Fornire alle colture unadeguata quantità di azoto disponibile per le piante è molto importante, soprattutto per i produttori di latte, perché ha un profondo effetto sulla resa e sulla qualità delle colture. Mentre tutti i nutrienti disponibili per le piante possono cambiare forma e diventare più o meno disponibili, lazoto è particolarmente difficile da gestire. Lazoto disponibile per le piante in un dato campo indisturbato può aumentare quando la materia organica si decompone (mineralizzazione)