benvenuto a
Agricoltura moderna
!
Distribuito 07/11/03
Anche se non c'è un pericolo imminente, alcuni scienziati affermano che una malattia diffusa o un attacco di bioterrorismo potrebbe spazzare via porzioni significative della popolazione di animali da allevamento degli Stati Uniti.
Le risorse genetiche del paese supportano una serie di industrie animali, e senza alcuna azione per preservarli, quelle risorse sono a rischio, secondo il dottor Harvey Blackburn, direttore del National Animal Germplasm Program del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti.
Parlando con un gruppo di scienziati animali presso l'AgCenter della LSU martedì (4 novembre), Blackburn ha affermato che il suo programma è stato creato dal Congresso per la preoccupazione che la dipendenza di alcune industrie animali da una o due razze di una specie possa porre problemi a lungo termine se altro materiale genetico non è disponibile. Ha citato come esempi il pollo livornese e la razza da latte Holstein, che attualmente dominano le industrie del pollame e del latte.
Il National Animal Germplasm Program (NAGP) è modellato sul consolidato USDA National Plant Germplasm System, che è un deposito di semi per proteggere la diversità genetica delle piante agricole di tutto il mondo.
Raccolta e conservazione dei semi dalle piante, però, è relativamente facile rispetto alla raccolta e alla conservazione del germoplasma animale:lo sperma o le uova che contengono il materiale genetico di un animale.
"Il nostro obiettivo è costruire collezioni vitali di germoplasma per ristabilire intere razze di bestiame in caso di necessità, "Ha detto Blackburn.
Il NAGP è diretto da sei comitati composti da rappresentanti del governo federale, industria e università. I comitati rappresentano sei gruppi di animali economicamente importanti:carne bovina, latticini, pecore e capre, pollame, specie suina e acquatica.
Quattro scienziati di fama nazionale dell'AgCenter della LSU sono rappresentanti di tre dei comitati, il numero più alto di membri del comitato di qualsiasi istituzione nel paese.
"Il nostro mandato è nelle specie da produzione alimentare, "Ha detto Blackburn. "I comitati di specie aiutano a guidare questo processo".
Blackburn ha affermato che mentre i programmi di allevamento commerciale generalmente selezionano gli animali per tratti di produzione specifici, il NAGP vuole raccogliere campioni genetici dall'intero spettro di una specie per avere un'ampia diversità nel materiale genetico.
Una volta raccolto il materiale, deve essere conservato per un uso futuro, quindi uno degli obiettivi del programma è sviluppare metodi di crioconservazione per poter avere a disposizione il materiale genetico per sostituire le combinazioni genetiche che potrebbero essere andate perse attraverso programmi di allevamento selettivo.
Dottor Robert Godke, che dirige il laboratorio di biotecnologia degli embrioni della LSU AgCenter, ha detto che molti scienziati di LSU AgCenter hanno condotto il tipo di ricerca che il NAGP sta cercando.
Godke e altri scienziati LSU AgCenter hanno lavorato con la crioconservazione - in questo caso, le procedure per il congelamento dello sperma, uova o embrioni a temperature molto basse in modo che i materiali rimangano geneticamente stabili e metabolicamente inerti durante la conservazione a freddo.
"La maggior parte della nostra ricerca è condotta attraverso sovvenzioni, " Godke ha detto. "Le sovvenzioni ci aiutano a plasmare le direzioni in cui stiamo andando nella nostra ricerca sugli animali.
"Il NAGP è stato positivo per i nostri sforzi di ricerca, " ha aggiunto. "Sappiamo di cosa hanno bisogno, e a lungo andare, questo è importante per i nostri progetti di ricerca di nuova generazione."
Con la sua facoltà che serve nei comitati, LSU AgCenter sta contribuendo a plasmare la transizione dalla ricerca all'applicazione, ha detto il dottor Terry Tiersch, professore presso la stazione di ricerca sull'acquacoltura della LSU AgCenter e presidente del comitato per le specie acquatiche del NAGP.
###
Scrittore:Rick Bogren al (225) 578-5839 o [email protected]
