Ricordando Iman:la vita e l'eredità di un amato pollo Cochin

Il 26 luglio 2020, la nostra dolce Cochin, Iman, è morta pacificamente nel cuore della notte, circondata dai suoi compagni di gregge nel pollaio.

È arrivata a un'età impressionante:nove anni!

La nostra bambina di quattro anni (bambina umana) la chiamava affettuosamente Nonna Pollo.

Ed era la nonna migliore:regale, gentile, divertente e piena di storie di vita.

Era una dei Tre Amiga che ho portato a casa nell'autunno del 2011 da un allevamento di pollame sulla costa della California centrale. All'epoca non sapevo nulla di allevamento di polli, ma volevo provare ad allevarli nel nostro cortile di Los Angeles.

Mio marito l'ha scelta perché gli piacevano i suoi piedi piumati. Quando era una pollastra, era dolce e coccolosa, la preferita della maggior parte dei nostri visitatori che venivano a vedere in cosa consisteva tutta questa "cosa dell'allevamento dei polli".

Abbiamo chiamato la nostra prima generazione di galline in onore delle top model degli anni '90 e il bronzo lucido e le piume nere di Iman ci hanno ricordato l'affascinante modella somala sposata con David Bowie.

Nel corso della sua vita, Iman è sopravvissuta a due attacchi di procioni. Il secondo alla fine uccise la nostra Barred Rock, Kimora, e lasciò Iman come la gallina solitaria in casa finché non portammo a casa tre nuove pollastre nel 2016.

Questa seconda generazione di galline era piuttosto prepotente (le abbiamo chiamate come le stelline della vecchia Hollywood, quindi...), ma Iman spesso le metteva al loro posto con la sua natura ferma ma tranquilla.

Se osavano provare ad avere la precedenza sui dolcetti, lei li beccava sulla testa come per dire:"Fate un passo indietro, ragazzi!"

E certamente hanno ascoltato. Penso che la temessero anche un po', e anche se tra loro c'era una nuova esuberante alfa, Iman è sempre stata la loro regina. Aveva pagato il suo dovuto e incuteva rispetto.

Nel 2017, Iman e i suoi compagni di gregge si sono spostati per quasi 1.600 miglia a nord, dalla California meridionale all'Oregon centrale, nel retro del nostro SUV. Si è adattata bene alla vita rurale ma non era molto entusiasta della neve.

A quel punto era considerata anziana (nell'età della gallina), ma aveva ancora la capacità di deporci un uovo ogni due mesi. Era davvero speciale trovare ogni estate una delle sue uova lentigginose nel nido!

(E questo dopo che molti anni fa ci avevano avvertiti che sarebbe stata la nostra gallina meno produttiva. Beh, immagino che gli abbia mostrato !)

Quando abbiamo ordinato cinque nuovi pulcini nel 2019 per espandere il nostro gregge, Iman è stata gentile e li ha accettati:nessuna sorpresa, dato che era sempre la prima (e unica) gallina a covare ogni anno. Era una matriarca naturale.

Iman amava i bagni di polvere e occasionalmente il bagno termale. Amava essere abbracciata da tutti:mia madre, il nostro bambino pazzo, i nostri amici e i figli dei nostri amici che venivano a trovarci.

Nell'ultimo anno, ci siamo ritrovati ad adorarla ancora di più man mano che diventava più lenta con la vecchiaia.

Non riusciva più a salire sul posatoio più alto del pollaio, il che significava che spesso si accontentava del gradino più basso. Quindi la spostavamo sempre sotto la scatola delle uova per evitare che venisse addosso alle galline sopra di lei.

Al mattino la portavamo dalla stia al cumulo di compost per assicurarci che fosse sempre la prima in fila per tutta l'erba fresca.

Quando abbiamo buttato via i vermi della farina, abbiamo creato un mucchietto speciale per lei, lontano da tutte le altre galline, così che potesse abbandonarsi in pace.

Ha ottenuto il tempo sul giro, i massaggi quotidiani alla testa e i graffi notturni sul sedere. Era viziata e meritava tutto questo e altro ancora.

Iman ha avuto la particolarità di essere stata fotografata per un articolo sul nostro giornale locale solo un paio di mesi prima della sua morte.

Inizialmente avevo posato con la nostra Wyandotte a matita argentata per la storia, ma il fotografo ha insistito perché tenessi Iman per qualche scatto perché adorava i suoi colori.

Sono così felice che me lo abbia chiesto.

Sembra un degno tributo a uno straordinario pollo che ha insegnato a me (e a milioni di lettori che hanno seguito il mio percorso di allevamento di polli) così tanto sulla vita, sul cibo e sull'autosufficienza.

La sua morte è stata triste per noi, ma siamo così, così grati di aver trascorso nove anni pieni di avventure con lei. Nove anni con una gallina! Questo di per sé è incredibile.

Nel suo ultimo giorno in questo mondo, riposava nell’erba alta sotto l’albero da ombra preferito del gregge. Una brezza leggera e calda le scompigliava le piume mentre il sole le sorrideva.

Ognuna delle sue sorelle galline passò e cantò piano. Era circondata dalle loro canzoni tutto il giorno, mai sola, e quella sera le abbiamo preparato un piccolo nido sul pavimento del pollaio in modo che potesse dormire con la sua famiglia di polli nelle vicinanze.

Abbiamo deciso di seppellirla sotto un nuovo abete rosso nel cortile sul retro. Gemma raccolse fiori di campo e rami di salice e li sparse sul suo corpo.

Quando le abbiamo chiesto se voleva dire qualche parola per la commemorazione, la nostra figlia di quattro anni, sorprendentemente consapevole ed empatica, ha detto semplicemente:"Nonna Chicken era bellissima. Ti amo, Iman".

E il suo desiderio era che Iman si unisse ai nostri carlini e alle nostre galline precedentemente defunte in paradiso, dove era sicura che stessero giocando e mangiando tutti insieme.

Non avrei potuto scegliere un posto migliore per Iman.

RIP Iman (2020), Kimora (2017) e Gisele (2013), lo stormo originale di Garden Betty.

Linda Ly

Sono un amante delle piante, un appassionato viaggiatore e autore di libri di cucina i cui consigli esperti e libri bestseller sono stati pubblicati su The Wall Street Journal, Time Magazine, HGTV e Food &Wine. Il ricettario della Route 66 è il mio ultimo libro. Garden Betty è il luogo in cui scrivo di allevamento moderno, cucina a km 0 e avventure all'aria aperta:tutto ciò che comprende una vita ben vissuta all'aria aperta. Dopotutto, il segreto di una bella vita è... Leggi tutto »