Rockstar del mondo degli insetti

Per gli scienziati, il nome di una pianta appena scoperta, animale o insetto è spesso determinato dall'aspetto, funzione o importanza ecologica - tariffa di denominazione standard. Però, alcuni ricercatori spigolosi gettano al vento la cautela, adottando un approccio più sfacciato nominando le loro specie dissotterrate come personaggi storici, personalità di spicco e – con sempre maggiore frequenza – rockstar.

La Commissione Internazionale sulla Nomenclatura Zoologica è un organo di governo globale che assiste con la denominazione degli animali, e offre linee guida per coloro che desiderano etichettare le proprie scoperte in un modo leggermente fuori dagli schemi.

La formula di denominazione scientifica è una rete complessa che è quasi sufficiente per far rispolverare il libro di storia del liceo. Un nome scientifico (taxon) che onora in modo specifico una persona o più persone è chiamato patronimico; un nome in onore di un'entità è chiamato taxon omonimo. Ci sono dozzine di "fare" e "non fare" per i nomi scientifici, da come pluralizzare e genere correttamente le parole latine a rigide restrizioni sulla ripetizione dei nomi all'interno di un genere.

La regola più importante, anche se, sembra più un umile ripiego che altro:non rendere nessuna creatura il tuo omonimo. (Dormi tranquillo, non ci sarà nessun verme Paleacrita Sarahbairda che scivolerà in qualsiasi momento presto.) Nella maggior parte dei casi, il genere dell'animale è già definito, lasciando il nome della specie aperto all'interpretazione.

Per anni, c'è stato un notevole favoritismo nella selezione di rockstar classiche come ispirazione per il nome degli animali.

Per anni, c'è stato un notevole favoritismo nella selezione di rockstar classiche come ispirazione per il nome degli animali, lasciando nella polvere artisti del calibro di pittori e leader religiosi. (C'è un roditore estinto solitario che prende il nome da Paul Cezanne.) Gli omonimi più probabili della rockstar? Artisti popolari del Baby Boomer degli anni '70 a ruota libera. Dai la colpa all'età o ai gusti soft rock di zoologi e biologi, ma è molto più probabile che ragni e ratti prendano il nome dai Pink Floyd rispetto al pilastro Pink dei primi anni 2000. I Beatles – individualmente e come unità – sono stati le muse per un certo numero di creature, includendo il Bumba lennoni (John Lennon) ragno, Avalanchurus starri (Ringo Starr) triobyte e il contorto Greeffiella beatlei nematode. Freddie Mercury ha un crostaceo omonimo dell'Africa orientale, a causa delle sue radici come il cantante più popolare nella sua nativa Tanzania (ex Zanzibar). Mick Jagger si mette anche in gioco con la sua lumaca personale, il Anmphalus jaggerius .

Però, Il 2015 potrebbe essere l'anno in cui la scena punk supera il rock classico come fonte di ispirazione per i nomi delle creature. Alla fine dell'anno scorso, gli scienziati hanno ritenuto una lumaca di acque profonde con un aspetto particolarmente spigoloso, guscio appuntito Alviniconcha strummeri dopo il chitarrista Joe Strummer dell'iconica band punk britannica The Clash. La lumaca dell'Oceano Indiano vive in uno degli ambienti sottomarini più ostili che si possano immaginare:vicino a un gigante, sfiato idrotermale.

“Perché sembrano punk rocker negli anni '70 e '80 e hanno il sangue viola e vivono in un ambiente così estremo, abbiamo deciso di nominare una nuova specie come un'icona del punk rock, Shannon Johnson, un ricercatore presso il Monterey Bay Aquarium Research Institute, detto il Sentinella di Santa Cruz .

La lumaca di nome Strummer segue una linea piccola ma potente di insetti e aracnidi hardcore. Un genere di ragni "velluti" sotterranei del Mediterraneo è stato chiamato dopo il frontman dei Velvet Underground Lou Reed nel 2012. Il 1998 ha visto trilobiti che prendono il nome dai Sex Pistols e da ogni membro dei Ramones, di Dee Dee ( Mackenziurus deedeei ) a Gianni ( Mackenziurus johnnyi ). Anche se potremmo non vivere abbastanza per vedere il mio sogno da insetto punk di una lumaca Bikini Kill, non sarebbe sorprendente se nei prossimi 20 anni, uno scarabeo a cinque zampe che prende il nome dagli One Direction si è fatto strada nella documentazione scientifica.

Di seguito sono riportati quattro insetti e creature marine che sembrano essere particolarmente ben chiamati dopo lo strimpellare la chitarra, ispirazioni da scuotimento:

Scaptia (Plinthina) beyonceae , tafano australiano
Ispirazione:Beyoncé
Questo tafano – chiamato nel 2011, prima che il regno della regina Bey iniziasse sul serio - fu incoronato con questo titolo regale a causa del suo posteriore color oro. "Sono stati gli unici e densi peli dorati sull'addome della mosca che mi hanno portato a nominare questa mosca in onore dell'artista Beyonce, oltre a darmi la possibilità di dimostrare il lato divertente della tassonomia:la denominazione delle specie, ” ha detto il ricercatore capo Bryan Lessard. Beyonce deve ancora commentare il suo bug omonimo.

Cryptocercus garciai , scarafaggio di legno
Ispirazione:Jerry Garcia
Rilassato, Jerry Garcia, leggenda del fumatore di erba e cantante dei Grateful Dead, ha ricevuto il massimo onore di avere uno scarafaggio dei boschi che porta il suo nome dopo decenni di fumo di un tipo (molto diverso) di scarafaggio. Si dice che l'insetto, battezzato nel 1997 dopo la prematura scomparsa del cantante, sia facilmente lenito dai dolci suoni di Jerry e Merl Saunders che suonano "Soul Roach" se incontrati in natura.*

*Questa è una speculazione selvaggia.

Anacroneuria taylori , Anacroneuria carole, mosche di pietra
Ispirazione:James Taylor e Carole King
Il duo guidato dall'acustica e dal pianoforte è il preferito delle mamme che guidano Volvo ovunque, e può quasi sempre essere trovato sulle onde radio di una stazione radio soft rock. Il loro impegno per le cause ambientali ha portato alla denominazione di stoneflies (che sono completamente intolleranti all'inquinamento dell'acqua) in loro onore.

Phialella zappai , Medusa
Ispirazione:Frank Zappa
Gli scienziati amano Frank Zappa quasi più di qualsiasi altro musicista:roditori estinti, lumache, ragni, batteri e un intero genere di pesci prendono il nome dall'eccentrico cantante. Nessuno si è impegnato di più nel processo di denominazione, anche se, dell'esperto italiano di meduse Ferdinando “Nando” Boero, che intitolò la sua scoperta sottomarina agitando i tentacoli dopo Zappa nella speranza di incontrare il musicista. Quando gli è stato detto della sua controparte medusa, Si dice che Zappa abbia detto, "Non c'è niente che mi piacerebbe di più che avere una medusa con il mio nome."

Foto in alto per gentile concessione della Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation./Illustrazione di Sarah Baird e Kyle Sheehan.