Parassiti dell'acquario:identificazione e trattamento efficace

I parassiti sono la rovina dell’esistenza di ogni acquariofilo. Queste piccole creature sembrano provenire dal nulla. E una volta che hai un'infestazione, è una dura battaglia liberarne il tuo acquario. Ma la conoscenza è potere! Una volta che ti sarai armato delle informazioni giuste, sarai maggiormente in grado di identificare ed eliminare i fastidiosi autostoppisti nel tuo acquario.

Non sei sicuro di cosa siano quelle piccole creature ondulate nel tuo acquario? Continua a leggere! In questo articolo imparerai come distinguere tra sette comuni parassiti dell'acquario. Coprirò anche i metodi e i farmaci migliori per uccidere queste creature non identificate.

Tipi di parassiti dell'acquario

Esistono alcune grandi categorie di parassiti dell'acquario:gasteropodi, crostacei, vermi tubo, vermi piatti e polipi. Ognuna di queste categorie contiene numerose specie. Di seguito ne esamineremo sette tra i più comuni.

I seguenti parassiti differiscono nell'aspetto e nel comportamento, ma come vedrai, le opzioni di trattamento sono molto simili. Ad eccezione dei crostacei, la maggior parte dei parassiti è vulnerabile agli stessi farmaci. Senza ulteriori indugi, ecco come identificare ed eliminare sette dei parassiti dell'acquario più comuni:

Lumache

Le lumache sono noti parassiti dell'acquario. Esistono molteplici specie invasive, ma le lumache vescica, ramshorn e trombetta malese sono le più comuni. Noterai le lumache che scivolano sul vetro o sul substrato se hai un'infestazione di lumache.

L'aspetto delle lumache sarà leggermente diverso a seconda della specie. Le lumache dei parassiti variano da ½ pollice a 1 pollice di dimensione. Le conchiglie possono essere a forma di cono o a spirale e di colore variabile dal grigio al marrone. Le lumache Ramshorn sono più colorate e possono essere rosa, blu, rosse o arancioni.

Anche se comunemente le classifichiamo come parassiti, le lumache sono in realtà piuttosto utili. Sono spazzini onnivori e consumano tutti i pezzi cattivi che non vuoi nel serbatoio. Ciò include alghe, materiale vegetale in decomposizione e cibo per pesci avanzato. Sono anche estremamente pacifici e difficilmente disturbano gli altri abitanti dell'acquario.

Il problema è che sono altamente prolifici. Le lumache sono estremamente resistenti e vivono fino a due anni o più. Le giovani lumache maturano sessualmente a soli 40 giorni e si riproducono estremamente velocemente. Durante la riproduzione, le lumache possono deporre dozzine di uova alla volta.

È facile immaginare come alcune lumache possano improvvisamente provocare una vera e propria infestazione. Avere un mucchio di lumache può quindi sembrare fastidioso. Le lumache sono particolarmente disordinate, lasciano tracce di muco e sporcano il vetro dell'acquario.

Come sbarazzarsi delle lumache dell'acquario

• Utilizza trappole per lumache. Puoi acquistarne alcuni online o crearne uno tu stesso. Le trappole per lumache sono una soluzione sicura per i pesci e non chimica. Sono molto efficaci per catturare e trattenere le lumache. A seconda delle dimensioni, possono aiutarti a catturare decine di lumache alla volta. Rendono anche la rimozione manuale facile e veloce.
• Mantieni pulito l'acquario. Completa i cambi d'acqua regolari, aspira il substrato e rimuovi il cibo non consumato dopo che i pesci hanno finito di mangiare. Essere diligenti nella pulizia e nel mantenimento di buoni parametri dell’acqua aiuta in due modi. Innanzitutto, riduci al minimo la crescita delle alghe. In secondo luogo, ci saranno meno residui di cibo nascosti nel substrato. Ridurrai efficacemente la fornitura di cibo delle lumache, facendole morire di fame e impedendo un'ulteriore riproduzione.
• Aggiungi mangiatori di lumache nella vasca. Questi ti aiuteranno a rimuovere passivamente le lumache. Le specie buone includono cobitidi, pesci gatto, pesci palla e lumache assassine.
• Metti in quarantena le nuove aggiunte all'acquario, in particolare le piante. Questi spesso portano uova di lumaca nascoste. Dategli almeno due settimane per osservare le piante. Se emergono le lumache, un bagno di candeggina le eliminerà.
• Considera i farmaci. Il solfato di rame è un farmaco sicuro per i pesci che uccide efficacemente le lumache e altri parassiti. Tuttavia, il rame è anche altamente tossico per i gamberetti.

Idra

Le idre sono una specie di polipi d'acqua dolce, un parassita d'acquario davvero pericoloso nelle vasche dei gamberetti. Sono imparentati con gli anemoni e hanno capacità pungenti simili. Sono molto facili da distinguere dagli altri parassiti grazie alla loro forma corporea unica. Le idre crescono fino a 1 pollice di lunghezza e hanno la forma di bastoncini bianchi o verdastri.

Le idre sono piatte su un'estremità. Usano questo lato del corpo per ancorarsi a diversi oggetti nella vasca. Potresti vederli sul substrato, sulle piante, sui legni, sulle rocce o sul vetro. D'altra parte, le idre hanno numerosi tentacoli lunghi e sottili e una bocca al centro. I tentacoli vengono utilizzati per l'alimentazione e per l'autodifesa (puntura).

Sembrano piuttosto disgustosi, ma non sono pericolosi per i pesci o gli invertebrati nell'acquario. Inoltre non hanno alcun impatto sulla qualità dell’acqua. Qual è il problema, allora? Le idre si riproducono molto facilmente e molto velocemente.

Le idre si riproducono asessualmente attraverso gemmazione e segmentazione. Una volta che un'idra raggiunge la sua piena dimensione adulta, si divide in due idre. Quindi, le due idre continuano a crescere e germogliare di nuovo, creando altre idre. Lavare, risciacquare, ripetere. Questo processo avviene ogni 20 giorni!

Anche le idre possono rappresentare un problema per i tuoi pesci, anche se in modo indiretto. Le idre possono mangiare piccoli avannotti di pesce. Competeranno anche con i tuoi pesci e crostacei per cibo come dafnie, artemia salina e copepodi. Se i tuoi pesci, gamberetti o lumache toccano accidentalmente un'idra, ciò può causare una lieve irritazione alla pelle.

Come sbarazzarsi delle idre

• Aggiungi predatori. Il modo più rapido e semplice per sbarazzarsi delle idre è utilizzare i mangiatori opportunisti. La maggior parte dei pesci onnivori e carnivori corrisponde a questa descrizione. Se il pesce è abbastanza grande (2 pollici o più), molto probabilmente si concederanno un piccolo spuntino con l'idra. Alcuni buoni candidati includono betta, rasbora, tetra, danio e barbi.
• Tagliare le scorte di cibo. Dovrebbe essere abbastanza semplice. Le idre possono consumare solo cibi molto piccoli. Evita di nutrire i tuoi pesci con alimenti in polvere e piccoli alimenti vivi come artemia salina e dafnie. Per il momento opta per alimenti più grandi come scaglie, pellet e chironomus.

Mantieni l'acquario pulito anche con frequenti cambi d'acqua e pulizie. Ciò eliminerà detriti e copepodi, che l'idra potrebbe mangiare. Questo, però, non ucciderà subito l’idra. Le idre possono durare più di un mese senza cibo. Ma dovrebbe rallentarne la riproduzione.

• Utilizzare trattamenti chimici. Numerosi trattamenti chimici uccideranno efficacemente l'idra. Tuttavia, la maggior parte dei farmaci non sono sicuri per lumache e gamberetti. Leggi attentamente le etichette o sposta gli invertebrati in un altro acquario durante la disinfezione. I trattamenti comuni con l'idra includono fenbendazolo e solfato di rame.
• Metti in quarantena le nuove aggiunte all'acquario. Le idre potrebbero fare l'autostop da piante, rocce, legni e persino dall'acqua in una nuova borsa per pesci. Prenditi il ​​tuo tempo per osservare nuove piante, animali domestici e decorazioni prima di introdurli nel tuo acquario principale. Trattare una vasca di quarantena nuda è molto più semplice di una vasca di comunità completamente attrezzata.

Planaria

I Planaria sono vermi piatti non parassiti, alcuni dei peggiori parassiti dell'acquario nelle vasche dei gamberetti. Raggiungono al massimo 0,1-3/8 di pollice. Esistono due specie:planaria bianca (Procotyla) e planaria marrone (Dugesia). Sembrano simili ad altri vermi ma sono facilmente distinguibili ad un esame più attento. La Planaria, a differenza di altri vermi parassiti, ha una testa a forma di freccia o di pala.

Se le vedi sotto una lente d'ingrandimento, le planarie hanno macchie oculari ravvicinate sulla sommità della testa. I planari sono più difficili da osservare perché sono per lo più notturni. Quando le luci sono accese, in genere si nascondono sul fondo, nascoste in profondità nel substrato.

Quando sono attive, le planarie emergono e galleggiano vicino alla superficie. Come ogni "buon" parassita dell'acquario, la planaria si riproduce asessualmente dividendosi in due e rigenerandosi in vermi separati. L'intero processo richiede alcune settimane.

Per quanto disgustose, le planarie sono per lo più innocue per i pesci. Sono troppo piccoli per causare danni e non sono parassiti. Non possono infettare gli abitanti dell’acquario. Tuttavia, mangiano uova di pesce, uova di lumaca e gamberetti.

I planari bianchi sono carnivori opportunisti e attaccheranno le piccole creature nell'acquario. Le planaria marroni, d'altra parte, sono spazzini e consumano principalmente cibo in decomposizione e materia vegetale.

Come sbarazzarsi della Planaria

• Utilizza pesci che si nutrono sul fondo. La maggior parte dei pesci mangerà volentieri i vermi piatti della planaria. Tuttavia, la soluzione migliore è scegliere pesci onnivori che si nutrono di fondo. Le Planaria trascorrono la maggior parte del tempo nascoste nel substrato. Vuoi che i pesci abbiano accesso ad essi.

Ecco perché consiglio i pesci gatto che si nutrono di fondo e gli spazzini come i pesci gatto Cory, i cobitidi, i plecos e i ciclidi. Poiché i vermi planaria non sono parassiti, i tuoi pesci non rischiano l'infezione mangiandoli.

• Evitare la sovralimentazione. Tagliare il cibo è una soluzione semplice e veloce per impedire la riproduzione della planaria. I Planaria sopravvivono grazie al cibo non consumato nell'acquario. Più nutri troppo i tuoi pesci, più avanzi saranno per i vermi!

Inoltre, se hai già pesci che si nutrono sul fondo, dar loro da mangiare meno può aiutare. I pesci stuzzicheranno l'appetito, incoraggiandoli invece a mangiare la planaria.

• Mantenere pulito il substrato. Oltre a nutrire meno i tuoi pesci, vuoi anche mantenere il substrato privo di cibo. Quando dai da mangiare ai tuoi pesci, rimuovi il cibo non consumato dopo che i pesci hanno finito di mangiare.

Sifonare il substrato una volta alla settimana e sciacquare il mezzo filtrante fisico. Ricordatevi anche i cambi d'acqua! Aiutano anche a eliminare alcuni residui di cibo nel serbatoio.

• Utilizza una trappola per planaria. Puoi acquistarne uno per $ 6- $ 10 e sono molto facili da usare. Le trappole Planaria sono solo piccoli tubi di vetro con piccole aperture. Metti un po' di esca nella trappola e metti il ​​tubo con le aperture rivolte verso il basso verso il substrato. I vermi saliranno all'interno ma non potranno uscire.

Puoi intrappolare molti vermi contemporaneamente usando questo metodo. Tuttavia, potrebbe essere necessario ripetere il processo fino a tre volte prima di eliminare tutti i vermi. Dovrai anche ucciderli prima di smaltirli. L'ebollizione uccide la planaria in pochi minuti.

• Utilizzare trattamenti chimici. I farmaci vermifughi come il flubendazolo o il fenbendazolo fanno miracoli contro i platelminti. Anche il solfato di rame è comunemente usato per lo stesso scopo. Questi farmaci sono sicuri per i pesci ma uccideranno tutte le lumache nell'acquario. Il solfato di rame colpisce anche i gamberetti.
• Metti in quarantena le nuove aggiunte all'acquario. La planaria potrebbe essere nascosta in nuove piante, substrati, lumache vive, gamberetti e persino cibo vivo. Dovresti sempre disinfettare piante, substrati e decorazioni, per ogni evenienza.

Non puoi fare molto per il cibo vivo, ma se hai già un'infestazione, ti consiglio di acquistare cibo da un altro fornitore in futuro.

sanguisughe

Altri parassiti dell'acquario sono le sanguisughe, un tipo di verme tubo acquatico. Esistono diverse specie, ma quelle più diffuse includono le sanguisughe asiatiche, le sanguisughe di lumache e le sanguisughe di pesce.

Sembrano tutti abbastanza simili ad altri vermi piatti. Hanno una forma del corpo da semi-piatta a cilindrica e sono lunghi fino a 1,2 pollici. Questi parassiti hanno una coda stretta e una testa arrotondata e priva di occhi. Il loro colore varia dal bianco al verde al marrone rossastro.

Le sanguisughe possono restare ovunque nell'acquario, ma in genere si attaccano alle superfici. Questi parassiti si aggrappano a rocce, piante o ghiaia con la parte inferiore del corpo e agitano la testa in aria in cerca di prede.

Le sanguisughe sono ermafroditi, quindi hanno organi riproduttivi sia maschili che femminili. Tuttavia, a differenza degli altri vermi, si riproducono sessualmente intrecciando i loro corpi. Depongono anche uova che impiegano più di un mese per schiudersi. Pertanto, rispetto ad altri parassiti, le sanguisughe sono un po' più facili da controllare.

E vuoi prendere il controllo sulla popolazione delle sanguisughe il prima possibile. Le sanguisughe sono tra i peggiori parassiti dell'acquario. Si attaccano alla preda usando denti penetranti e poi succhiano il sangue. La maggior parte delle sanguisughe attacca lumache e gamberetti. Tuttavia, le sanguisughe dei pesci attaccheranno, avete indovinato, anche i pesci. Se lasciate senza controllo, le sanguisughe possono uccidere lentamente gli organismi infetti.

Come sbarazzarsi delle sanguisughe

• Rimozione manuale. Sfortunatamente, ciò che funziona per altri parassiti, non funziona per le sanguisughe. Non puoi farli morire di fame nutrendo troppo i tuoi pesci e pulire l’acquario non serve a nulla. Il modo migliore per rimuovere rapidamente le sanguisughe è a mano.

Puoi rimuoverli uno per uno quando li vedi. Un paio di pinzette per piante d'acquario ti torneranno utili. Un metodo più rapido è aspirare questi parassiti, soprattutto se la maggior parte si trova sul substrato.

• Trappole per sanguisughe. Le trappole che funzionano per la planaria funzionano anche per le sanguisughe. Ancora una volta, quelli a forma di tubo sono i più popolari. Trovare una buona esca, però, è complicato. Le sanguisughe si nutrono di animali acquatici vivi. Ma molte persone riuscivano ad attirare le sanguisughe usando pesci morti o carne cruda.
• Tuffo al sale. Tutto ciò che ferisce altri invertebrati, come le lumache, ucciderà anche le sanguisughe. Un bagno di sale è il modo più economico e semplice per sterminare questi parassiti schifosi. Il sale fa sì che le sanguisughe allentino la presa quando succhiano la preda. È una buona opzione se i tuoi pesci sono sotto attacco e non riesci a togliergli le sanguisughe.

Naturalmente, se hai altri invertebrati nell’acquario, ti consigliamo di saltare questa opzione. Per utilizzare questo metodo, aggiungi un cucchiaio di sale dell'acquario ogni 3-5 litri d'acqua nel serbatoio.

• Farmaci chimici. I prodotti chimici offrono un controllo rapido e aggressivo della sanguisuga. Sfortunatamente, i comuni farmaci antiparassitari non sono molto efficaci contro di loro. Inoltre, la maggior parte dei farmaci chimici non possono uccidere le uova di sanguisuga.

Qualunque trattamento tu scelga, dovrai ripetere il processo alcune volte finché le uova non si schiudono. Allora, quali sono le tue opzioni? Le sostanze chimiche più comuni utilizzate contro le sanguisughe includono il solfato di rame e il permanganato di potassio.

Il solfato di rame uccide efficacemente le sanguisughe. Tuttavia, questo trattamento ucciderà anche lumache e gamberetti. Il permanganato di potassio è altamente efficace e per lo più sicuro ad una concentrazione di 2 ppm. Tuttavia, pesci, piante e altre specie sensibili potrebbero reagire negativamente. È meglio rimuovere i pesci dall'acquario quando si prova questo metodo.

Anche la candeggina è molto efficace, ma non la userei. La maggior parte delle piante muore dopo un bagno di candeggina. L'aggiunta di candeggina per disinfettare il serbatoio principale ucciderà anche tutti i batteri nitrificanti benefici.

• Metti in quarantena le nuove aggiunte. Le sanguisughe fanno l'autostop praticamente su qualsiasi cosa. Le sanguisughe vive potrebbero provenire da lumache e pesci infetti. Piante, rocce e legni a volte possono trasportare uova. Ci vogliono circa due settimane perché le uova della sanguisuga si schiudano.

Vermi detritico

I detriti sono piccoli vermi bianchi. Variano da 0,1 a 0,5 pollici di lunghezza e hanno corpi sottili simili a peli. Visti da lontano, questi vermi sembrano piccoli fili bianchi. Questi minuscoli vermi all'inizio sono insidiosi perché amano restare sepolti nel substrato.

Quando il livello di ossigeno nell'acquario diminuisce, i vermi escono dalla ghiaia e galleggiano nella colonna d'acqua o in superficie. Possono sembrare molto sgradevoli quando si riproducono abbastanza da diventare evidenti. Ma nella maggior parte dei casi, i vermi detriti non sono pericolosi. In effetti, aiutano a pulire il serbatoio!

Come suggerisce il nome, questi vermi sono detritivori. Consumano materia vegetale in decomposizione e scarti di pesce. Non rappresentano una minaccia per i tuoi pesci, lumache o gamberetti, ma sono considerati un fastidio e molti acquariofili li considerano parassiti dell'acquario. Sono così piccoli che la maggior parte dei pesci e degli invertebrati possono mangiarli.

Ma sono ermafroditi con un ciclo vitale breve, quindi si riproducono rapidamente. Pertanto, è difficile tenere sotto controllo i loro numeri. Quando i vermi detritici prendono il controllo dell’acquario, causano un rapido esaurimento dell’ossigeno. Ciò è particolarmente pericoloso per i pesci, che possono soffrire di ipossia.

Come sbarazzarsi dei vermi detritici

• Pulizia regolare. Le pulizie regolari ti aiutano a rimuovere gli avanzi di cibo e gli scarti di pesce, lasciandone meno da mangiare ai vermi. Rimuoverai anche molti vermi detritici durante la manutenzione dell'acquario. Inizia aspirando settimanalmente il substrato poiché è lì che si nascondono i vermi.
• Evitare la sovralimentazione. Un altro modo per far morire di fame i vermi è ridurre la frequenza di alimentazione e le dimensioni delle porzioni. Nutrire meno i tuoi pesci si traduce in meno avanzi di cibo e meno sprechi di pesce. Vinci-vinci! Ciò non solo rallenta il tasso di riproduzione del verme. Li costringe anche a uscire dal substrato per cercare altro cibo! Ciò rende molto più semplice il sifonamento dei vermi.
• Aggiungi predatori. Hai bisogno di pesci che scavino attraverso il substrato per far uscire i vermi. I pesci che si nutrono sul fondo sono i migliori per questo. Ma fai attenzione a non scegliere pesci erbivori, poiché non avranno appetito per i vermi. Consiglio di aggiungere corydora, cobitidi, pesci gatto pictus, ciclidi geofagi, plecos clown o ghiozzi d'acqua dolce.
• Trattamenti chimici. Dato che stiamo parlando di vermi detritici, i farmaci vermifughi funzionano molto bene contro di loro. Con questo intendo qualsiasi prodotto che contenga fenbendazolo. Se non riesci a trovarlo, il miglior trattamento successivo è il solfato di rame. Sfortunatamente, nessuno di questi due trattamenti è sicuro per le lumache o i gamberetti.
• Metti in quarantena le nuove aggiunte. I vermi detritici di solito si fanno strada nell'acquario attraverso il substrato o le piante. Potrebbero essere necessari fino a 20 giorni prima che le uova di detriti si schiudano.

Una volta che le uova si schiudono, puoi usare vermifughi, rame o acqua ossigenata per uccidere i vermi. Il perossido di idrogeno è sicuro per la maggior parte delle piante ma può uccidere pesci e invertebrati. Lavare accuratamente le piante e la ghiaia dopo aver utilizzato i trattamenti chimici.

Patelle

Le patelle sono minuscoli molluschi strettamente imparentati con le lumache. Possono essere estremamente piccoli, appena 1/25 di pollice, anche se la maggior parte cresce fino a 0,3 pollici. Hanno un guscio semplice e allungato, che va dal traslucido al bruno-giallastro. Le patelle si muovono molto lentamente. Sono statici per la maggior parte del tempo.

Sono molto difficili da individuare nell’acquario a causa delle loro piccole dimensioni e della colorazione chiara. Anche in questo caso, di solito sono in bella vista, in agguato sulle piante o sul vetro dell’acquario. A volte, anche le patelle potrebbero scavare. Le patelle si riproducono abbastanza lentamente. Ci vogliono 3-5 settimane tra la riproduzione e la schiusa delle uova. Una patella appena schiusa impiega altri due mesi per svilupparsi completamente.

Sarai felice di apprendere che le patelle non rappresentano una minaccia per gli abitanti dell'acquario. Sono pacifici e per lo più erbivori. Non attaccano né infettano pesci, lumache o gamberetti. Sono così piccoli che non danneggiano nemmeno le piante. Ma ti aiutano a sbarazzarti dei rifiuti e delle fastidiose alghe! Le patelle sono anche un ottimo spuntino per pesci e gamberetti nell'acquario. Tuttavia, hai alcune opzioni se vuoi farli sparire.

Come sbarazzarsi delle patelle

• Mantieni pulito l'acquario. Le patelle prosperano grazie ai rifiuti alimentari e alle alghe. Puoi ucciderli lentamente portando via il loro cibo. Il sifonamento settimanale e i cambi d’acqua avranno un grande impatto positivo. Inoltre, considera i parametri dell’acqua e l’illuminazione. Luce eccessiva e parametri inadeguati favoriscono la crescita delle alghe, il che significa più cibo per le patelle.
• Evitare la sovralimentazione. Allo stesso modo, ridurre il cibo ridurrà le pulizie di manutenzione dell’acquario. Se pensi di dare da mangiare ai tuoi pesci troppo o troppo spesso, riduci un po'. Rimuovi gli alimenti non consumati dopo aver dato da mangiare ai tuoi pesci. Meno avanzi, meno patelle nella vasca!
• Aggiungi predatori. Le patelle sono molto difficili da rimuovere manualmente. Ci vuole anche un po' di tempo prima che le patelle muoiano di fame. Quindi, qual è la soluzione migliore? Lasciamo che siano i pesci a fare il lavoro, ovviamente!

Le patelle sono così piccole che non hanno alcuna possibilità contro la maggior parte delle specie. Alcune buone opzioni includono ghiozzi, corydora, cobitidi, pesci palla, tetra, betta e altro ancora! Anche gli invertebrati come le lumache assassine e i gamberetti rossi possono aiutare.

• Trattamenti chimici. Se vuoi uccidere quante più patelle il più rapidamente possibile, i trattamenti chimici sono la risposta. Tuttavia, queste non sono un'opzione se hai lumache o gamberetti nell'acquario.

Quasi tutti i trattamenti che uccidono le patelle uccideranno anche altri invertebrati. Se non hai lumache o gamberetti di cui preoccuparti, ti consiglio di utilizzare i farmaci No-Planaria, farmaci a base di rame o trattamenti a base di fenbendazolo.

• Metti in quarantena le nuove aggiunte. Con le patelle, metterei in quarantena nuove piante, legni e bestiame per almeno 21 giorni. Se metti le lumache in quarantena, dovrai controllare il cibo delle lumache per farle morire di fame. Puoi utilizzare trattamenti chimici per uccidere i parassiti quando metti in quarantena pesci, piante e decorazioni.

Copepodi

I copepodi sono tra i più piccoli parassiti dell'acquario. Hanno corpi arrotondati con una porzione di coda allungata e lunghe antenne. Possono misurare solo 1/25 di pollice. I copepodi più grandi raggiungono una dimensione onorevole di 0,1 pollici. A volte vengono chiamati anche ciclopi perché hanno un solo occhio.

I copepodi potrebbero nascondersi ovunque nella vasca, ma di solito si nascondono tra piante, rocce e substrati rocciosi. Quando si muovono, i copepodi fanno piccoli salti, un po’ come le pulci. Nonostante il loro aspetto alieno, i copepodi sono completamente innocui per tutti gli abitanti dell'acquario.

I copepodi sono crostacei, il che significa che sono anche detritivori. Mangiano gli avanzi dei pesci, insieme a materiale in decomposizione. Non mangiano piante vive o altri animali vivi. Le loro piccole dimensioni li rendono non pericolosi, anche per gli avannotti più piccoli.

I copepodi sono una fonte di cibo comune per la maggior parte delle specie ittiche in natura. Alcuni acquariofili provano addirittura a mantenere la propria scorta di copepodi per nutrire i pesci più giovani. Finché l’acquario è ben mantenuto, i copepodi non rappresentano un problema. Eliminarli completamente è difficile, ma ci sono cose che puoi fare per controllare la popolazione dei copepodi.

Come sbarazzarsi dei copepodi

• Pulizia frequente. Rimuovere i copepodi manualmente è praticamente impossibile. Non puoi raccoglierli e non puoi usare una trappola. E allora? Usa metodi indiretti! Togli il cibo e i copepodi moriranno lentamente di fame.

La loro principale fonte di cibo sono i detriti nel serbatoio, quindi dovrai pulirlo frequentemente. Sifonare il substrato ed effettuare un cambio parziale dell'acqua settimanalmente. Inoltre, non dimenticare i mezzi filtranti fisici e le spugne prefiltranti. Anche su queste superfici si accumulano molti detriti!

• Nutrire meno i pesci. Più cibo non è sempre meglio, soprattutto quando si ha a che fare con parassiti detritivori. Assicurati che i tuoi pesci mangino quanto basta e rimuovi il cibo non consumato dopo averlo mangiato.
• Aggiunta di predatori. Praticamente tutti i pesci mangeranno i copepodi. Tuttavia, i pesci più piccoli sono più adatti a questo lavoro. I pesci più grandi non presteranno molta attenzione a questi piccoli parassiti. Scegli pesci come guppy, tetra, platy, pesci gatto, molly, pesciolini di montagna delle nuvole bianche, rasbora arlecchino e pesci palla di piselli.
• Metti in quarantena le nuove aggiunte all'acquario. I copepodi si allontanano da piante, rocce e legni facendo l'autostop. Tienili d'occhio per un po' prima di introdurli nell'acquario. Se hai bisogno di disinfettarli, sappi che il fenbendazolo e il sale non aiutano.

I copepodi sono crostacei e, quindi, è improbabile che vengano colpiti dai vermifughi. Possono anche vivere sia in ambienti d'acqua dolce che marini. I trattamenti migliori, in questo caso, prevedono soluzioni di rame e candeggina diluita. Risciacquare accuratamente le piante e i legni dopo aver applicato questi trattamenti.

Conclusione

La maggior parte dei parassiti dell'acquario si nasconde in nuove piante, rocce, legni, substrati, bestiame e persino cibo vivo. La cosa migliore che puoi fare è mettere in quarantena nuovi arredi, pesci, lumache e gamberetti. Se hai già un'infestazione nell'acquario, puoi utilizzare una combinazione di metodi per eliminare i parassiti.

Prova a tagliare le scorte di cibo, ad aggiungere predatori, a rimuovere i parassiti manualmente, a usare trappole o farmaci chimici. I farmaci dovrebbero essere l’ultima via di trattamento, poiché la maggior parte delle sostanze chimiche che uccidono i parassiti danneggiano anche le lumache, i gamberetti e le piante. E ricorda, non tutti i parassiti sono cattivi! Anche se non hanno un bell'aspetto, organismi come i copepodi, le patelle e i vermi detritici possono aiutare a mantenere pulito l'acquario senza danneggiare i pesci e gli invertebrati!