Incontra la tua nuova carne esotica preferita:Yak

Il ragazzo di Danysh aveva già ordinato carne di yak da un ranch del Colorado, e sua madre avevano provato lo yogurt di yak durante un viaggio in Nepal. Ora Danysh ha messo la carne macinata nel peperoncino e l'ha adorato. “Lo mangerei sicuramente di nuovo, " lei dice. "Onestamente, Non pensavo avesse un sapore molto diverso dal bisonte".

Trenta anni fa, non c'erano praticamente yak negli Stati Uniti, e solo una manciata di allevamenti di animali esotici in Europa e enormi ranch in Canada.

Oggi i membri del settore ne stimano almeno 7, 500 degli animali allevati in Nord America, dall'Alberta al Tennessee. Gli agricoltori di yak forniscono ristoranti di specialità, cooperative, e macellerie con una carne bovina nutrita con erba magra come bisonte.

Gli allevatori come Tim Hardy, con sede nel Nebraska, allevano lo yak come riserva di semi per gli altri e stanno vedendo una crescita. Un ex professore, Hardy è entrato nel business tre anni fa dopo aver studiato il bestiame che avrebbe prosperato a Pine Ridge, nel Nebraska.

Una bufera di neve di ottobre ha ucciso innumerevoli bovini Angus vicino al coltivatore di yak Tim Hardy, ma non ha turbato i suoi yak.

Quando una bufera di neve di ottobre uccise innumerevoli bovini Angus vicino a lui ma non infastidì i suoi yak, si sentiva vendicato. Ora Hardy ha 60 yak e prevede di espandersi a 200. Nel frattempo, ha venduto alcuni dei suoi animali agli agricoltori in posti come l'Ohio.

"C'è stato sicuramente uno scatto di crescita negli ultimi cinque anni, e una dispersione geografica, "dice Jim Watson, presidente dell'Associazione Internazionale Yak. L'associazione nasce nel 1992 con 15 famiglie aderenti; recentemente ha raggiunto quota 100. Lo stesso Watson alleva yak dal 2001 in Montana.

Gli stati occidentali come il Colorado sono stati roccaforti degli yak da quando ha iniziato, dice Watson. Ma ora l'associazione sta assistendo a una crescita costiera anche in stati come New York e Vermont, così come la California settentrionale e Washington.

Un allevatore del Texas sta addirittura allevando yak vicino a Dallas-Fort Worth, anche se gli animali arruffati lottano perennemente con il caldo e l'umidità. Gli yak prosperano negli inverni nevosi, preferiscono le pianure aride e battute dal vento, e hai bisogno di un piccolo riparo.

Yak è nato sull'altopiano tibetano, dove sono stati a lungo usati per la lana, la carne, e portapacchi. Gli yak selvatici furono addomesticati dal popolo Qiang dell'altopiano Qinghai-Tibetano intorno al 4, 500 anni fa - l'ultimo bestiame al mondo ad essere addomesticato, secondo National Geographic . I Qiang guidavano gli yak ad accoppiarsi con le mucche negli alti pascoli estivi.

Dopo che gli occidentali hanno avvistato lo yak durante i loro viaggi, sono stati portati negli zoo di posti come Parigi, lo storico degli yak Dianne Latona ha trovato. Intorno al 1908, Ernest Thompson Seton, naturalista e co-fondatore dei Boy Scouts, ebbe l'idea che lo yak avrebbe prosperato nelle praterie del Nord America, pure. Fece in modo che nove venissero portati dalla Mongolia e donati al governo canadese.

Il Canada ha sperimentato per anni il loro allevamento. Quando quegli esperimenti furono abbandonati, molti degli yak rimasti sono scivolati nei ranch della zona in Alberta, dice Latona. Negli anni '80 e '90, alcuni ranch esotici statunitensi avevano importato una manciata di yak, pure.

Intorno al 1997, la razza ha avuto una svolta quando lo yak ha iniziato a essere mostrato al National Western Stock Show, l'autoproclamato "Super Bowl di mostre di bestiame" che si tiene ogni anno a Denver. Da allora, la consapevolezza di ciò che i contadini di yak chiamano la "mucca di montagna" o "bue grugnito" è andata crescendo. La sua reputazione di essere più calmo del bisonte e più intelligente del bestiame aiuta.

Alimentari specializzati come la Purple Porch Co-op nel nord dell'Indiana vendono yak prodotti localmente. Purple Porch ha iniziato a trasportare carne di yak dalla Willow Pond Farm a marzo. A $ 7,50 per libbra, è andato esaurito la prima settimana. “Vende meglio di quanto mi aspettassi, ", afferma il responsabile della sostenibilità Myles Robertson. "Abbiamo parecchi clienti che continuano a tornare per questo."

a livello nazionale, la carne di yak macinata ora costa fino a $ 10 per libbra, e animali di qualità in media fino a $ 2, 500, dice il presidente dell'associazione Watson.

I numeri di Yak sono ancora lontani da quelli del bisonte. La mandria degli Stati Uniti è stimata in 220, 000 dalla National Bison Association. Le vendite di carne di bisonte hanno totalizzato 278 milioni di dollari nei negozi al dettaglio e nei ristoranti nel 2011, ha riferito l'associazione.

Ma con il bisonte così comune ora, il fattore di novità per lo yak è più alto e gli agricoltori ne stanno approfittando. “Riceviamo molti turisti in cerca di qualcosa di diverso e unico, " dice Watson. "Per molto tempo, bisonte riempiva quella nicchia. Ora la maggior parte dei posti trasporta bisonti, quindi yak sta riempiendo. Sta seguendo la stessa ondata sulla linea dei prezzi. "