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Agricoltura moderna
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"Gli asini sono sempre stati costanti e affidabili", afferma Leah Patton dell'American Donkey and Mule Society. “Vivono più a lungo con meno mangime e in generale sono più facili da andare d'accordo rispetto a un cavallo. E, naturalmente, le orecchie. Riguarda le orecchie”.
Innanzitutto, dimentica lo stereotipo dell'asino. Gli asini non sono testardi. Sono intelligenti. "Un asino valuta la situazione", dice Patton. "Semplicemente non faranno sforzi extra se non è necessario". In altre parole, per lavorare con un asino, devi pensare come un asino:più intelligente, non più difficile.
In secondo luogo, gli asini non sono semplicemente cavalli con grandi orecchie. "Sono animali del deserto ed estremamente resistenti", afferma Patton. Un pezzo della tradizione agricola sostiene che possono ingrassare in aria; il problema più comune è la sovralimentazione. Fieno di buona qualità o accesso al pascolo soddisferanno le esigenze dietetiche della maggior parte degli asini adulti.
Infine, una volta che hai stabilito di avere una recinzione e un riparo adeguati, è il momento di scegliere l'asino che fa per te. Gli asini americani non sono suddivisi in razze, ma tipi classificati in base all'altezza (misurata alla spalla). Ma ci sono alcuni colori sgargianti e razze esotiche all'estero se sei disposto a fare il lavoro di gambe.
Misurando da 36 a 48 pollici alla spalla, l'asino standard è l'asino per eccellenza:l'asino degli asini. Personaggi stoici e senza fronzoli, fanno di tutto:animale da soma, compagno, guardia del gregge e persino baby sitter per i giovani. Anche se troppo corto per essere cavalcato, le dimensioni dello standard lo rendono facilmente il più versatile dei tipi di asini.
Il mammut americano è l'asino più grande del mondo, con jack (maschi) che misurano almeno 56 pollici e jennets (femmine) a partire da 54 pollici. Originariamente allevato per accoppiarsi con i cavalli (da cui risultavano i muli), la gente ha iniziato a cavalcarli e, accidenti, gli piaceva.
"Se vuoi guidare in sicurezza, allora un asino è un giro meraviglioso", afferma Bill Garrett di Garrett Mammoth Jackstock a Stilwell, Oklahoma. “Cavalcano a lungo e ti fanno godere il paesaggio.” I mammut sono meno ombrosi dei cavalli e quindi meno propensi a lanciarsi contro qualunque cosa incontriate sul sentiero.
Tecnicamente, il mini-asino è chiamato Asino del Mediterraneo in Miniatura, in quanto originariamente importato dall'Italia. Questi cuccioli tascabili, tenuti come animali da compagnia o compagni di cavalli, quando sono maturi hanno meno di 36 pollici alle spalle.
"Sono piccoli animali rilassati", afferma Carole Pivarnik, allevatrice di mini asini a Castleton, in Virginia. “Sono molto pacifici. Se vengono cresciuti per essere socievoli, sono molto adorabili e amichevoli. Le persone sono semplicemente colpite da loro. Sono così carini, è ridicolo."
Il Poitou francese è una razza, non un tipo. Estremamente raro negli Stati Uniti, la sua caratteristica distintiva è il suo lungo mantello, chiamato cadenette. "In estate mutano il sottopelo", afferma Andrew Swales dell'Hamerton Donkey Stud in Inghilterra, uno dei pochi programmi di allevamento di Poitou al di fuori della Francia. "Questo può aggrovigliarsi nel mantello esterno se lasciato incustodito."
Ci sono solo poche centinaia di Poitous in tutto il mondo, ma fatti coraggio:ci sono pochi numeri negli Stati Uniti, dice Swales. Devi solo trovarne uno.
La maggior parte degli asini sono grigi o marroni, ma occasionalmente i mix genetici provocano l'asino maculato. Questi animali colorati a chiazze possono essere di qualsiasi dimensione e la loro appariscente e rarità li rende una novità che alcune persone non possono rifiutare.
June e Doug Brown allevano asini maculati da 28 anni nel loro Diamond B Ranch in Texas. June dice che, sebbene gli spotted siano rari, il loro numero è in aumento. Tuttavia, una fornitura costante non è garantita:"Utilizziamo jack e jennets maculati nel nostro programma di allevamento e non sempre si ottengono puledri maculati al 100%", afferma.
Avviso spoiler:un asino è un asino. Tuttavia, molte persone riservano il termine agli asini selvatici che vagano per la catena montuosa a ovest (una parola "presa in prestito", burro si riferisce agli asini selvatici e addomesticati nel mondo di lingua spagnola). Il Bureau of Land Management (BLM) raduna periodicamente mandrie di asini per le aste di adozione. Con una quota di adozione di $ 125, puoi possedere un pezzo del selvaggio West.
"Le persone adotteranno frequentemente gli asini come animali da compagnia per il loro bestiame", afferma Sally Spencer del BLM. Estremamente resistenti, i burros hanno solitamente le dimensioni di un asino standard. Se stai pensando di adottare, ricorda questo:questi longear sono appena usciti dalla gamma e avranno bisogno di addestramento.
Anche mezzo asino merita una menzione, giusto? E molto si può dire per il mulo. Molti cavalieri apprezzano una creatura con l'indole e la robustezza di un asino ma l'agilità di un cavallo.
Pivarnik dice che i muli, come gli asini, hanno un forte senso di autoconservazione, ma una volta che si fidano di te, puoi fare qualsiasi cosa con loro. “I muli ti trattano come un individuo. È un bel rapporto”.
Le persone hanno incoraggiato la cattiveria interspecie che porta a questi figli ibridi dell'amore per millenni e i muli esistono in tutto il mondo. Tuttavia, un bardotto - il prodotto di un'asina e di un cavallo maschio - è raro; oltre ai problemi di taglia e ai fattori cromosomici, si scopre che stalloni e jennet semplicemente non sono l'uno nell'altro.
