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Agricoltura moderna
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Il miglio perlato è un'importante coltura di grano grosso in Pakistan, specialmente nelle aree in cui la siccità è comune, nonostante la sua importanza economica questa coltura ha ricevuto poca attenzione rispetto al frumento, riso e mais. È coltivato nella maggior parte dei distretti a sud di latitudine 34 0N, ma è particolarmente importante in:Gujrat, Gujranwala, Chakwal, Mianwali, Bahawalnagar, Bahawalpur, Rawalpindi, Attock e Jhelum nel Punjab; Hyderabad, Khairpur, Dadu, Nawabshah e Sanghar nel Sindh; Lorali, Khuzdar e Sibbi in Belucistan; e Bunnu, Karak, D.I.Khan nella NWFP.
Nelle aree irrigate e con precipitazioni relativamente elevate, un miglio – la rotazione del grano è comune. Però, in alcune parti del Sindh, rotazioni biennali di miglio-grano-cotone-maggese, o si seguono anche miglio-mais-riso-brassica. Nelle aree non irrigate che sono troppo aride per altre colture, il miglio può essere coltivato sullo stesso appezzamento di terreno ogni anno. Per lo più il miglio viene coltivato come unica coltura, ma a volte è consociata con altre colture come il sesamo, mong e mellon nelle pianure del Baluchistan e con guar e mellon nel NWFP.
I trattori sono sempre più utilizzati per la preparazione del terreno, ma il potere dei buoi è ancora importante nelle aree di coltivazione del miglio. La pratica consigliata è quella di arare il terreno due volte subito dopo il raccolto per interrare stoppie ed erbacce, e una o due volte alla semina per preparare un letto di semina fine seguito da fasciame per conservare l'umidità. Però, la preparazione del terreno è generalmente inadeguata, in particolare nelle aree soggette a stress idrico coltivate da agricoltori poveri di risorse, dove la terra è di solito arata una sola volta.
Nelle zone pluviali “barani”, il miglio viene seminato con l'inizio delle piogge monsoniche, generalmente durante la prima quindicina di luglio. Nelle zone irrigate da torrenti di collina, per esempio. in D.G. Khan, D.I. Khan e le pianure del Baluchistan, il periodo di semina va generalmente da metà luglio a metà agosto, a seconda dell'arrivo dell'acqua di piena. Nel Punjab centrale, miglio irrigato, principalmente per il foraggio, cresce da maggio a luglio. Nel Sind, il miglio da foraggio può essere coltivato da febbraio a luglio, ma per la produzione di grano, la semina viene posticipata a giugno-luglio per evitare la fioritura a luglio-agosto quando le temperature sono estremamente elevate.
Vengono utilizzati diversi metodi di semina. I più comuni sono:i) spargere i semi e coprirli con un coltivatore;ii) il metodo “Kera” di far cadere il seme a mano in solchi creati da un aratro trainato da buoi e ricoperti da piedi; &iii) Metodo “Pora” in cui viene utilizzata una specie di trivella a fila singola di fabbricazione locale trainata da buoi o da uomo. La radiodiffusione è il metodo di semina più rapido ed economico, ma spesso risulta in una germinazione irregolare a causa del posizionamento dei semi a diverse profondità.
A seconda della varietà vengono utilizzate dosi di seme diverse, livello di umidità e importanza relativa di cereali e foraggi. Per la produzione di grano, la quantità di seme comunemente utilizzata è di 10-12 kg/ha. Per la produzione di foraggi, la quantità di seme utilizzata è di 20-30 kg/ha.
Il numero e la frequenza delle irrigazioni variano con le condizioni climatiche e pedologiche e la durata di crescita della varietà. Generalmente, quattro o cinque irrigazioni sono sufficienti nella maggior parte delle aree del paese.
Per quanto riguarda l'applicazione degli input al raccolto di miglio, questa coltura è stata trascurata. La maggior parte degli agricoltori pianta questo raccolto su terreni marginali e non usa fertilizzanti. Tuttavia, la dose raccomandata di fertilizzante è 90 kg di azoto e 45 kg P2 O5 per le aree irrigate e 60 kg di azoto e 30 kg P2 O5 per le aree pluviali.
Non vengono utilizzati erbicidi. Nel caso dei metodi di semina kera e pora, le erbe infestanti possono essere controllate per intercoltura utilizzando l'aratro desi. Quando la semina viene effettuata per radiodiffusione, è possibile solo il diserbo manuale.
Il raccolto di miglio è attaccato da diverse malattie tra cui, peronospora, muffe di grano e fuliggine di noccioli ricoperti. Sebbene il fuliggine coperto possa essere controllato facilmente ed economicamente trattando il seme con fungicida ma non viene utilizzato tale trattamento, e una forte incidenza di questa malattia è segnalata in particolare nella provincia del Sindh.
Il raccolto di miglio perlato impiega da 80 a 90 giorni per maturare a seconda della varietà. Pertanto quando il raccolto viene piantato nella prima settimana di luglio diventa pronto per la raccolta entro la fine di settembre o la prima settimana di ottobre. Le teste mature vengono tagliate manualmente mediante falci. Le teste tagliate vengono stese su un pavimento pulito per l'essiccazione al sole. Nella maggior parte delle aree, la trebbiatura viene effettuata facendo passare gli animali sulle teste raccolte. Alcuni cereali di solito vengono persi a causa del metodo di raccolta inefficiente. Finora non è stata sviluppata alcuna trebbiatrice per questa coltura.
I fattori responsabili della bassa produttività del miglio in Pakistan sono:
Sebbene siano state identificate alcune varietà esotiche ad alto rendimento, e alcuni sono stati anche rilasciati, questi non sono ancora stati diffusi tra gli agricoltori, sia a causa di carenze intrinseche (quali scarsa qualità della granella, bassa statura con conseguente bassa resa di foraggio, maturità tardiva e scarsa germinazione, emergenza e insediamento in condizioni di stress idrico) o perché non sono stati adeguatamente testati e dimostrati nei campi degli agricoltori e non esiste un sistema efficiente di produzione e distribuzione delle sementi. Quindi attualmente in Pakistan vengono coltivate per lo più razze locali miste. Il dettaglio delle varietà migliorate di miglio sviluppate da diversi Istituti di ricerca provinciali cooperanti del programma di ricerca cooperante su sorgo e miglio è riportato qui sotto:-
