente di vedere dove ti trovi durante tutto l'anno. Un utile strumento di monitoraggio è una tabella delle precipitazioni dell'anno idrico. L'uso dei record delle precipitazioni ti consente di riconoscere quando stai entrando in un periodo più secco del normale e di regolare i tassi di stoccaggio.
Controlla il foraggio
Le gabbie di esclusione del pascolo in ogni pascolo sono un modo semplice per monitorare la tua risorsa di foraggio durante tutto l'anno. Questi ti permettono di vedere la quantità di foraggio che viene prodotta e confrontarla con ciò che è stato consumato. Queste informazioni possono aiutarti a decidere quando è il momento di ruotare il bestiame al pascolo successivo e consentire al pascolo di riposare e riprendersi prima del prossimo evento di pascolo. La prevenzione del pascolo eccessivo è un fattore fondamentale per la costruzione della salute del suolo e della resilienza dei pascoli.
Monitoraggio del tasso di stoccaggio
La componente più importante che possiamo controllare è il tasso di stoccaggio. Per assistenza nella determinazione del tasso di stoccaggio corretto, consultare l'ufficio di estensione della contea locale, il servizio di conservazione delle risorse naturali o un consulente locale. Ulteriori informazioni sulle tariffe di stoccaggio sono disponibili su bit.ly/HFG-stocking.
Dopo aver determinato il tasso di stoccaggio massimo corretto, è necessario decidere se rifornire al 100% della capacità. Mantieni le tue tariffe di stoccaggio prudenti, flessibili e adattabili ogni anno. In genere raccomandiamo ai produttori scorte con una capacità compresa tra il 75% e l'80%, quindi quando le condizioni meteorologiche e del foraggio cambiano, hai un cuscino e più tempo per reagire senza danneggiare il suolo e le risorse del foraggio.
Il sovraffollamento ha il maggiore impatto sulle risorse vegetali e sulle prestazioni degli animali. Se sei immagazzinato in modo conservativo in anni di pioggia davvero buoni, ti consente di sfruttare il foraggio extra prodotto con scorte aggiuntive, bruciare prescritto o immagazzinare foraggio per il pascolo invernale.
Mantieni la copertura
Un sistema di pascolo a rotazione consente ai pascoli di riposare e recuperare dopo un evento di pascolo. Se la base del foraggio è costituita da erbe autoctone, si consiglia di lasciare da 6 a 8 pollici di altezza delle stoppie. Per i foraggi introdotti come il bermudagrass, si consiglia un'altezza della stoppia di 4 pollici.
Un altro modo semplice per monitorare i pascoli consiste nell'utilizzare un bastone da pascolo (metro di riferimento) e misurare l'altezza della pianta quando il bestiame viene trasformato nel pascolo e quindi monitorare l'altezza mentre il pascolo viene pascolato. Quando l'altezza dell'erba raggiunge l'altezza minima delle stoppie desiderata, è il momento di passare al pascolo successivo.
Il mantenimento di queste altezze delle stoppie durante i mesi invernali aiuta a isolare la superficie del suolo e proteggere i tessuti delle piante dalle basse temperature, il che aiuta a evitare che subiscano lesioni invernali. Mantenere il terreno coperto favorisce anche l'infiltrazione e rallenta il deflusso quando si verificano precipitazioni.
Mantenere una comunità vegetale sana che mantenga il terreno coperto e catturi e trattiene le precipitazioni ricevute rende l'operazione più resistente alla siccità. Inoltre, i pascoli si riprenderanno più rapidamente quando tornerà il tempo favorevole.
Per un esempio video del perché la copertura è importante per catturare e mantenere l'umidità del suolo, vai a bit.ly/HFG-cover.
Preparati
Le condizioni meteorologiche estreme sono eventi normali con cui i gestori del pascolo devono essere preparati a lavorare. Dedicando del tempo allo sviluppo di un piano di emergenza per la gestione dei pascoli e al monitoraggio di quelle variabili che indicano che potrebbero verificarsi cambiamenti, puoi mettere in atto tali piani e ridurre l'impatto negativo degli eventi meteorologici estremi che stanno diventando più comuni.
Per ulteriori informazioni su come prepararsi alla siccità con una mentalità rigenerativa ag, visitare bit.ly/HFG-prepare.
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