I bravi allevatori capiscono cosa "dice" un animale

Negli ultimi due articoli ho passato in rassegna i primi due dei cinque elementi richiesti per la gestione del bestiame a basso stress (LSLH), mentalità e atteggiamento. In questo articolo esamineremo il terzo elemento:"leggere" gli animali.

La gestione del bestiame a basso stress si basa sulla comprensione reciproca e sulla comunicazione tra bovini e umani. Cioè, quando i nostri animali capiscono cosa stiamo dicendo loro di fare e noi capiamo cosa ci stanno dicendo in risposta, e comunichiamo efficacemente con loro (che viene fatto attraverso una tecnica adeguata), faranno volentieri quello che vogliamo. Per fare questo, però, dobbiamo essere disposti a “leggere” i nostri animali. Infatti, secondo Bud Williams, "Tutto sta leggendo gli animali. Ogni passo che fai e ogni passo che fa l'animale stai comunicando, quindi devi imparare a leggere gli animali."

La comprensione e la comunicazione si basano su una cosa:la giusta posizione. Dopo anni di attenta osservazione e sperimentazione, Bud ha capito che la posizione corretta durante una passeggiata è tutta la pressione di cui abbiamo bisogno per spostare il bestiame ovunque sia fisicamente in grado di andare. E, ecco il nocciolo della questione, l'unico modo per sapere quale deve essere quella posizione è leggere gli animali. Secondo Bud, "ti diranno dove essere e cosa fare". E, ahimè, questo rende facile lavorare il bestiame.

Per ribadire, la posizione corretta durante una passeggiata è tutto ciò di cui abbiamo bisogno per lavorare efficacemente il bestiame, e il modo per sapere qual è la posizione corretta è leggere i nostri animali:cioè, come stanno rispondendo alla nostra posizione e se noi' Ricevere la risposta che vogliamo ci dirà se la nostra posizione è corretta o meno. Se siamo fuori posizione non otterremo la risposta che vogliamo, ma se ci adeguiamo e ci mettiamo nella posizione corretta, lo faremo ottenere la risposta desiderata. Come lo descrive Bud:“Le mucche ti posizioneranno dove dovresti essere. Se li guardi, ti porteranno direttamente nel punto in cui devi essere per spostarli correttamente. Se leggessi cosa dicono i tuoi animali, ti diranno esattamente dove devi essere."

Ecco alcuni esempi:

Se muovi le mucche e una gira la testa per guardarti, ti sta dicendo che ti stai avvicinando troppo e non gli piace come in questa foto:

Quindi, questo cavaliere dovrebbe spostarsi di più di lato finché la testa dell'animale non si raddrizza e si allinea. Se il cavaliere ignora ciò che gli sta dicendo la mucca e lui persiste nel seguirla direttamente, potrebbe rallentare o addirittura fermarsi e affrontare il cavaliere, o peggio, indietreggiare.

Quando muovi le mucche (o una singola mucca) e si fermano, il loro comportamento ti dice che sei troppo lontano e puoi avvicinarti.

Se una vacca decolla più velocemente di quanto vorresti, ti viene detto che ti sei avvicinato troppo velocemente (ovvero troppa pressione).

Al contrario, se una vacca non si muove velocemente come vorresti, ti sta dicendo che non hai esercitato abbastanza pressione avvicinandoti abbastanza o che sei nella posizione sbagliata o che sei entrato con un'angolazione sbagliata.

Se le mucche esitano in un recinto affollato o salgono su uno scivolo, ti stanno dicendo che sei fuori posizione.

Convenzionalmente, molti allevatori pensano che il bestiame sia difficile da lavorare perché questa è stata la loro esperienza, quindi, di conseguenza, si affidano alla coercizione. Bud ha sottolineato, tuttavia, che “I bovini sono in realtà molto facili da lavorare; il problema è che non li leggeremo e non ascolteremo quello che ci dicono”. Di conseguenza, cerchiamo di costringerli a fare ciò che vogliamo. Inoltre, ciò che le persone generalmente fanno è ciò che loro vogliono fare perché hanno un'idea o un piano predeterminato su come dovrebbero andare le cose, ma il problema è che il bestiame non faceva parte del processo di pianificazione. Se semplicemente imparassimo a leggere i nostri animali e a rispondere di conseguenza (ad esempio, posizionandoci correttamente in modo che capiscano cosa vogliamo), la coercizione diventerebbe superflua.

Nella gestione convenzionale del bestiame, quando le cose non vanno bene, tendiamo a fare una delle due cose. Innanzitutto, tendiamo a forzare la questione (cosa che spesso riusciamo perché abbiamo più potenza di fuoco). Piuttosto, quando le cose non vanno bene dovremmo fermarci, fare un passo indietro e leggere i nostri animali per determinare cosa ci stanno dicendo. Se i nostri animali non rispondono come vorremmo, dobbiamo assumerci la responsabilità del fatto che è a causa di qualcosa che non stiamo facendo correttamente (ad esempio, posizione impropria). In altre parole, c'è un'interruzione nella comunicazione. Il modo per scoprire cosa dobbiamo fare per correggere la situazione e far sì che i nostri animali rispondano come vorremmo, è leggerli e aggiustare la nostra posizione.

In secondo luogo, tendiamo a cadere nella trappola di fare sempre la stessa cosa quando lavoriamo con il bestiame, più o meno come una routine memorizzata. Lavorare con il bestiame è un processo troppo fluido e dinamico che preclude di farlo a memoria. Invece, dobbiamo leggere gli animali per vedere cosa fare e se quello che stiamo facendo è corretto. Certo, abbiamo un sacco di tecniche a cui possiamo attingere - di cui parlerò in articoli futuri - ma la scelta della tecnica corretta e l'applicazione appropriata per ogni situazione particolare sarà determinata totalmente dalla lettura del bestiame. Come ha detto Bud, “Dobbiamo lavorare con ciò che abbiamo, non ciò che pensiamo di avere, o dovremmo avere, o vogliamo avere. Non copiare ciò che hai fatto prima; piuttosto, leggi gli animali."

Non ho apprezzato appieno l'importanza di leggere gli animali fino a quando non ho lavorato al Big Bend National Park e al Theodore Roosevelt National Park raccogliendo sconfinamenti e bestiame selvatico. Se entravo con un piano prestabilito, era destinato a fallire. Inoltre, se ho interpretato male gli animali, potrebbero non darmi una seconda possibilità perché se ne sono andati! Quindi, ho dovuto osservarli molto attentamente per determinare come si sentivano e come reagivano alla mia presenza e adattarmi di conseguenza. Ho dovuto leggerli per determinare quanta pressione potevano sopportare, come avvicinarsi e avviarli in modo che non scappassero, e come guidarli in modo controllato e in cattività. Se fatto correttamente ha funzionato, ogni volta.

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