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Agricoltura moderna
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Questo è il succo del nuovo progetto di Open-Source Bee Project (OSBP). All'inizio di questo mese, la collaborazione internazionale di hacker ha aperto una raccolta fondi che sperano collegherà gli alveari del cortile a Internet. E no, non si tratta di portare Netflix agli insetti. OSBP ritiene che un set globale di sensori potrebbe fornire agli scienziati nuove informazioni sulle possibili cause del Colony Collapse Disorder (CCD), la condizione elusiva che minaccia le api e le colture che impollinano.
"Se un numero sufficiente di persone sta monitorando i propri alveari, possiamo raccogliere dati indipendenti e giungere alle nostre conclusioni", afferma Aaron Makaruk, co-fondatore dell'Open Tech Collaborative a Denver, in Colorado, uno dei tre gruppi coinvolti nello sforzo. "E speriamo di essere in grado di connetterci alle università e ai laboratori di ricerca per formattare i dati in un modo che sia loro utile."
In altre parole, un sensore economico potrebbe trasformare gli apicoltori del cortile in un esercito di cittadini-scienziati. Altri hanno avuto l'idea, ma Makaruk afferma che l'open source dei sensori — e dare a chiunque il diritto di produrre o addirittura vendere le cose — è la chiave per portarli alle masse.
Questa idea si adatta perfettamente all'ultimo sforzo open source dell'OSBP per sviluppare due progetti di alveari digitali:il Colorado Top Bar e il Warré. Gli alveari possono essere tagliati da un unico pezzo di legno e montati insieme in mezz'ora. Sperano che l'aggiunta di sensori trasformi ciascuno di quegli alveari in una rete mondiale di esperimenti controllati e fornisca agli apicoltori informazioni cruciali sulla salute dei loro produttori di miele.
L'OSBP ha adattato i suoi incentivi alla raccolta fondi verso quella visione. Una donazione di $ 15 in dollari ti dà un kit di download per il Top Bar o il Warré che puoi far stampare nel tuo spazio di produzione locale. (Questi file saranno disponibili gratuitamente una volta che la campagna si concluderà il 10 aprile, ma senza il caldo sfocato delle donazioni). $ 600 ti danno uno degli alveari imballato e spedito alla tua porta di casa più primi colpi sui sensori.
In questo momento, quei sensori, chiamati Smart Citizen Kit, inviano i dati sulla composizione dell'aria, l'intensità della luce, la temperatura e i livelli sonori a un'unica piattaforma online. Makaruk spera che un giorno il suo team sarà in grado di rilevare un'altra variabile:la presenza di neonicotinoidi, un pesticida che alcuni sospettano sia la causa del Colony Collapse Disorder.
L'Università della California ha costruito un dispositivo del genere, ma è fatto di una tecnologia costosa. Makaruk spera che una versione di e per le masse possa far pendere la bilancia, costringendo gli Stati Uniti a seguire l'UE. nel vietare le sostanze chimiche.
"Vogliamo consentire al cittadino medio di sapere cosa c'è nel loro cibo e nella loro acqua", spiega. "Questi sensori stanno diventando sempre più convenienti e quindi questo è un passo sulla strada in cui potremmo aiutare a sviluppare una tecnologia e renderla accessibile alle persone."
