Informazioni sulle barbabietole

Le barbabietole, come molti ortaggi a radice, sono biennali, che, se non raccolte, fioriranno nel secondo anno di crescita. Uno dei fatti interessanti sulle barbabietole è che sono strettamente imparentate con le bietole, che possono essere facilmente viste dalla somiglianza nella loro struttura fogliare e dal colore intenso dei piccioli, o steli, per non parlare del loro sapore. In botanica, le barbabietole da giardino si differenziano dalle barbabietole da zucchero e dalle barbabietole mangelwurzel attraverso una complicata serie di sottospecie e nomi di varietà. Le barbabietole da zucchero hanno una concentrazione molto elevata di saccarosio e vengono coltivate per essere trasformate in zucchero da tavola. Le barbabietole Mangelwurzel sono generalmente coltivate come foraggio per animali.

Le barbabietole che ci piacciono vengono raccolte per le loro foglie piccole come insalata e per le loro radici dolci e croccanti. Questi possono essere gustati come barbabietole o cresciuti fino a diventare maturi per la conservazione invernale. Le radici vengono sbucciate e poi cotte al vapore o affettate e saltate come un delizioso piatto di verdure. Molte persone li apprezzano crudi con aceto. L'abbinamento di aceto acido e radice di barbabietola dolce li rende i migliori candidati per il decapaggio. Possono anche essere fermentati per ottenere un vino molto gustoso e, naturalmente, sono l'ingrediente chiave del borscht.

Le radici di barbabietola contengono un pigmento chiamato betanina, che viene utilizzato come colorante alimentare in tutto, dal concentrato di pomodoro ai cereali per la colazione. Alcune persone non sono in grado di scomporre un altro pigmento nelle barbabietole chiamato betacianina e possono sperimentare l'urina rosa dopo aver mangiato barbabietole.

Le barbabietole sono incredibilmente buone per te. Contengono una serie di sostanze chimiche e composti che si pensa possano migliorare la salute cardiovascolare, proteggere dalle malattie del fegato, regolare l'acidità dello stomaco e abbassare la pressione sanguigna. Sono ricchi di folati, vitamine B e C e potassio. Le barbabietole contengono alte concentrazioni dell'elemento boro, che si ritiene svolga un ruolo chiave nella produzione degli ormoni sessuali umani. Forse è per questo che, fin dai tempi dei romani, sono stati considerati afrodisiaci.

Ci rivolgiamo alle curiose intuizioni del medico inglese del XVII secolo Nicholas Culpeper:

I semi di barbabietola sono in realtà piccoli frutti, o "noccioline", che contengono da uno a quattro semi. Sono estremamente facili da coltivare in un'ampia varietà di terreni, ma funzionano meglio con un pH neutro in un terreno ben drenato integrato con compost finito. Molti coltivatori applicano il boro ai campi di barbabietole a una velocità di tre libbre per acro, ma è facile applicare troppo il boro, quindi per il giardiniere domestico prudente non è necessario. Refrigerare le barbabietole rapidamente dopo la raccolta o conservare le radici a circa 2°C (36°F) in contenitori ben ventilati e ad alta umidità. Punta al 95% di umidità per ottenere i migliori risultati.

Ogni anno a Honesdale, in Pennsylvania, celebrano il Beet Festival a Schrute Farms. Gli eventi includono le competizioni Reddest Beet e Purplest Beet, oltre a cucinare le barbabietole e altro ancora. I festival della barbabietola da zucchero abbondano in tutto il Nord America, ma i Sugar Beet Days a Mead, in Colorado, offrono musica dal vivo, cucina, una fattoria didattica, un'asta di giocattoli in una fattoria e le gare di lancio di balle di paglia e di lancio della padella.

Come coltivare barbabietole da seme:

Difficoltà :Facile, ma non adatto ai contenitori, fatta eccezione per la raccolta come baby leaf o microgreens.

Tempi: Semina all'aperto 4 settimane dopo l'ultima data di gelo fino a metà estate. Le barbabietole non produrranno radici se piantate quando il terreno è troppo freddo.

Semina: Semina a 1 cm di profondità, a circa 2 cm di distanza l'una dall'altra.

Suolo: Le barbabietole sono alimentatori moderati, quindi pianta in terreno profondamente scavato e compostato e annaffia regolarmente:il terreno asciutto aumenterà la quantità di zonazione (anelli pallidi nella barbabietola). Mescola ½ tazza di fertilizzante organico completo per 1,5-3 m (5-10') di fila nel terreno sotto il solco del seme.

Crescere: I semi germineranno in 5-12 giorni, a seconda della temperatura del suolo. Per barbabietole di dimensioni uniformi, diluire accuratamente a 7-15 cm (3-5") di distanza quando le piantine sono alte 5 cm (2"). Mangia piante, radici e tutto il resto. La dimensione della radice è controllata dalla spaziatura e dalla varietà.

Raccolto: Raccolto a qualsiasi dimensione. Mangia anche le verdure. Taglia le foglie dalle radici, lasciando 5 cm (2") di stoppia:questo allungherà la vita di conservazione delle radici.

Archiviazione: Conservare nel terreno o in torba umida o sabbia appena sopra lo zero. Ovviamente anche la barbabietola si sottrae bene.

Informazioni sui semi: In condizioni ottimali germinerà almeno il 75% dei semi. Temperatura del terreno per la germinazione:10-26°C (50-80°F). Vita normale del seme:3 anni.

Coltivare per seme: Se lo scopo è quello di coltivare per seme, isolare il raccolto da altre colture di semi di barbabietola e bietole svizzere di 2-5 km.

Parassiti e malattie: Se le barbabietole hanno cancri neri nelle radici, il terreno potrebbe aver bisogno di più boro. Sciogli 1 cucchiaio di borace (nella sezione lavanderia del tuo negozio di alimentari) in 4 litri (8,5 pinte americane) di acqua e distribuisci uniformemente su 9 mq (100 piedi quadrati) di terreno. Non applicare a un tasso più pesante. Lesioni circolari con un alone viola sulla foglia indicano una macchia fogliare di cercospora. Prevenire mediante rotazione e sanificazione. I vermi minatori di foglie causano tunnel grigi con vesciche nelle foglie. Puoi schiacciarli all'interno della foglia. La copertura galleggiante applicata con cura sulle barbabietole impedirà alla mosca minatrice di foglie di deporre le uova.

Il problema più comune che sentiamo riguardo allo scarso successo con le barbabietole è che formavano grandi cime cespugliose, ma radici piccole e insoddisfacenti. Questo è quasi sempre un indicatore che l'azoto era sbilanciato con fosforo e potassio. Questi "macronutrienti" del suolo sono simboleggiati dai numeri del rapporto NPK che si trovano sui fertilizzanti. Se il terreno dell'orto viene preparato con terriccio marino fresco o molto letame di pollo compostato, i livelli di azoto possono essere estremamente alti, e questo è ottimo per verdure a foglia come lattuga e spinaci, ma non è affatto buono per gli ortaggi a radice. Quindi pianta le barbabietole in un terreno che non è stato sovralimentato e usa un po' del fertilizzante Gaia All Purpose 4-4-4. Avrai grandi risultati!

Microgreens di barbabietola in crescita

I microgreens possono essere coltivati ​​in una varietà di contenitori. Perché non riciclare alcuni imballaggi di generi alimentari? Taglia un cartone del latte pulito a metà per la sua lunghezza e avrai due vassoi adatti per i microgreens. Oppure rompi in due un pacchetto di plastica trasparente "a conchiglia" e usalo per coltivare del cibo. Aggiungi circa 2 cm (1 ") di miscela iniziale di semi sterilizzati a qualsiasi contenitore tu scelga, quindi semina i semi di barbabietola abbastanza spessi. Ricorda che ogni noce di barbabietola può produrre fino a quattro piantine. Spingi leggermente il seme nel tuo terreno e annaffia con un nebulizzatore, mantenendo il terreno solo umido, non bagnato. Non appena i semi germogliano, vuoi coltivarli in un'area molto illuminata come una finestra esposta a sud, o sotto luci artificiali come il nostro Growlight Garden. I microgreen mostrati sopra sono stati coltivati ​​nel Growlight Garden, che li ha mantenuti belli e compatti, ma ha messo in risalto il bel colore. Raccogli mentre stanno emergendo il primo paio di foglie vere.