I semi dell'erba legale

Crescendo all'altezza della vita da vasi di plastica nera, la Nepali Mountain Sativa assomiglia a qualsiasi altra pianta di marijuana:le serie di foglie raggiungono una serie di luci accuratamente programmate, ondeggiando dal tira e molla dei fan nel Lafayette, Magazzino del Colorado. Ma per Ben Holmes, il nepalese è un premio della sua collezione di semi. La pianta cimelio è un legame con il passato che spera lo aiuterà a coltivare il prossimo grande seme di marijuana.

“Voglio essere il primo a registrare un ceppo di cannabis presso il Dipartimento dell'Agricoltura. Se è gestito secondo le linee guida agricole esistenti, potremmo studiare la pianta e sbloccare tutti i tipi di potenziale non sfruttato.'

Holmes possiede e gestisce la Centennial Seed Company, una banca di semi privata dedicata alla conservazione e allo sviluppo delle migliori varietà di marijuana per uso medicinale - e presto - ricreativo. Ma la marijuana è così radicata nell'opinione pubblica come simbolo politico, un modo per rilassarsi o una medicina magica che molti hanno dimenticato quell'erba - come il mais, pomodori o zucca – è un raccolto. E tutte le colture richiedono una rete coordinata di sviluppatori di semi che modellano le piante per uno scopo e un clima specifici.

Per decenni, la rete dei semi di marijuana si è collegata attraverso le ultime pagine di pubblicazioni come Grandi momenti o negli angoli sotterranei di Internet. Ma mentre il Colorado marcia verso la piena legalizzazione, Holmes e altri chiedono che il loro mestiere sia trattato come qualsiasi altra azienda agricola. "Voglio essere il primo a registrare un ceppo di cannabis presso il Dipartimento dell'Agricoltura ai sensi del Plant Variety Protection Act, " Egli ha detto. “Se è gestito secondo le linee guida agricole esistenti, potremmo studiare l'impianto e sbloccare tutti i tipi di potenziale non sfruttato".

Al momento, Holmes sta aspettando la riapertura del mercato delle sementi. Quando ha fondato Centennial Seeds nel 2009, l'azienda ha venduto semi a 300 dispensari di marijuana medica. Nel 2011, la Medical Marijuana Enforcement Division (MMED) ha emesso una regola in base alla quale i dispensari potevano vendere solo semi prodotti da loro stessi. Il cambiamento delle regole è stata in realtà una buona notizia per i dispensari perché ha permesso loro di iniziare a sviluppare i propri semi, ma brutte notizie per Holmes. Ha ridimensionato l'operazione, lavorando su antichi ceppi di vaso come il nepalese, sviluppando il suo marchio e sperimentando con la canapa, il cugino sobrio della pentola che può essere usato per il cibo, fibra e olio.

Ma quando l'orologio batte la mezzanotte a Denver il 1° gennaio, 2014, I negozi di erba del Colorado apriranno al pubblico. Se le regole valgono, Holmes può richiedere la propria licenza di vendita al dettaglio per vendere semi direttamente a Coloradans nove mesi dopo da un negozio di marijuana registrato.

Chi lo sa? Le nipoti del nepalese potrebbero essere il complemento perfetto per le calendule e le annuali nel cortile di casa.

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Tutte le piante devono iniziare come seme ad un certo punto, ma per ora la maggior parte dei coltivatori clona il proprio vaso. L'industria della marijuana medica del Colorado si basa su talee di "Mama Plants" per popolare enormi serre indoor. La pratica assicura che tutte le piante siano geneticamente identiche e femminili (solo la ganja femminile produce resina che altera la mente), ma lascia poco spazio all'innovazione. I coltivatori si affidano agli sviluppatori di semi di cannabis per creare nuovi, ceppi sempre più arditi.

Gli sforzi di selezione dei semi non sono nuovi negli Stati Uniti. Smoke Signals:A Social History of Marijuana di Martin Lee fa risalire l'ascesa della moderna cultura dell'allevamento alla repressione di Reagan sull'erba messicana e colombiana. Senza una fonte straniera affidabile, Gli allevatori americani si sono rivolti alla coltivazione su piccola scala negli scantinati e nelle foreste della California settentrionale. Qui, allevatori come David Watson hanno creato ibridi come Skunk #1. (Altri grandi nomi per ibridi da vaso:Bubbleberry, Sorella di Buddha, Malawi Gold e Atomic Northern Lights).

La capitale dello stato nel centro di Denver, Colorado.

Gli ibridi sono incroci di due linee non correlate di piante di cannabis: cannabis sativa e cannabis indica . Le piante indica crescono in grappoli cespugliosi. Quando viene fumato o ingerito, indica produce un effetto sedativo sul corpo. Sativa, d'altra parte, crescere alto e snello e produrre uno sballo cerebrale che migliora la creatività o rende la ricerca delle chiavi un problema serio. Gli allevatori si rivolgono agli ibridi per creare ceppi per scopi specifici. Alcuni potrebbero crescere vicino al suolo per nascondersi dalle autorità; altri potrebbero essere allevati per aumentare la resa.

Grazie agli sforzi di allevamento internazionali, il vaso di oggi è molto più forte del vaso di Woodstock..

Nei primi anni dell'allevamento ibrido, gran parte del gioco riguardava l'allevamento di ceppi con concentrazioni sempre più elevate di tetraidrocannabinolo (THC), il principale composto psicoattivo in vaso. Molti americani più anziani hanno appreso di questo sviluppo nel modo più duro. Grazie agli sforzi di allevamento internazionali, il vaso di oggi è molto più forte del vaso di Woodstock.

Quando la Drug Enforcement Agency (DEA) ha rivolto la sua attenzione a queste operazioni di allevamento, molti sviluppatori di semi americani hanno trasferito il loro commercio in Olanda. Nel 1985, Le banche del seme olandesi come Sensi Seeds - ancora uno dei più grandi attori nel mercato internazionale delle sementi - hanno raccolto, conservato, e incrociato centinaia di varietà di cannabis, bombardando il mondo con minuscoli semi confezionati in buste discrete.

Anche David "Skunkman" Watson si è recato ad Amsterdam e ha fondato un'attività di ricerca e sviluppo sulla marijuana chiamata Hortaphram B.V. Lì, i ricercatori hanno allevato ceppi di marijuana che contenevano percentuali incredibili di singoli cannabinoidi. Uno di questi ceppi conteneva il 98% di THC, ancora in piedi come l'erba più potente mai creata. Sotto la protezione legale dell'Olanda e poi della Spagna, Inghilterra e Canada, i coltivatori di marijuana hanno spostato lo sviluppo dei semi di marijuana da un hobby del mercato nero a una scienza orticola.

"Stiamo cercando di allevare le nostre piante per essere meno potenti. Se sei un malato di cancro al quarto stadio, l'erba non ti fa sballare, ma aiuta con gli effetti collaterali della chemio.'

Eric Forington, che gestisce 303 semi a Denver, considera Watson e altri i "padri fondatori" della marijuana coltivata professionalmente. La conoscenza dei cannabinoidi ha concentrato in particolare gli sforzi di Forington mentre abbina indica e sativa.

"Ora, stiamo cercando di allevare molte delle nostre piante per essere meno potenti, " Egli ha detto. “Stiamo cercando di fare in modo che se sei un malato di cancro al quarto stadio, l'erba che compri ha alte dosi di CDB, una sostanza chimica che non ti fa sballare ma aiuta con gli effetti collaterali della chemio. I test chimici hanno permesso ai pazienti di abbinare i loro sintomi con un ceppo di erba accuratamente sviluppato. Per gli allevatori, i progressi hanno fornito numero e cifre per guidare il loro mestiere.

Giornalisti e sostenitori dell'erba adorano cercare analogie attuali per l'industria dell'erba legale. sarà birra, vino, tabacco o caffè? (Le voci su una sigaretta Marlboro Green sembrano false finora, ma alcuni dispensari di marijuana medica hanno già rivendicato il nome "Starbuds". ) Qualunque sia l'aspetto del mercato, i profili dei cannabinoidi chimici diventeranno la chiave per qualsiasi etichetta di vaso. "I pazienti sono decisamente esperti di [profili chimici] ora, ” ha detto Forington. Si aspetta che tra qualche anno, gli utenti ricreativi decifreranno la zuppa alfabetica di sostanze all'interno del germoglio, e avrà bisogno di plasmare le sue creazioni secondo i loro gusti chimici.

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Dopo aver incontrato la classe emergente degli sviluppatori di semi del Colorado, Sono andato online per vedere come le banche di semi internazionali stavano facendo affari negli Stati Uniti. Alla pagina di pagamento di una banca di semi olandese, Mi è stata data un'opzione:quando i miei semi sono stati spediti, le vorrei nascoste in un portafoglio o nascoste dentro una scatola di matite colorate?

non volevo tentare i costumi, ed inoltre, il mio acquisto sarebbe stato impaziente. I nuovi regolamenti mi permetteranno di acquistare un'oncia di semi dopo il 1 gennaio, anche se legalmente sono autorizzato a coltivare fino a sei piante alla volta. La discrepanza potrebbe portare il Colorado a diventare un'Amsterdam americana della genetica in vaso.

L'assenza di una banca di semi di cannabis pubblica lascia anche gli sviluppatori e i coltivatori di cannabis in una posizione scomoda con la legge. Gli agricoltori si affidano alle banche di semi per assicurarsi che il mais che hanno piantato quest'anno avrà l'aspetto e il sapore del mais che hanno piantato l'anno scorso. Attualmente, non esiste una banca del seme simile in cui gli sviluppatori di cannabis possano registrare le loro varietà. Senza un modo ufficiale per verificare un raccolto, i coltivatori devono solo fidarsi che i loro semi di Dank Blueberry siano, infatti, Dank Blueberry al contrario di, dire, Foschia viola.

“Mi piacerebbe pensare che i legislatori capiscano che le piante nascono dai semi, ” ha detto Forington. "Non so che sia un dato di fatto."

Da quando ha ridimensionato la sua operazione per allevare tipi di cannabis drogati, Ben Holmes si è concentrato sulla canapa. Ha scoperto che il Dipartimento dell'Agricoltura del Colorado (CDA), che regola la canapa ai sensi della nuova legge sulla canapa industriale, ha abbracciato lo sviluppo del seme. In base alle nuove regole, gli allevatori possono ricercare e sviluppare semi di canapa. Il modo in cui quei semi arrivano in Colorado è ancora un mistero poiché la canapa è ancora illegale secondo la legge federale, ma se e quando i semi per arrivare allo Stato Centenario, saranno trattati con regole solo leggermente più restrittive di quelle che disciplinano fagioli e mais.

“Mi piacerebbe pensare che i legislatori capiscano che le piante provengono dai semi. Non so che sia un dato di fatto.'

Non così con la pentola ricreativa. I negozi di marijuana registrati che apriranno nel 2014 dovranno coltivare tutta la marijuana che vendono in strutture al chiuso monitorate da telecamere di sorveglianza. Ogni pianta sarà attaccata a un tag a radiofrequenza in modo che i funzionari possano facilmente contare e registrare le piante. Il sistema "dal seme alla vendita" è stato progettato per tenere la marijuana fuori dalle mani dei bambini e mantenere le tasse che arrivano allo stato, ma fa poco per aiutare gli allevatori di cannabis a creare nuovi ceppi e a proteggere quelle creazioni. Mentre fumare erba è diventata un'attività ricreativa legittima in Colorado, il trattamento dei semi da parte della legge mostra come l'allevamento e la coltivazione di marijuana ricreativa non siano ancora visti come un'agricoltura normale.

“[I semi sono] un'area in via di sviluppo, "ha detto Brian Vincente, un avvocato di Sensible Colorado che ha aiutato lo stato a redigere le sue nuove leggi sulla marijuana. "La marijuana è stata in gran parte illegale per 80 anni e ora stiamo cercando di introdurla in un'economia regolamentata molto rapidamente". Si aspetta che il legislatore affronti le questioni sui semi nel prossimo anno, ma fino ad allora, gli allevatori dovranno solo improvvisare.

Che è esattamente quello che fanno da anni:setacciare il mondo alla ricerca di piante antiche, allevandoli, etichettare i risultati con un nome in codice a livello della CIA e navigare tra leggi e conseguenze complesse per portare il prodotto ai clienti. Gli sviluppatori di semi non possono registrare quelle creazioni, ma con un mercato allargato, nuovi livelli di denaro e credito arriveranno sicuramente ai migliori allevatori.

Forington alza le spalle. "Confido che la comunità agricola dia credito dove è dovuto".

(Credito fotografico:fotografie di semi di Eric Forington di 303 semi, foto del Colorado State Capitol via Shutterstock, tutte le altre foto di Sam Brasch.)