benvenuto a
Agricoltura moderna
!
Una volta ho seguito il belato di uno dei miei piccoli caproni solo per trovare il poveretto con la testa incastrata tra un palo di recinzione e il bordo del fienile. Stava cercando di raggiungere l'erba dall'altra parte. Un'altra volta, molte delle mie capre sono uscite da un cancello aperto e sono state catturate dai banditi!
Oltre a controllare sempre che il cancello del pascolo sia chiuso, ecco alcune altre cose che ho imparato a mie spese sull'allevamento delle capre.
Le capre domestiche non sono così diverse dai loro antenati di montagna:hanno un bisogno innato di salire sulla cosa più alta in circolazione. Non lontano dalla mia fattoria in Georgia c'era un'attrazione turistica chiamata "Goats on the Roof". Non ci sono mai andato perché, oltre ad essere più scadente del formaggio, ero impegnato a tenere le mie capre fuori dal tetto. Avevo una piccola tettoia al pascolo su cui permettevo loro di arrampicarsi – su cui le capre più giovani si arrampicavano ogni volta che passava un essere umano, come per mettersi in mostra – ma tenerle lontano da altri tetti era una vera sfida. Mia madre non è rimasta colpita quando si sono arrampicati sul tetto della sua macchina. Riparare i graffi nello smalto mi è costato molto formaggio di capra.
Ho iniziato il mio allevamento con tre capre da latte alpine. Il mio piano era fare il formaggio. Sono solo le femmine, ovviamente, a produrre il latte, ma non producono latte senza prima aver partorito delle caprette. Ed è qui che entrano in gioco i caproni maschi. Sapevo che i caproni avevano una reputazione di ostilità, che nella mia esperienza è ben meritata (hanno la tendenza a dare costantemente testate a qualsiasi cosa si muova), ma non avevo idea di quali vili creature sono. Come la maggior parte delle persone che allevano capre da latte, non tenevo a portata di mano caproni sessualmente maturi; Ne ho appena noleggiato uno quando ne avevo bisogno.
Le capre tata iniziano ad andare in calore quando il clima si raffredda in autunno:puoi capire quando stanno ovulando perché belano costantemente senza una ragione apparente e un liquido viscoso inizia a gocciolare dalle loro parti intime. Quando questi segni iniziarono a rivelarsi quel primo autunno della mia breve carriera di allevatore di capre, salii la strada verso un'altra fattoria dove avevo deciso di affittare un billy per una settimana per portare a termine il lavoro. Quel mostruoso animale è andato subito al lavoro non appena l'ho portato a casa. La danza dell'accoppiamento prevede che il capro maschio faccia la pipì su se stesso prima di montare le femmine, le quali, sebbene più o meno collaborano, sembrano essere molto afflitte per l'intera faccenda.
Tra un atto sessuale e l'altro, i caproni rimangono spesso eccitati. Questo è molto evidente perché il loro membro virile - che non sembra particolarmente virile dato che ha all'incirca la lunghezza e il diametro di una matita - spunta costantemente. La piccola matita emette regolarmente il suo contenuto su tutto il terreno se una femmina non acconsente immediatamente. Divertente.
Ho già detto che i caproni hanno un muschio straordinariamente potente? Apparentemente le capre lo trovano paradisiaco; la maggior parte degli umani lo trova ripugnante. Uno dei motivi per cui le persone con capre da latte non tengono i caproni in giro è perché quell'odore ha un modo per entrare nel latte e nel formaggio che ne deriva. Apparentemente, solo la presenza di un caprone nelle vicinanze fa sì che le capre emettano ormoni con una fragranza simile. È ciò che rende il latte di capra "caprino". Un basso livello di capra è desiderabile nel formaggio di capra, ma se lasci che i ragazzi e le ragazze stiano insieme, il fattore di capra va da uno a dieci.
La prima volta che ho avuto il dispiacere di maneggiare un caprone, ho imparato a mie spese che il loro aroma non è solo terribile, ma si attacca a tutto – vestiti, capelli, pelle – anche dopo la doccia. Pensavo di aver ripulito tutto quel primo giorno dopo aver portato a casa il caprone, ma quella notte la mia ragazza mi ha informato del contrario.
È necessario un solo maschio per i servizi di stallone, anche se hai una mandria enorme. Quindi, dal momento che le capre nascono in un numero uguale di maschi e femmine, bisogna fare qualcosa con tutti quei maschi in più, soprattutto perché le buffonate del sesso dei caproni interrompono la vita delle capre da latte. Un'opzione è mangiarli. Un altro è affittarli a persone per servizi di pulizia delle spazzole. Li ho provati entrambi:la carne di capra è deliziosa e far mangiare alle capre le tue erbacce è una tendenza redditizia.
In entrambi i casi, hanno bisogno di essere alleviati dalle due minuscole parti che rendono i capretti maschi puzzolenti e irritabili:i loro testicoli. Se non lo fai entro i primi mesi della loro vita, la carne sa di calzini sporchi. E cercare di costringere un caprone intatto a mangiare diligentemente erbacce tutto il giorno senza uscire dal recinto è nel migliore dei casi un pensiero ridicolo. Fortunatamente, castrare le capre è facile e, anche se non sembra, abbastanza indolore. Fissi uno speciale elastico attorno alla pelle sopra ogni testicolo (molto stretto) e nel corso di un mese o due i testicoli si avvizziscono letteralmente e cadono. Sorprendentemente, alle capre non sembra importare, e tempo , come sono note le capre castrate, sono molto più facili da tenere in giro rispetto ai dollari non castrati.
Il mio successo iniziale nell'affittare i miei capretti maschi per mangiare le erbacce mi ha portato a sognare in grande. Quando un ricco proprietario terriero mi ha contattato per i servizi di controllo delle spazzole, ho deciso di investire in un branco di capre da carne. L'idea era di comprarli il più giovani possibile, allevarli velocemente sul kudzu, sui bastoncini di mora, sul ligustro, sull'edera velenosa, sull'edera inglese e sulle altre piante turbolente che colonizzano rapidamente qualsiasi appezzamento di terra non curato in Georgia, e poi vendere i loro carne in ristoranti alla moda ad Atlanta.
Ero abituato alle mie docili capre da latte, che avevo allevato a mano, e che sembravano considerarmi parte della loro famiglia allargata. Quando ho comprato il mio primo lotto di carne di capra da un commerciante di bestiame, tuttavia, ho appreso che le capre che non sono state allevate dalla nascita da un umano amorevole non vogliono avere nulla a che fare con l'uomo. Ho portato le mie nuove capre direttamente dal commerciante di bestiame al mio nuovo cliente, dove due di loro sono saltate immediatamente oltre il recinto come una gazzella che scappa da un leone. Erano impossibili da catturare nel paesaggio aperto:i due mascalzoni sarebbero scappati non appena fossi arrivato a meno di 100 piedi.
Per un po' hanno vissuto in stile selvaggio nei boschi dietro la casa di un vicino, un uomo molto accomodante che è un artista visivo e ha trovato le capre come fonte di ispirazione per il suo lavoro. Cominciarono a dormire sui suoi gradini, ma ogni giorno quando apriva la porta se ne andavano. Dopo un paio di mesi il ragazzo ha detto che i parenti venivano a trovarli e che non poteva più avere le capre che facevano la cacca dappertutto. Ho trovato una soluzione, ma mi è costata molto di più del formaggio di capra:ho assunto un veterinario locale per venire con una pistola stordente e sparargli.
Le pistole stordenti non sono precise da più di 30 piedi di distanza, quindi io e il veterinario abbiamo trascorso la maggior parte di un afoso pomeriggio di agosto a inseguirli attraverso i boschi fino a quando non è riuscita ad avvicinarsi abbastanza per sparare. Abbiamo raccolto le caprette drogate e le abbiamo fatte cadere all'interno di una recinzione molto più alta nella terra del mio cliente. Mezz'ora dopo si sono svegliati e hanno vissuto la loro vita come se niente fosse. Ho finito per vendere le capre al proprietario terriero che anni dopo mi ha informato che le aveva addomesticate lentamente e che ora le mangiano dalle sue mani.
Brian Barth è un redattore collaboratore di Contadino moderno. Era solito allevare capre, polli, maiali e altre creature nella sua fattoria in Georgia. Ma ora scrive solo di agricoltura.
