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Agricoltura moderna
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Forse sei annoiato dai semplici fagiolini. O forse quei pomodori bistecca non lo stanno più tagliando per te. Carote arancioni? Noiosi, tutti li coltivano.
Potresti essere un buongustaio con il pollice verde che cerca di espandere i tuoi orizzonti culinari oltre il tuo supermercato locale.
Quest'anno riempi il tuo giardino e la tua cucina con delle verdure strane e meravigliose.
C'è un intero mondo di diverse offerte vegetariane oltre a quelle che puoi trovare nei tuoi vivai locali e ai pacchetti di semi disponibili presso il grande boxgarden center.
La diversità alimentare è altrettanto importante quando si tratta di ciò che coltiviamo. Con lo sviluppo sempre crescente di semi OGM, stiamo perdendo un gran numero di varietà di ortaggi.
Secondo un articolo su Fast Company di Mark Wilson, dal 1903 al 1983 abbiamo perso circa il 93% della nostra varietà di semi di ortaggi. 93%!
È strabiliante.
E questo è solo fino al 1983! Quante altre varietà sono andate perdute da quando è stato condotto quello studio?
Le persone stanno iniziando a capire l'importanza di coltivare diverse colture sulla terra per proteggere e nutrire il suolo, e quindi abbiamo assistito a un recente aumento della popolarità dei semi di ortaggi cimelio.
Quest'anno, perché non provare alcuni semi di cimelio?
Sono sempre sbalordito dai bellissimi colori che si possono trovare nelle varietà di cimelio.
Sì, per molte di queste verdure significa farle partire dal seme. Fa tutto parte del piacere del giardinaggio e per molti è parte integrante dell'autosostenibilità. Riconnettiti con la provenienza del tuo cibo, dai semi alla tavola.
E a proposito di diversità, perché non dai un'occhiata ad alcune verdure che ti sono completamente sconosciute.
Se sei un cuoco avventuroso, prova ad aggiungere qualcosa di nuovo al tuo orto. Coinvolgi i bambini nella scelta di qualcosa di nuovo da provare. Un cetriolo che puoi mangiare come una mela? Perché no?
Questo elenco è solo un piccolo assaggio delle diverse e insolite verdure che si nascondono oltre ciò che di solito viene coltivato in ogni giardino del paese. Dai un'occhiata a società come BakerCreek Seeds (il loro catalogo è stupendo!) Per un'incredibile selezione di semi di cimelio o Johnny's Selected Seeds per un'ottima selezione anche di semi non OGM.
Cresciamo!
Questi piselli meravigliosamente abbondanti sono una gioia da coltivare. I loro gusci viola intenso rendono incredibilmente facile trovarli sulla vite.
I fiori sono ugualmente belli, rendendo questa varietà un'ottima scelta da coltivare in un ambiente di permacultura.
Ma non coltivarli solo per la loro insolita bellezza, il King Tut è anche un eccellente pisello da sgusciare e il baccello può essere mangiato quando sono ancora giovani.
Getta i teneri baccelli nuovi in un'insalata per aggiungere una deliziosa croccantezza e un tocco di colore. Come la maggior parte dei piselli, piantali all'inizio della primavera.
Provalo: Piselli King Tut @ Baker Creek Seeds
Non dimenticherò mai la prima volta che ho visto una testa di Romanesco al mercato di un contadino. Ho sbottato alla persona dietro il tavolo:"Che diavolo è quello?" È delizioso, ecco cos'è!
Il romanesco, noto anche come broccolo romano, fa parte della famiglia dei brassica, simile al cavolfiore e al cavolo cappuccio. Il sapore ricorda i broccoli; solo che è meno probabile che si blocchi tra i denti.
Arrostirlo, saltarlo in padella, riso o semplicemente cuocerlo a vapore e servirlo con il burro.
Questa verdura dall'aspetto selvaggio è un contorno delizioso e spettacolare.
Il Romanesco prospera in terreni ben drenati con abbondanza di sole. Se vivi in un'area con una stagione di crescita più breve, salta la semina diretta e inizia l'uso.
Provalo: Broccoli Romanesco @ Baker Creek Seeds
Rimanendo con la famiglia delle Brassica, dai un'occhiata al cavolo Kalibos, una straordinaria varietà di cimelio.
La testa è a forma di cono, dandole un aspetto quasi alieno.
Affettare il cavolo in insalata, tritarlo e aggiungerlo alle zuppe, oppure affettarlo a fette spesse e arrostirlo in forno.
Il cavolo Kalibos è una scelta eccellente che si conserva bene e ha un delizioso sapore dolce.
Salva il Kalibos per la semina di fine stagione poiché funziona meglio come cavolo per il freddo. Questa è una delle tante varietà di cimelio che sfata il mito che "i vecchi ibridi sono migliori".
Provalo: Cavolo Kalibos @ Baker Creek Seeds
Questi piccoli ragazzi, spesso indicati come cetriolini aspri messicani, sono spuntati al mercato del mio contadino locale l'anno scorso e ho pensato che fossero minuscoli cocomeri.
Mentre la parte cetriolino del nome implica che sono cetrioli, in realtà sono più simili a un minuscolo melone, con un sapore di cetriolo.
Sono anche conosciuti come un melone di topo. Un melone di topo! Quanto è carino?
Il cucamelon cresce fino a raggiungere le dimensioni di un'uva grande e sono fantastici su insalate, in salamoia o saltati in bocca direttamente dalla vite.
La pazienza è la chiave quando si crescono questi piccoli ragazzi. Ci mettono un po' a fruttificare, ma una volta che lo fanno, vacca santa, sono prolifici!
Amano il clima caldo e un buon terreno con abbondanza di compost. Il cucamelon è una vite, quindi dovrai dotarlo di una struttura per arrampicarsi.
Ecco la nostra guida completa alla coltivazione del cucamelon nel tuo giardino.
Forse hai mangiato il bok choy ma non l'hai mai coltivato, o forse questa è la prima volta che senti parlare di questa deliziosa verdura asiatica.
A volte è conosciuto come pok choi ed è ancora un altro membro della famiglia Brassica.
Il cavolo cinese si comporta meglio in pieno sole e richiede un terreno ben fertilizzato. Per ottenere i migliori risultati, pianta il Bok choy come raccolto di fine estate o autunno, poiché è noto per il calore. La Baker Creek Seeds ha anche una versione minuscola.
Il bok choy è un verde senape, come molte popolari verdure a foglia asiatiche. Ha un sapore più delicato rispetto ad altri membri della famiglia della senape e racchiude un sacco di croccantezza.
Ovviamente è meraviglioso saltato in padella e immerso nella tua ciotola di ramen, ma per un sapore eccezionale, prova a tagliarlo a metà e rosolarlo in una padella di ghisa. Condire con olio d'oliva, una spruzzata di limone e sale e pepe.
Ecco altre idee per ricette di bok choy.
Un cetriolo al giorno toglie il dottore di torno!
Il cetriolo cristallino è un ortaggio delizioso, che produce frutti pallidi e giallastri, rotondi, delle dimensioni di una piccola mela.
Hanno un sapore molto delicato e dolce e mancano del retrogusto amaro che a volte può venire con i cetrioli.
Dimentica di tenere una ciotola di mele sul bancone; quest'estate, perché non una ciotola di cetrioli per fare uno spuntino?
Se vivi in una zona che è più fresca e ha una stagione di crescita più breve, il cetriolo crystal apple fa meglio se piantato all'inizio piuttosto che seminato direttamente.
Per allungare il raccolto, puoi seminarli direttamente in estate per avere un raccolto autunnale. Piantali in un terreno ben drenato in un luogo con pieno sole. Sono una vite e avranno bisogno di una sorta di struttura per arrampicarsi.
Provalo: Cetriolo di mela di cristallo @ Baker Creek Seeds
Rosso cosa? Oraca rossa. Pensalo come gli spinaci originali, solo meno amari.
Il sapore è un po' difficile da descrivere ma ha una qualità simile al finocchio.
Questa è un'altra pianta che è sia insolita perché relativamente sconosciuta, ma anche nel suo aspetto. Le foglie sono un bordeaux intenso da un lato e un delizioso smeraldo dall'altro.
Coltiva l'orach, proprio come faresti con gli spinaci. È un ottimo raccolto primaverile e autunnale.
Come molte verdure, l'orach rilascia molta umidità quando è cotto. L'orach rosso rilascerà un liquido rosa una volta cotto, dandoti pasta o riso rosa quando mescolato.
Le piccole foglie tenere sono ottime nelle insalate e le foglie più grandi e mature possono essere utilizzate in molti modi simili agli spinaci e ad altre verdure da cucina.
È fantastico servito appassito e condito con pasta, olio d'oliva, scaglie di peperoncino e sale e pepe.
Provalo: Orach rosso @ Baker Creek Seeds
L'estate scorsa, i miei amici mi hanno fatto prendere il loro CSA mentre erano in vacanza.
Nel ritiro di quella settimana c'era un piccolo mazzo di quelli che pensavo fossero ravanelli bianchi. Sono stato subito corretto e mi hanno detto che erano rape giapponesi, più dolci e più miti delle rape con cui sono cresciuto.
Anche se le mangerò, le rape non sono la mia verdura preferita, quindi ero un po' titubante, ma ero entusiasta di provarle.
Ho arrostito le minuscole rape giapponesi e le ho servite con sale e pepe. Mi sono convertito al primo boccone e poi ho passato il resto della mia estate ad afferrarli ogni volta che li vedevo al mercato contadino.
Queste deliziose rape sono fantastiche arrostite, saltate in padella, brasate con burro e limone o anche mangiate crude.
Utilizzare le cime in insalata o saltate. Quando il mio banco preferito al mercato contadino ha detto che quello che avevano era l'ultimo lotto per la stagione, ho comprato tutto ciò che era rimasto e li ho messi in salamoia in modo da poterli gustare tutto l'inverno. Ahimè, è febbraio e li ho mangiati tutti.
Questi avranno sicuramente un posto nel mio giardino quest'anno e ti incoraggio a provarli anche tu.
Piantali in un terreno umido e molto soleggiato. Questi fanno meglio in primavera e in autunno. Pianta una nuova fila ogni due settimane per mantenere una scorta costante.
Provalo: Rapa giapponese @ Baker Creek Seeds
Quando si parla di verdure antiche, i pomodori sono di solito la prima cosa che viene in mente. Questo a causa di tutte le varietà di semi che sono andate perse, i pomodori hanno lottato meno della maggior parte delle verdure.
Ciò significa che c'è un meraviglioso assortimento di varietà di pomodori cimelio tra cui scegliere.
Il pomodoro zebrato verde è un'aggiunta sorprendente alla tua tavola e al tuo giardino.
Sono facili da coltivare e hanno un sapore meravigliosamente dolce e leggermente piccante. Puoi dire che sono maturi una volta che le strisce gialle iniziano a comparire.
Questo particolare pomodoro crea una salsa visivamente accattivante (oltre che gustosa!).
È una delle varietà antiche più facili da coltivare e produce molti pomodori delle dimensioni di una palla da baseball per tutta l'estate.
Provalo: Pomodoro Zebra Verde @ Baker Creek Seeds
Giù le mani, questa è la mia zucca preferita di tutti i tempi per così tante ragioni.
La sua forma rustica e i colori lo rendono assolutamente stupendo per le decorazioni autunnali. Sono ottimi custodi e durano fino all'inverno se conservati correttamente. (Dai un'occhiata al nostro post su come conservare la zucca invernale per l'inverno!)
Devo ancora trovare una zucca che possa battere il sapore e la consistenza di una buona zucca di formaggio.
La polpa della zucca Musquee è di un bellissimo arancione brillante quando viene tostata e il sapore è dolce e cremoso. Questo è quello che uso per tutte le mie ricette di zucca preferite:zuppa, biscotti, pane e, naturalmente, torta.
L'autunno scorso ho persino preparato un lotto di cyser di zucca (idromele fatto con sidro). È tutto ciò che ami dell'autunno servito in un bicchiere.
Dai a queste zucche molto spazio e terreno ben compostato. Piantali in cumuli. La pazienza è d'obbligo in quanto sono una varietà a maturazione lenta.
Provalo: Zucca Musquee De Provence @ Baker Creek Seeds
Ordina alcuni cataloghi di semi da aziende specializzate in varietà antiche e rimarrai stupito dalla varietà che ti sei perso.
Che si tratti di una varietà diversa di un preferito provato e vero come le carote o di coltivare un ortaggio completamente nuovo per te come le ciliegie macinate, quest'anno fai spazio nel tuo giardino per provare qualcosa di diverso.
Non sai mai cosa finirà per diventare un nuovo favorito.
