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Agricoltura moderna
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Ci siamo già stati tutti prima - il tempo sta finalmente migliorando, il giardino sta esplodendo di nuova crescita e tutto va bene, tranne - che cos'è? Perché la tua lattuga si sta trasformando in un piccolo albero? Se stai coltivando la lattuga per la prima volta e ti chiedi perché sta diventando così alta, sei nel posto giusto.
Si chiama bolting e sono qui per raccontarvi tutto:perché, e soprattutto quando succede, e cosa fare. Quindi, se sei interessato, continua a leggere.
La bullonatura è un processo perfettamente naturale che si verifica quando il clima diventa un po' troppo caldo per le nostre verdure a foglia. La lattuga è particolarmente veloce per andare a seminare nelle condizioni giuste (o meglio, sbagliate). Durante la bullonatura, lo stelo si allunga e la parte superiore della pianta inizia a formare un bocciolo o a inviare più steli di fiori, a seconda della varietà.
Alcune varietà, come la Romaine, crescono in modo impressionante, mentre altre varietà di lattuga rimangono più basse, ma puoi comunque dire che si sono imbullonate. Le foglie della lattuga imbullonata sono generalmente amare e non commestibili (non velenose, però) e puoi dire che hanno superato il punto di non ritorno a causa del liquido bianco latte che secernono dai loro steli.
Quindi, ora che abbiamo stabilito che la bullonatura è naturale, entriamo più nel dettaglio. Qual è la combinazione che segnala alla lattuga che è ora di interrompere il ciclo di crescita? E, soprattutto, possiamo fare qualcosa al riguardo?
Il tempismo è fondamentale nel giardinaggio e la lattuga non è diversa. Gli studi hanno dimostrato che il momento peggiore in assoluto per seminare lattuga è tra maggio e luglio. Non è impossibile coltivarlo, ma dovrai dargli molta ombra e umidità. Questo periodo coincide con temperature costantemente superiori a 60° F (16° C) e maggiore durata del giorno rispetto agli altri mesi.
La lattuga seminata nei mesi di gennaio-marzo e agosto-novembre ha ottenuto risultati significativamente migliori negli esperimenti ed è stata lenta a germogliare o non si è schiantata affatto.
La semina di semi di lattuga nella stagione calda non sembra influenzare la pianta matura fintanto che la temperatura di crescita è inferiore a 60° F (16° C) – equivale a seminare lattuga in agosto, quando il clima è ancora caldo, e lasciarla maturare nel tardo autunno.
Dall'altro lato dello spettro, i semi di lattuga che germinano nei mesi freddi, seguiti da calde giornate primaverili, spesso portano alla fioritura delle piante.
Se ti stai chiedendo quanto sia troppo piccante per la lattuga, la scienza ha ancora una volta la risposta per noi:
La lattuga spunterà se esposta a temperature superiori a 20°C (68°F) per più di 8 ore al giorno, almeno 15 giorni. (Alcune cultivar avranno bisogno di più di 30 giorni di temperature elevate per essere imbullonate e quelle varietà a rotazione lenta sono esattamente ciò che dovresti cercare)
Non importa se la lattuga ha finito di crescere, se ha formato un capolino o meno:una volta che le temperature aumentano, la lattuga vuole andare a seminare e non c'è niente che tu possa fare per fermarlo.
Il solstizio d'estate è più di un evento astrologico:dice alle nostre piante che i giorni sono lunghi e l'estate è vicina, quindi possono anche fiorire e spargere i loro semi ovunque!
Le lattughe primaverili, per quanto deliziose e insostituibili possano essere, tendono a fare molto male quando le giornate iniziano ad allungarsi. Non tentare di coltivare lattughe dal cuore in primavera, soprattutto se le hai seminate più tardi di marzo:si schiacceranno prima che tu abbia la possibilità di raccoglierle.
Il contrario è vero per quando i giorni iniziano ad accorciarsi. Le lattughe seminate a fine estate tendono a prosperare e avrai la tua seconda possibilità di ottenere verdure croccanti prima che arrivi il primo gelo.
La siccità è un'altra cosa che manda la lattuga in una frenesia fulminea. Soprattutto se combinato con l'aumento delle temperature e l'aumento della durata del giorno.
Ma fortunatamente, gli studi hanno dimostrato che molta acqua e assicurarsi di mantenere il terreno umido ridurranno significativamente i bulloni.
Aspetta, l'azoto avrebbe dovuto essere buono per la crescita del fogliame, vero? Semmai, è stato il principale colpevole di ottenere più foglie che radici con verdure come i ravanelli. Ebbene, sembra che troppo azoto, sebbene buono per la crescita delle foglie di lattuga, porti anche a una rapida formazione di semi, specialmente se combinato con il fosforo.
In breve, aiuta la lattuga a maturare più velocemente e non lo vogliamo, vogliamo che il nostro raccolto duri il più a lungo possibile.
Non tutte le varietà di lattuga sono uguali quando si tratta di bullonatura. Le varietà Butterhead sono particolarmente lente da spremere, e alcune varietà crisphead come Great Lakes può sopportare fino a 50 giorni di temperature elevate prima di andare a seminare.
Sta a te sperimentare e fare le tue ricerche prima di accontentarti di una varietà di lattuga che cresce costantemente bene nella tua zona.
Ora che sai cosa sta succedendo alla tua lattuga, ecco cosa puoi fare diversamente:
Questo potrebbe essere più facile a dirsi che a farsi, dal momento che gennaio è così freddo che non germoglierà nulla e il caldo di agosto può disidratare qualsiasi seme che semini nel terreno.
La soluzione? Semina indoor! Almeno questo è ciò che ha funzionato per me costantemente. Vivo in un clima temperato con primavere brevi e autunni lunghi, quindi posso iniziare le mie piantine di lattuga in casa all'inizio di marzo, circa 6-8 settimane prima della mia ultima data di gelo. Le piantine vanno nel terreno mentre è ancora gelido, ma le proteggo con il vello e possono resistere bene alle gelate leggere.
In questo modo, ho tempo fino a giugno per godermi la mia foglia di lattuga e i miei adorabili cuori di lattuga. Dopo marzo, e anche aprile, non ha più senso seminare:la chiodatura è praticamente garantita.
La semina autunnale è la stessa:faccio ancora germinare le mie piantine di lattuga in casa a causa del caldo. Una serra sarebbe troppo calda a questo punto per ottenere piantine sane. Trapianto la mia piccola lattuga 4 settimane dopo e mi godo una meravigliosa scorta autunnale di verdure.
Se sei il fortunato proprietario di una serra, non saltare la semina autunnale:semina la lattuga un po' più tardi, quando il clima si sarà un po' raffreddato.
La lattuga non crescerà solo all'ombra, ma vi prospererà. Leggi questo articolo se non sei convinto. Allora come sfruttare l'ombra all'inizio dell'estate?
Tieni presente, tuttavia, che, indipendentemente dalla quantità di ombra che fornirai, la chiodatura è inevitabile al di sopra di temperature costantemente superiori a 68° F (20° C).
Annaffiare la lattuga è piuttosto intuitivo:vedrai le foglie ravvivarsi quando la pianta sta andando davvero bene. Non c'è niente come raccogliere le foglie croccanti al mattino presto o dopo una leggera pioggia estiva. Tuttavia, non tutto il terreno del giardino è uguale, quindi se noti che i tuoi letti rialzati si stanno asciugando, ecco cosa puoi fare per aumentare la ritenzione idrica:
Questo è più facile a dirsi che a farsi per noi, appassionati giardinieri. Anche applicare il compost ogni anno fornirà già molto nutrimento per le nostre piante, ma molti di noi sono tentati di integrare con fertilizzanti liquidi un paio di volte durante la stagione.
La lattuga non ha davvero bisogno di molto per prosperare, e più ne dai, più velocemente la aiuterai a crescere e andare a seminare. Per neutralizzare l'eccesso di azoto nel terreno del tuo giardino, puoi mescolare cenere di legno, trucioli di legno, segatura, farina d'ossa o guscio di ostrica. Pianifica il tuo giardino in anticipo in modo da non aggiungere troppo compost nell'area in cui coltiverai la lattuga.
Non sarebbe fantastico poter coltivare lattuga tutto l'anno? Bene, se vivi in un clima più mite e sei il fortunato proprietario di una serra o di un polytunnel, puoi! Anche un robusto telaio freddo può funzionare altrettanto bene, soprattutto se si isolano i lati con balle di paglia.
La coltivazione della lattuga invernale e delle verdure invernali inizia effettivamente a fine estate. Semina la lattuga quando il tempo inizia a raffreddarsi in modo che le piante abbiano la possibilità di maturare e formare cuori prima che arrivi il gelo. Dopo le prime gelate, a causa della bassa temperatura e della scarsa luminosità, la lattuga crescerà molto lentamente e andrà in letargo fino alla primavera.
Puoi raccogliere una testa alla volta o raccogliere le foglie esterne e consentire alle piante di rigenerarsi lentamente.
Anche se non puoi fare molto per imbullonare una volta che il gambo fiorito ha iniziato a germogliare – no, romperlo non renderà la tua lattuga meno amara – puoi certamente rallentare il processo raccogliendo regolarmente.
Gli studi dimostrano che la defogliazione regolare, ovvero la raccolta delle foglie esterne, rallenta notevolmente la caduta. Raccogliere le foglie di lattuga è autoesplicativo con le varietà di lattuga a foglia larga, ma lo sapevi che puoi anche raccogliere le foglie dalle lattughe dal cuore?
Potresti avere cuori più piccoli alla fine della stagione, ma è meglio che aspettare che i cespi di lattuga maturino solo per vederli andare a seminare e sprecare.
A volte la lattuga si sputa, indipendentemente da quello che fai:alcune varietà sono solo più predisposte alla bullonatura precoce rispetto ad altre. Ecco perché è importante fare i compiti e testare ciò che funziona per la tua zona.
Nella mia breve stagione climatica 6B, questo è ciò che ho scoperto che cresce più a lungo:
Scusa se te lo dico, ma una volta che vedi un bocciolo di fiore che si forma sulla tua lattuga, probabilmente è il momento di lasciarlo andare. Se è già diventato molto alto, allora è decisamente troppo amaro per usarlo per qualsiasi cosa.
Alcuni giardinieri tagliano l'intera pianta a terra nella speranza che ricresca quando il tempo si raffredda. Non l'ho fatto e probabilmente funziona con la lattuga a foglia larga, ma trovo molto più semplice seminare un nuovo lotto di piantine di lattuga.
Secondo me, una volta che la lattuga è imbullonata, ci sono solo due cose che puoi fare:
Risorse:
https://www.cambridge.org/core/journals/journal-of-agricultural-science/article/abs/effect-of-time-of-sowing-and-water-supply-on-the-bolting-and- crescita-di-lattuga/BE9F84CB3B4C11B63508D1868790B6D2
https://core.ac.uk/download/pdf/235934331.pdf
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