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Agricoltura moderna
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Ad un certo punto della tua infanzia, spero, tu abbia mangiato una mela e ti sia venuta l'idea di piantare i semi. La maggior parte di questi esperimenti si ferma allo stadio del bicchiere di carta, ma se il tuo albero è sopravvissuto abbastanza a lungo da dare frutti, probabilmente hai notato qualcosa di strano:i semi di quella mela Golden Delicious non crescono necessariamente in un melo Golden Delicious.
I semi, vedi, provengono da fiori impollinati. I fiori esistono per convincere gli animali a combinare il DNA di una pianta con quello di un'altra pianta, proprio come la frutta esiste per convincere gli animali a mangiarli e a far cadere i semi e il fertilizzante da qualche altra parte. Il frutto di una mela, ovviamente, è determinato dal tipo di melo, ma i semi all'interno sono modellati dal polline che è arrivato al fiore.
Se l'ape che ha impollinato quell'albero Golden Delicious, molto tempo prima, era stata su un melo granchio poco prima, allora quella mela Golden Delicious contiene semi che sono in parte mela granchio. E poiché ci sono così tante mele selvatiche e domestiche intorno a noi e le api hanno bisogno di fare i loro giri prestabiliti, è abbastanza difficile coltivare mele di razza - e molti altri frutti - dai semi.
Anche se riesci a coltivare il frutto che desideri, non arriva necessariamente sull'albero che desideri. Vuoi un albero di una certa dimensione, adatto al tuo clima e resistente alle malattie. Con i frutti vuoi una certa dimensione, varietà e sapore, e spesso i due non sono nella stessa confezione.
Ogni varietà vegetale ha punti di forza e limiti che altre varietà non hanno, proprio come un cane golden retriever ha vantaggi e limiti che i loro cugini lupo selvatico non hanno. Con gli alberi, però, puoi combinarli. Si chiama innesto, risale a tempi antichissimi, e oggi è praticato su vasta scala commerciale; quando mangi la frutta, era quasi sicuramente da un albero innestato.
Se vuoi innestare un albero nel modo sbagliato, fai quello che ho fatto la prima volta:fai scivolare il coltello nel modo sbagliato, taglia il pollice quasi a metà e passa una notte al pronto soccorso. I coltelli da innesto sono piuttosto affilati, quindi fai attenzione.
Per innestare un albero nel modo giusto, tuttavia, prendi una radice e uno stelo di un tipo di albero per il tuo "ceppo", la base del tuo albero Franken. Potresti usare una varietà selvatica rustica di mela granchio, o più comunemente in questi giorni, una delle tante varietà allevate solo per essere portainnesto per innesti. Il ceppo determina quali saranno le dimensioni e la forma dell'albero:se usi il fondo di un alberello nano come ceppo, ti ritroverai con un albero delle dimensioni di un nano.
Quindi prendi una talea di 1 anno, dalla crescita dell'anno precedente, per il tuo "scion" - di nuovo, un rampollo Golden Delicious se vuoi frutta Golden Delicious. I migliori rampolli sono tralci diritti, lunghi, eretti, generalmente prelevati da alberi giovani e vigorosi; negli alberi secolari questo tipo di crescita è difficile da trovare e solitamente vicino alla cima.
L'albero che cresce da un innesto riuscito avrà il meglio di entrambi i mondi; ad esempio, come la dimensione e la forma della tua varietà di portainnesto, ma producendo il frutto della tua varietà di marza.
Le mele sono il frutto più comunemente innestato, ma puoi innestare pere, prugne, ciliegie o molti altri frutti. Sorprendentemente, puoi persino scambiare alcune specie:le drupacee come prugne, ciliegie e pesche sono intercambiabili e, in teoria, potresti attaccarle tutte a un albero "cocktail di frutta". Le brave persone di Seed Savers, nella contea di Clare, in Irlanda, coltivano persino le pere dal loro albero di biancospino.
Né le possibilità si fermano agli alberi; Mi è stato detto che puoi persino innestare la parte superiore di una pianta di pomodoro sul fondo di una pianta di patate (entrambe appartengono alla famiglia delle belladonna) e ottenere entrambe le verdure dallo stesso organismo.
Né sei limitato a un rampollo; in teoria, puoi allegare tanti rampolli quanti sono i rami del tuo portainnesto. Puoi anche allegare più tipi di mele; un uomo in Gran Bretagna ha coltivato un solo albero, piantato 25 anni fa, e vi ha attaccato 250 rampolli separati, rendendolo l'unico albero al mondo a produrre così tanti tipi di frutti.
È meglio innestare in inverno o in primavera, quando gli alberi sono il più dormienti possibile:le persone di Seed Savers dicono di tagliare i rampolli a dicembre, di conservarli nella sabbia in un luogo fresco e asciutto e di innestarli a febbraio o marzo. Per provare l'innesto sono necessarie le seguenti cose:
Per innestare un ramo, devi tagliare il rampollo dall'albero da frutto desiderabile e tagliare un ramo di diametro simile dall'albero robusto. Se stai provando questo per la prima volta, la cosa migliore potrebbe essere usare un alberello, di età compresa tra 6 mesi e 1 anno, poiché il ceppo e il rampollo possono essere innestati sul suo gambo e diventare la sua metà superiore.
Praticare un taglio diagonale molto obliquo all'estremità superiore del brodo, in modo da esporre una lunga striscia di corteccia. Quindi, ruota l'alberello sull'altro lato e taglialo nell'altra direzione, creando una forma a V capovolta. Infine, prendi il rampollo e fai un taglio simile dall'altra parte, in modo che le due code di rondine si uniscano. Ci sono molti altri tagli che potrebbero essere utilizzati, ma questo è uno dei più semplici.
L'idea qui è quella di esporre quanto più possibile il cambio - lo strato verde sotto la corteccia - e di mettere il cambio del ceppo e del rampollo a contatto l'uno con l'altro. Questa è la parte viva dell'albero, dove avviene la guarigione, ed è la parte che ricrescerà insieme. Gli esperti con cui ho parlato consigliano anche di tagliare la punta del rampollo dopo l'innesto, a qualcosa di più di tre gemme, in modo che l'albero concentri la sua crescita nella sezione più praticabile.
Fissa i due il più strettamente e perfettamente possibile, quindi assicurati che stiano insieme. Alcune persone prendono dei bastoncini di legno e li posano contro i rami a coda di rondine per tenerli al loro posto. In ogni caso, avvolgi il tutto insieme in bende o nastro per innesto. Quello che hai fatto, in effetti, è stato fare una stecca per far ricrescere l'albero proprio come farebbero le ossa rotte.
Infine, accendi la candela:ti stavi chiedendo a cosa servisse, vero? – e gocciolare la cera sulle bende avvolte fino a quando l'intera cosa non è sigillata da batteri e funghi. Questo è un passaggio facoltativo, tuttavia:alcuni innesti preferiscono semplicemente avvolgere gli steli insieme o utilizzare pasta sigillante come Lac Balsam, che non ha bisogno di essere riscaldata. Se usi la cera, usala con parsimonia, per evitare che il calore danneggi i tessuti.
Se vuoi provare a innestare te stesso, è meglio seguire un corso o parlare prima con un esperto, o almeno guardare informazioni molto più dettagliate nei libri e in Internet; centri di giardinaggio intorno a te potrebbero avere corsi disponibili. Una volta che hai capito bene, però, puoi iniziare a sperimentare come trasformare un singolo albero in un frutteto.
