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Agricoltura moderna
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Piantare un albero da frutto nel modo giusto ti prepara per anni di successo lungo la strada. Pianifica in anticipo e sarai ricompensato per i tuoi sforzi.
C'è un vecchio proverbio che dice:"Il momento migliore per piantare un albero era 20 anni fa. Il secondo miglior tempo è adesso."
Non puoi tornare indietro nel tempo, ma oggi puoi piantare un albero da frutto che sfamerà la tua famiglia per generazioni. Il tuo io futuro ti ringrazierà, mentre il succo dolce ti scorre lungo il mento.
Il problema è che, a meno che un albero non sia piantato correttamente, non sarà molto buono tra 20 anni. Gli alberi da frutto piantati in modo improprio possono essere rachitici o morire del tutto.
Se hai intenzione di piantare un albero da frutto come investimento nella tua terra (e nella tua felicità futura), potresti anche farlo bene.
Proverbi a parte, in realtà c'è un periodo dell'anno migliore per piantare un albero.
Puoi piantare alberi in qualsiasi momento dell'anno, ma il momento migliore per piantare un albero è in primavera, quando il terreno è lavorabile. Maggiore è il tempo che intercorre tra la piantagione del tuo albero e l'estate, meglio è per il tuo albero. Le alte temperature estive sono stressanti per i nuovi alberi non consolidati.
Per alcuni climi senza forti gelate, piantare in autunno funziona meglio. Quando viene piantato all'inizio dell'autunno, un albero ha ancora tutto il tempo per stabilire le sue radici e rifugiarsi per l'inverno a venire, senza lo stress della calura estiva.
Che sia piantato in primavera o in autunno, un giovane albero ha bisogno di tempo per stabilire le sue radici, rendendo più facile trovare acqua e sostanze nutritive, prima dello stress di un'estate calda o di un inverno freddo.
Piantiamo questo ciliegio nel Vermont a maggio, che è ancora mesi prima della calura estiva di luglio e agosto. (Il nostro ultimo gelo non arriva fino alla prima settimana di giugno.) Nei climi più caldi, dovrai iniziare un po' prima, idealmente non appena il terreno può essere lavorato.
Il miglior sito per piantare un albero dipende dal tipo di albero che vuoi coltivare. Alcuni alberi da frutto crescono bene all'ombra parziale (come prugne e mele cotogne), ma la maggior parte degli alberi da frutto ha bisogno di un minimo di otto ore di luce solare al giorno per fruttificare. Assicurati di leggere i requisiti per ogni albero che vuoi coltivare prima di piantare.
Oltre alla luce solare, gli alberi hanno bisogno anche di un terreno ben drenato. L'acqua stagnante e il terreno saturo aumentano il rischio di marciume radicale, che ucciderà gli alberi. Una volta che il tuo albero ha marciume radicale, non puoi fare nulla per salvarlo. I meli sono particolarmente intolleranti ai "piedi bagnati", il che è particolarmente impegnativo poiché abbiamo terreni umidi e una falda freatica alta.
Il terreno dovrebbe avere un intervallo di pH compreso tra 6,0 e 7,5, ma ricerca ogni tipo di albero prima di piantare per trovare l'intervallo di pH corretto per ciascuno. Dovresti testare il tuo terreno prima di piantare per scoprire dove si trova per evitare di modificare quando non è necessario.
Assicurati di pensare tra dieci anni e se questo albero funzionerà dove vuoi piantarlo. Pensa a linee elettriche, fogne, marciapiedi, linee del gas e qualsiasi altra cosa con cui un albero a grandezza naturale potrebbe interferire.
Quando decidi di piantare un albero, troverai due diverse opzioni di acquisto:radice nuda e alberi coltivati in contenitori. Ci sono pro e contro in ciascuno. Ecco cosa devi sapere.
Gli alberi a radice nuda sono l'opzione più economica, a volte la metà del prezzo degli alberi coltivati in container. Puoi trovare una vasta selezione di frutta, noci e alberi ornamentali. La maggior parte dei vivai li vende dal tardo inverno alla primavera per la semina all'inizio della primavera, ed è facile fare acquisti su lunghe distanze senza il loro terreno pesante.
Il problema con gli alberi a radice nuda è che devi piantarli presto prima che interrompano la dormienza. Non appena iniziano a crescere moriranno senza terreno, umidità e sostanze nutritive.
Gli alberi coltivati in container in genere sono disponibili più tardi in primavera, quindi potrebbero non essere stabiliti quando compaiono le calde temperature della primavera. Sono più costosi e non tutti gli alberi sono disponibili in contenitori.
Pronto a piantare il tuo albero? Ecco tutto ciò che devi sapere in 10 semplici passaggi.
Il primo passo una volta che hai scelto il tuo sito è preparare una buca per il tuo albero. La buca deve essere da 2 a 3 volte più larga dell'attuale zolla, ma assicurati che non sia più profonda dell'attuale vaso che tiene l'albero. Non pianti mai un albero più in profondità di quanto non fosse nel contenitore.
Come mai? La maggior parte degli alberi da frutto viene innestata e l'innesto deve rimanere al di sopra della linea del suolo.
Il portainnesto su un albero da frutto innestato è una varietà diversa rispetto all'albero da frutto sopra l'innesto. Il portainnesto è selezionato per rusticità, portamento precoce e aiuta anche a controllare le dimensioni dell'albero. Se metti il terreno sopra la linea di innesto, la cima dell'albero creerà radici da mettere nel terreno da sola e annullerà tutti i benefici dello speciale portainnesto.
Quindi, hai bisogno di un buco ampio ma non troppo profondo per piantare il tuo albero. Questa raccomandazione funziona per tutti gli alberi, indipendentemente dal tipo. Che ci crediate o no, piantare troppo in profondità è il motivo più comune per cui gli alberi muoiono.
Allenta le pareti laterali dei fori tagliando le pareti con una vanga o una pala.
Puoi vedere l'innesto su questo albero a pochi centimetri sopra la linea del suolo e proprio sotto l'etichetta bianca. L'innesto dovrebbe rimanere sempre al di sopra della linea del suolo dopo la semina.
Se stai piantando alberi a radice nuda, le radici devono essere immerse in un secchio d'acqua in un luogo ombreggiato per una o due ore prima di piantare. A questo punto, taglia le radici danneggiate.
Non lasciare mai che le radici nude si impregnino per più di diverse ore. Due ore dovrebbero essere il massimo per lasciarli a bagno nell'acqua.
È appena sufficiente per reidratare i loro tessuti, ma non abbastanza a lungo per affogare le radici. (Sì, le radici possono annegare, gli alberi hanno bisogno di aria alle loro radici proprio come gli esseri umani hanno bisogno di aria per respirare.)
Devi rompere i cespi nel terreno esistente, rimuovere le rocce e assicurarti di creare un ambiente adatto per il tuo albero.
Una volta era comune modificare il terreno di riempimento con emendamenti come compost, torba e altri ingredienti, ma ora il consiglio è diverso. La migliore pratica quando si piantano alberi è lasciare inalterato il riempimento perché incoraggia le radici a diffondersi nel terreno nativo piuttosto che rimanere nella buca.
Se aggiungi del compost, scava un po' più a fondo e mettilo sul fondo della buca per incoraggiare le radici a scendere nel terreno.
L'unica cosa che devi davvero mettere nel terreno durante la semina sono i nutrienti minerali perché alcuni nutrienti non sono mobili nel terreno. Un ottimo esempio è il fosforo, che è immobile nel terreno. Ciò significa che non aiuterà ad aggiungere fosforo sulla parte superiore del terreno in un secondo momento, deve trovarsi nello strato radicale.
Anche altri micronutrienti come rame, ferro e zinco non sono mobili. Il nostro vivaio locale vende una miscela minerale per piantare alberi che contiene minerali a lento rilascio che garantiranno all'albero micronutrienti per tutta la vita.
Se non riesci a trovare nulla di simile, ti consiglio di aggiungere azomite (ricco di micronutrienti) e fosfato di roccia (per il fosforo a lento rilascio).
Nota che i nutrienti aggiunti qui sono a rilascio MOLTO lento e sono tutti minerali. Non aggiungere fertilizzante azotato quando si pianta un albero. L'azoto incoraggia una rapida crescita delle foglie, a scapito di una robusta crescita legnosa. Troppo azoto durante la semina può effettivamente uccidere il tuo albero o renderlo più debole.
Più avanti nella vita, anche troppo azoto impedirà la fruttificazione (poiché l'albero si concentra sulla crescita delle foglie a scapito dei frutti).
I fertilizzanti azotati (e i compost ricchi di azoto) sono ottimi per i giardini annuali e le verdure, ma evitali quando si piantano alberi da frutto.
Il mio assistente piantatore di alberi da frutto di 2 anni ha scaricato una vasca di ammendanti di micronutrienti nella buca per me. È un grande fan delle ciliegie e non vede l'ora del primo raccolto.
Non avere fretta di piantare il tuo albero. Quando lo rimuovi dal contenitore, dai un'occhiata sempre da vicino alle radici. A volte, scoprirai che le radici sono legate in uno schema circolare o crescono nella forma del contenitore.
È meglio spezzare le radici; non vuoi posizionare una pianta legata alle radici direttamente nel terreno così com'è. Ciò farà morire il tuo albero perché le radici continueranno a crescere in quella forma o modello.
Separare delicatamente le radici non le farà male né le ucciderà. Anche se tagli via alcune delle radici, l'albero vivrà comunque, ma non sopravviverà alle radici nel terreno.
Cerca il bagliore del tronco vicino al livello del suolo. A volte, i vivai seppelliscono l'albero troppo in profondità nel contenitore, quindi potrebbe essere necessario rimuovere un po' di terreno per trovare il bagliore del tronco.
Una buona raccomandazione è quella di posizionare l'albero con fino al 25% della zolla più alta del livello del suolo circostante. Quindi, usa il terreno esistente per coprire tutte le radici. Questo aiuta l'acqua a defluire piuttosto che raccogliersi attorno al tronco dell'albero, il che porta a gravi problemi. (Ovvero, marcire alla base del tronco.)
Piantare in alto aiuta anche a pacciamare correttamente l'albero senza coprire l'innesto.
Dopo che il tuo albero è nella buca e le radici si sono divaricate, riempi la buca con il terreno rimanente e usa la mano per compattare delicatamente il terreno attorno alle radici per dare un corretto contatto tra le radici.
Mentre i giardinieri lavorano duramente per mantenere i terreni soffici nei giardini vegetariani, quando piantano un albero da frutto vuoi esattamente il contrario. Se ci sono grandi sacche d'aria intorno alle radici, l'albero può seccarsi, quindi assicurati di compattare bene il terreno per incoraggiare il contatto tra le radici e il terreno sotto terra.
Dovresti anche aggiungere molta acqua in questo momento per aiutare a eliminare le sacche d'aria e stabilire le radici nel terreno.
La pacciamatura intorno al tuo albero è immediatamente essenziale. Non mettere il pacciame contro il tronco, lascia almeno 2 pollici di terreno nudo per assicurarti che il pacciame non entri in contatto con il tronco. Il pacciame si sta decomponendo e può far marcire la corteccia quando è a contatto diretto.
Per i primi 2 pollici contro il tronco, alcuni frutteti "pacciamano" intenzionalmente con ghiaia per aiutare a prevenire le erbacce, ma anche per evitare che la corteccia o il pacciame di trucioli di legno entrino in contatto con l'albero stesso.
Per il resto dell'ala gocciolante e della zona delle radici, aggiungi circa due pollici di pacciame organico, come foglie tritate o trucioli di legno. Per i nuovi alberi, questo pacciame dovrebbe diffondersi di circa 2 piedi in tutte le direzioni attorno al tronco. Se hai un sistema di irrigazione a goccia sotto il tuo albero, dovrebbe coprirlo tutto.
La pacciamatura attorno a un albero è importante perché aiuta a trattenere l'umidità nel terreno; gli alberi hanno bisogno di molta acqua per aiutare le radici a stabilirsi. Il pacciame aiuta anche a mantenere le radici più fresche in estate, cosa importante per i nuovi alberi.
Infine, e questo è un po' più in profondità nell'ecologia del suolo, ma la pacciamatura aiuta a cambiare l'ecosistema del suolo dominante. Nei giardini e nei prati annuali, il suolo è dominato dai batteri e aiuta a incoraggiare la crescita annuale a spese delle piante perenni come alberi e arbusti. Per gli alberi, vogliamo incoraggiare la "dominanza fungina" aggiungendo pacciame legnoso e foglie per nutrire la crescita del micelio di micorrize simbiotiche, funghi e organismi fungini che avvantaggiano piante perenni come gli alberi.
Picchettare gli alberi al momento della semina non è sempre una necessità. Puoi chiedere al vivaio dove hai acquistato l'albero se consiglia di picchettare.
Il picchettamento dipende dalla stabilità della zolla, dalle dimensioni del tronco, dalla quantità di vento che riceve l'area e dalla forza complessiva dell'albero appena piantato.
Alcuni alberi devono essere picchettati per i primi due o quattro anni fino a quando il tronco non può sostenersi da solo. Ciò è particolarmente vero se pianti il tuo albero in un luogo soggetto a forti venti. Il supporto deve essere fissato all'albero con lacci in materiale morbido come le calze di nylon.
Il portainnesto nano non è vigoroso come le varietà di portainnesto più grandi e quei tre hanno quasi sempre bisogno di picchettamento. Gli alberi a grandezza naturale potrebbero dover essere picchettati inizialmente, ma dovrebbero sostenersi da soli dopo alcuni anni (se non lo fanno subito).
I giovani alberi sono snack per cervi, conigli e altre creature. Se mangiano la corteccia, il tuo albero potrebbe morire perché le ferite sono l'ingresso perfetto per batteri e altre malattie.
Un modo per proteggere il tuo giovane albero è avvolgere il filo di pollo o altre recinzioni attorno all'albero per tenere lontani gli animali. Se i cervi sono comuni nel tuo giardino, è necessaria una recinzione più alta; i conigli hanno solo bisogno di una recinzione alta due piedi.
Nella nostra zona, proteggiamo la base di ogni albero dai danni dei topi invernali. Quando c'è un manto nevoso profondo e persistente, i gufi e altri predatori non riescono a tenere sotto controllo il loro numero e possono cingere rapidamente un albero da frutto. Usiamo un cerchio di stoffa per ferramenta attorno ai 2 piedi inferiori di ogni albero (la neve diventa piuttosto profonda qui...).
Innaffiare dopo aver piantato il tuo albero è il lavoro più importante che hai. Occorrono settimane o mesi prima che gli alberi si stabiliscano correttamente e l'irrigazione è una componente cruciale.
L'irrigazione profonda e lenta è fondamentale, motivo per cui l'utilizzo di un sistema di irrigazione a goccia è utile. Il terreno intorno alle radici ha bisogno di tempo per saturarsi e assorbire l'umidità senza troppo deflusso.
Pianifica di innaffiare il tuo nuovo albero ogni giorno per il primo mese e diminuire gradualmente l'irrigazione fino a quando non innaffi una volta alla settimana. Questo è normale per i primi mesi dopo aver piantato un albero.
Una volta che le radici sono state stabilite, gli alberi hanno bisogno di annaffiare solo nelle aree che non ricevono almeno un pollice di pioggia a settimana.
Ora la domanda da un milione di dollari... quanto tempo ci vorrà prima che il mio albero produca frutti?
Dipende da molti fattori, ma principalmente il tipo di frutto, la varietà dell'albero e il portainnesto determineranno l'età del primo frutto.
Le drupacee come la prugna, la pesca e la ciliegia tendono a crescere prima. Le nostre amarene hanno prodotto un buon raccolto solo l'anno successivo dopo la semina e hanno avuto un raccolto completo (letteralmente secchi di frutta) a 3-4 anni dopo la semina.
Questa manciata di ciliegie si è staccata da quell'albero l'anno successivo.
I meli e i peri tendono a richiedere più tempo e i meli a grandezza naturale generalmente non danno frutti per 8-10 anni. Il portainnesto nano e semi-nano ridurrà il tempo di attesa e quegli alberi possono sopportare già da 4 a 6 anni dopo la semina (a seconda del portainnesto). Gli alberi nani eccezionalmente piccoli spesso spoglino in 3 o 4 anni.
Infine, la varietà avrà un impatto anche quando l'albero inizierà a dare i suoi frutti. Alcune varietà di melo sono note per essere portatrici precoci e le etichette e le descrizioni dei vivai le etichetteranno come "precoci". Honeycrisp, ad esempio, è noto per essere molto precoce o precoce, mentre Northern Spy è noto per produrre tardi nella vita, impiegando più tempo per i primi frutti.
