Salsify è un trattamento "quasi" dimenticato

A volte ricordi una vista, un odore o un sapore di quando eri bambino e vuoi rivisitarlo, ma scopri che è scivolato attraverso le pagine del tempo. Questa è la mia storia con la salsiccia vegetale.

Ricordo di aver scavato queste brutte radici in primavera e poi di gustare il più fantastico stufato di "ostrica vegetale" nelle notti fredde. Piantando l'orto quest'anno, desideravo provare alcuni di questi ortaggi a radice. Ho presto appreso che questo ortaggio popolare non molto tempo fa ora era difficile da trovare. Ho cercato online e finalmente ho trovato dei semi. Ora sto aspettando l'autunno e, si spera, un raccolto eccezionale.

La Salsify è stata soprannominata “ostrica vegetale” o “pianta delle ostriche” perché il suo sapore è simile a quello delle ostriche. Oppure no, a seconda della tavolozza. Appartenente alla famiglia del tarassaco, è un ortaggio a radice ed è simile nell'aspetto a una pastinaca lunga e snella con polpa bianco crema e buccia spessa.

Di solito viene piantato in primavera non appena il terreno può essere lavorato e quindi lasciato crescere per tutta l'estate e l'autunno. La prima gelata ne esalta effettivamente il sapore e li rende più dolci. Alcune persone li piantano effettivamente in autunno. Ogni volta che c'è un disgelo durante l'inverno o quando il terreno si scioglie in primavera, possono essere scavati e utilizzati. Come con qualsiasi raccolto, è meglio consumarli freschi, ma possono anche essere cotti, congelati in acqua e utilizzati in seguito.

Non sono la tua verdura più bella con le loro radici arruffate e radici laterali o "peli" che crescono dal fittone principale. Tuttavia, sbucciandoli rivela la tenera polpa bianca. Sono un ottimo raccolto 2 in 1. Le foglie e le radici sono entrambe commestibili e tendono a nutrirsi in modi diversi. La parte chiara della foglia, la parte inferiore di quindici centimetri, è tenera e deliziosa come il fondo dei porri. Una volta lavati, possono essere saltati nel burro.

Per quanto riguarda le radici, ci sono divergenze di opinione su come sia il modo migliore per consumare queste prelibatezze. OK, c'è persino una divergenza di opinioni sul fatto che siano una prelibatezza! Alcune persone sbucciano e poi cuociono a vapore le radici per 10 o 15 minuti finché non sono tenere. Poi le fanno rosolare nel burro, proprio come si preparano le pastinache.

La salsefrica, come altri ortaggi a fittone, tende a sollevare minerali dalle profondità del terreno, quindi è importante tenerli pacciamati con il compost. Questo, ovviamente, aiuta anche a trattenere l'umidità durante i periodi di siccità.

Il mio metodo di preparazione preferito è cuocerli finché sono teneri, quindi aggiungere un po' di latte, burro, sale e pepe e mangiarli come una zuppa. Naturalmente è così che sono cresciuto mangiandoli ed è il gusto che ricordo con affetto dall'infanzia. È una di quelle cose che si trasmettono di generazione in generazione. Li abbiamo sempre cresciuti come ha fatto mio zio Don. Lui e io non vedevamo l'ora che arrivassero al loro primo assaggio in primavera. Quindi, quest'anno, quando mi sono preparata a provarne un po' da sola, ho chiesto a zia Sharlene alcune indicazioni. Arricciò il naso e disse educatamente che non poteva aiutarmi. Non solo non le piacevano, ma nutre un tale disprezzo per loro che non li ha mai raccolti o cucinati. Ovviamente, lo zio Don ed io abbiamo sempre goduto di uno dei tesori meglio custoditi che lei deve ancora scoprire!

Spero che questo non sia un caso in cui il ricordo è più dolce del vero sapore di un cibo del passato. Ogni giorno aspetto in attesa mentre guardo crescere le piantine. Quest'anno ho anche provato alcune piante di cavolo perché essere avventurosi rende il giardinaggio divertente e può portare a nuovi preferiti. Oppure no!