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Agricoltura moderna
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In un recente articolo apparso sul New York Times (Pastoral Icon or Wooly Menace), l'autore Richard Conniff descrive il problema dell'ambientalista britannico George Monbiot con le pecore. Secondo Monbiot, a causa del pascolo eccessivo delle pecore, gli altopiani deforestati, compreso un parco nazionale, sembravano "come le conseguenze di un inverno nucleare". L'autodefinita "malsana ossessione per le pecore" di Monbiot ha portato alla sua istigazione a una campagna contro le pecore che si basa su un più ampio movimento di "rewilding" per riportare le specie autoctone in Europa. In effetti, il signor Monbiot propone di sbarazzarsi del tutto delle pecore per essere sostituite da un'economia più redditizia di passeggiate e attività basate sulla fauna selvatica. Come scrive Conniff, “Lui [Monbiot] sostiene anche la necessità di riportare i lupi in Gran Bretagna, per ragioni sia scientifiche (“reintrodurre la complessità e la diversità trofica in cui mancano i nostri ecosistemi”) che romantiche (i lupi sono “abitanti dei più appassionati mondo contro il quale abbiamo chiuso a chiave le nostre porte”). Ma riconosce che sarebbe sciocco forzare il rewilding al pubblico. "Se accade, dovrebbe essere fatto con il consenso e l'impegno attivo delle persone che vivono e traggono beneficio dalla terra."
Se sei un allevatore di pecore, probabilmente in questo momento hai qualche parola adatta per Mr. Monbiot. Anche Kimberly Hagen lo ha fatto e li condivide qui:
Ah! Che sorpresa - pensare che le persone e la nostra infatuazione per le distese di bowling potrebbero essere responsabili. L'esistenza storica di questa creatura a quattro zampe è strettamente intrecciata con la razza umana, fornendoci una fonte portatile di cibo, fibre e materiale per le pagine della scrittura della nostra storia, e sa solo fare ciò che l'evoluzione e gli umani sono riusciti a fare:mangiare, vagare e procreare con l'occasionale baa-aaing.
Per più di pochi secoli, gli umani hanno fatto affidamento su questa specie per fornire ciò di cui aveva bisogno per sopravvivere. Ma l'agricoltura di coltivazione si è evoluta e la dipendenza dalle pecore è svanita quando altri alimenti sono diventati parte integrante della dieta umana. Tuttavia, insistiamo nel farli popolare in gran numero nel nostro paesaggio, e il signor Monbiot ha ragione nell'affermare che i luoghi in cui sono stati sembrano "come le conseguenze di un inverno nucleare". È davvero un disastro ecologico come dichiara - per i sistemi viventi e alla pari dell'inquinamento industriale e del cambiamento climatico - se sei in quel campo. Il Medio Oriente fornisce tutte le prove necessarie per vedere cosa faranno i ruminanti a un paesaggio se non gestito con cura in equilibrio con l'ecosistema esistente.
Quindi eccoci al 21 st secolo, non più così completamente dipendenti da quella specie per la sopravvivenza, eppure riluttanti a rinunciare al paesaggio che ci forniscono. La domanda che dovremmo porci è perché? Cosa c'è in quel paesaggio che non possiamo lasciar andare? L'Inghilterra non è sola in questa infatuazione del tappeto verde. Non ho idea di quale potrebbe essere il conteggio totale del tempo, della manodopera, del carburante e dei costi chimici per la manutenzione dei prati qui negli Stati Uniti, ma probabilmente manderebbe in deliquio tutti tranne il tosaerba e le aziende chimiche se lo sapessimo davvero. Ma perché siamo così attratti da quella visione da ignorare ogni ragione pratica ed economica (e ce ne sono tante!) contraria. Questa è una domanda molto importante perché ha bisogno di una risposta e non possiamo continuare a incolpare le pecore. Quel paesaggio così caro è molto, molto, molto costoso, per tutti.
Senza dubbio gli scienziati antropologici, neurologici o psicologici hanno teorie e buone spiegazioni sull'attaccamento umano ai vasti prati tagliati. Lascio a loro e non vedo l'ora di sentire cosa sono. Nel frattempo, il tempismo potrebbe essere giusto per alcuni aggiustamenti:oh ragazzi, ecco che arriva un altro cambio di paradigma! In altre parole, dal momento che ci stiamo avvicinando a un punto di crisi con la nostra infatuazione per il bowling, sia dal punto di vista finanziario che ambientale, forse dovremmo cogliere questa opportunità per provare ad abbracciare un paesaggio diverso:la "macchia trasandata"? Potremmo prendere un po' di torta (un pezzo più piccolo) e mangiarla anche noi.
Nel paesaggio della "macchia trasandata", le pecore possono rimanere, ma non così tante, e non 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Sono confinati in una sezione più piccola per un periodo di tempo e poi spostati in una nuova sezione. Non è consentito tagliare o falciare. Lascia un aspetto trasandato, ruvido e trasandato, anche se con qualche segno di gestione, poiché c'è stato qualche pascolo. Le ricompense? Uccelli e insetti popoleranno l'habitat, e anche altri frammenti di fauna selvatica - una sorta di "ripristino della natura", come desidera ardentemente il signor Monbiot. Le pecore saranno più felici poiché non dovranno lavorare così duramente per un boccone di cibo, e saranno più sane poiché la necessità di farmaci contro i vermi chimici è drasticamente ridotta quando il pascolo avviene nei livelli superiori del foraggio, e non vicino al terreno dove le larve del parassita amano uscire.
Le pecore sono ancora importanti:sono una risorsa rinnovabile e forniscono ancora carne e fibre meravigliose che finalmente stanno godendo il rinascimento che meritano. Difficile da credere, ma non esiste ancora una fibra artificiale in grado di fare ciò che può fare la lana.
Quindi forse un incontro del signor Monbiot, con l'economista della National Farmer's Union Phil Bicknell, il geografo di Oxford John Boardman, Wouter Helmer di Rewilding Europe e Paul Lister di Ecotourism Scotland, per preparare un pasto a base di cosciotto di agnello arrosto e patate , intriso di rosmarino, vino rosso e aglio, dove tutti potrebbero mangiarlo anche, sarebbe un punto di partenza. Il paesaggio ha bisogno di un nuovo copriletto, ed è meglio se lavorato a maglia insieme a tutti i fili. Sarà molto più forte e durerà molto più a lungo.
