Questo allevatore rigenerativo gestisce l'erba

Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta nel novembre del 1962 su "Soil Conservation", la rivista mensile del Soil Conservation Service. È stato scritto da Albert P. Thatcher e Brent J. Harrison, ambientalisti del Soil Conservation Service (oggi NRCS) rispettivamente a Casper e Gillette, nel Wyoming. Come noterai, t e pratiche dell'allevatore descritte in questo articolo sono simili alle pratiche che oggi sosteniamo come pascolo rigenerativo. È un interessante promemoria del fatto che a volte ciò che è nuovo è vecchio.

Ho aggiunto informazioni sulla produzione di grano e sull'erba di grano crestata per aiutarci a confrontare i risultati di questo allevatore di 60 anni fa con quelli che stiamo facendo oggi. Non perderti il ​​primo piano di Mr. Simpson alla fine di questo articolo.

L'allevatore del Wyoming John H. Simpson utilizza la gestione della conservazione per vincere la scommessa del suo ranch di 11.000 acri nell'Intermountain Soil and Water Conservation District.

"Sento che la gestione dell'erba dovrebbe essere posta sullo stesso piano della gestione del bestiame", ha affermato. "Mi limito a osservare l'erba e quando viene utilizzata per circa il 50 percento, il bestiame viene spostato".

Il pascolo nativo di Simpson all'inizio della primavera del 1961 aveva molta erba rimanente dopo il secco 1960. Simpson dà anche al suo pascolo la possibilità di riposare durante la stagione di crescita una volta ogni pochi anni.

"Molte persone hanno l'idea che io sia un povero allevatore di bestiame", ha detto Jack, "perché lascio che le mie mucche vivano sull'erba e non le tengo vicino alla casa per il parto e lo svernamento. Ho scoperto che quando c'è molta erba sul pascolo, l'unico momento in cui il bestiame ha bisogno di fieno è quando è coperto di neve. I miei costi di alimentazione invernale sono bassi, e anche i costi di manodopera.

“Faccio partorire le mie giovenche di 2 anni senza troppi problemi perché hanno molto pascolo durante tutto l'anno. Non sono a corto di erba per una parte dell'anno e poi vengono nutriti di più prima del parto. In questo modo possono crescere uniformemente tutto l'anno.”

Jack ha studiato per diventare ingegnere al college in Colorado. Ma ha sempre amato la terra, e quando tornò nel Wyoming per una vacanza estiva nel 1932, rimase, iniziando l'attività di allevamento con la fattoria. Assunse la gestione di un grande allevamento nel 1937 e nel 1951 approfittò anche dell'opportunità di acquistare un ranch tutto suo.

Si trovava di fronte a due scelte:immagazzinare pesantemente e giocare d'azzardo con il clima cercando di estinguere il debito in un breve periodo, o immagazzinare leggermente e ripagarlo in modo più sicuro in un periodo più lungo. A causa della sua precedente esperienza e avendo visto cosa succedeva sia all'erba che al bestiame quando c'era carenza di foraggio sul pascolo, decise di allevare a un ritmo sufficientemente leggero per consentire il miglioramento del raggio e fornire comunque foraggio sufficiente, anche in tempi di siccità.

“Anche se non ho fatto un omicidio in un anno”, ha ricordato, “il mio reddito netto e la mia crescita sono stati costanti; la mia erba è migliorata; mio figlio erediterà un ranch produttivo; e ho adempiuto al mio dovere prendendomi cura della terra.”

I manzi di Simpson hanno una media di circa 680 libbre e i suoi agnelli circa 90 libbre al mercato.

Simpson stipulò un contratto nell'ambito del Great Plains Conservation Program nella primavera del 1959, al fine di accelerare il suo lavoro di conservazione. In precedenza, gran parte della sua terra coltivata era coltivata a blocchi e soggetta all'erosione del vento e dell'acqua. Attraverso questo programma, ha pianificato o installato più di 15 miglia di terrazze, 300 acri di stripcropping eolico, 180 acri di stripcropping di contorno e un corso d'acqua erboso. Ha raccolto 16 staia di grano per acro nel 1961 mentre i suoi vicini stavano tagliando il loro per il fieno o trasformando il bestiame in esso. La sua media di 8 anni è stata di 20 staia. (Nota:le rese medie odierne per il grano invernale del Wyoming sono di circa 30 bushel per acro. Il cambiamento è probabilmente dovuto al miglioramento delle varietà di grano. )

Ha anche seminato più di 150 acri della sua terra coltivata meno produttiva a grano crestato e intermedio, che ora viene taglio per fieno e pascolo, e piccole aree di terreno coltivato povero con pascoli autoctoni restituiti a erbe autoctone. Allo stesso modo ha installato molte piccole dighe per il controllo dell'erosione per guarire i canaloni e controllare le dighe per trattenere l'acqua per produrre fieno. Ha costruito recinzioni trasversali per consentirgli di praticare il pascolo differito. Dell'anno scorso, che è stato eccezionalmente secco, ha detto:

“Non ce l'ho fatta a raccogliere il fieno. Ho appena smesso."

Cosa ne pensi? Cosa ti colpisce come somiglianze e differenze nella gestione tra ciò che era raccomandato negli anni '50 e '60 e oggi? In che modo ciò che sta facendo Mr. Simpson è correlato ai principi della salute del suolo?

Un po' di più su Jack Simpson

Sig. Simpson è stato inserito nella Wyoming Cowboy Hall of fame nel 2016, dove includono queste informazioni su di lui. Lo condivido perché Mr. Simpson è una persona così interessante e innovativa, in anticipo sui tempi in molti modi.

John H. "Jack" Simpson è nato nella contea di Logan, in Colorado, vicino a Iliff, nel 1911 da Bertha A. e Howard H. Simpson. Ha trascorso i suoi anni più giovani nella contea di Logan. Da ragazzo consegnava il latte con un cavallo e un carro per aiutare la famiglia con le spese di soggiorno. Si diplomò alla Iliff High School nel 1929.  Dopo la laurea andò a lavorare nel ranch di Logan nel sud del Montana con suo padre, la cui vita era trascorsa in sella. Il suo lavoro al Logan Ranch era attaccabrighe e cowboy. Si è preso la responsabilità di avere sempre la cassetta di legno del cuoco piena. Quell'autunno, Jack entrò all'Università del Colorado a Boulder.

La terra, il bestiame e lo stile di vita da cowboy erano la sua vera passione, così nel 1932 Jack fece le valigie con la sua Ford modello A e la sua mucca da latte e si trasferì nel Wyoming, dove si stabilì a nord del Wyodak a Deer Creek. Per guadagnare qualche soldo in più, Jack vendeva le ossa che trovava quando andava a cavallo.

Nel 1933 andò a lavorare per la Harris-Simpson Cattle Company gestendo i ranch di Laurel Leaf, Wagonhammer e Koehns, tutti situati nel Wyoming centrale della contea di Campbell. La Harris-Simpson Company avrebbe acquistato il bestiame Matador, spedendolo a Moorcroft sulla ferrovia. Jack e il suo equipaggio avrebbero ricevuto questi bovini e li avrebbero portati al pascolo in questi ranch.

Mentre lavorava nel ranch di Wagonhammer, Jack ha incontrato un giovane insegnante. Lui e Hilda Raudsep si sposarono il 15 novembre 1941 a Miles City, nel Montana. Hanno stabilito la loro casa nel ranch di Wagonhammer fino al 1947, quando si sono trasferiti nel ranch di Koehns. Nel 1951 acquistarono questo ranch dove allevarono la loro famiglia e risiedettero fino alla loro morte, Hilda nel 1986 e Jack nel 1988.

Per tutta la vita il signor Simpson è stato attivo nell'agricoltura in tutte le aree. Gli piaceva cavalcare un buon cavallo, allevare un buon gregge di bovini e ovini, era in anticipo sui tempi con le pratiche di pascolo e la gestione del bestiame. Da ragazzo era attivo in 4H. Aveva una profonda conoscenza dei tipi di suolo e della loro capacità di produrre raccolti. Ha vinto molti premi per le sue pratiche di conservazione.

È stato membro del Moorcroft Senior Citizen's, dell'University of Wyoming Agriculture Scholarship Fund, dell'Agriculture Advisory Board, del Farmers Co-op Association board, dell'Agriculture Stabilization and Conservation Service board, del comitato di contea del Soil Conservation District e della National Association of Conservation Districts . È stato anche membro del Powder River Basin Resource Council di cui ha fatto parte del consiglio e come presidente del consiglio.

Jack amava leggere e si divertiva a scrivere poesie. Era un vero cowboy e allevatore che si dilettava molto negli ampi spazi aperti. Di tutti i suoi interessi, la sua famiglia è stata il suo primo amore. Viveva secondo il Codice dell'Occidente, era un uomo giusto e onesto, generoso, umile e gentile. Ha attribuito il suo successo al duro lavoro. La sua fede è riassunta al meglio nella Preghiera dei Cowboys.

Per concludere la storia, ho cercato di scoprire cosa fosse successo al ranch dei Simpson. Non sembra che il figlio di Jack, Loren, abbia rilevato il ranch. Era un aiutante di una fattoria / ranch in tutto il Montana e il Wyoming. È morto nel 2016. La figlia di Jack, Hilda, tuttavia, ha portato avanti la tradizione di famiglia in un ranch tutto suo. Ha sposato un allevatore del Montana e ha continuato a gestire e far crescere il loro ranch a Biddle, nel Montana, anche dopo la morte del marito nel 2003. Nel 2010 lei e la sua famiglia hanno celebrato il 100° anniversario del ranch.