Pochi progressi dall'azione dell'UE sui pesticidi, dire revisori dei conti

Diversi Stati membri hanno recepito integralmente in ritardo la direttiva sull'uso sostenibile dei pesticidi, mentre gli incentivi per gli agricoltori ad adottare metodi alternativi rimangono deboli. Inoltre, la Commissione europea non è in grado di monitorare con precisione gli effetti o i rischi derivanti dall'uso di pesticidi, dicono i revisori dei conti.

I prodotti fitosanitari ("pesticidi") sono utilizzati per proteggere le colture da organismi nocivi, parassiti e malattie. Comprendono insetticidi, fungicidi ed erbicidi, che possono mettere sotto pressione l'ambiente e comportare rischi per la salute umana. Dal 1991, l'UE ha adottato norme comuni sulla loro autorizzazione e utilizzo, e nel 2009 ha adottato la direttiva sull'uso sostenibile dei pesticidi. I revisori hanno valutato se l'azione dell'UE a tale riguardo avesse avuto successo.

Diversi Stati membri dell'UE hanno recepito in ritardo la direttiva nel diritto nazionale, e nel 2012 sono state avviate procedure di infrazione nei confronti di due di esse. I revisori hanno inoltre riscontrato che la Commissione europea non aveva adeguatamente verificato la completezza o la correttezza del recepimento. Per esempio, non tutti gli Stati membri hanno recepito nel diritto nazionale l'obbligo per gli agricoltori di applicare la difesa integrata (IPM). Dal 2016, però, la Commissione ha adottato maggiori misure per imporre l'attuazione della direttiva sull'uso sostenibile dei pesticidi, riconoscere i revisori dei conti.

Insieme alla direttiva, L'IPM è stato reso obbligatorio per gli agricoltori. IPM significa usare pesticidi solo se la prevenzione e altri metodi falliscono o non sono efficaci. Però, non esistono criteri chiari o requisiti specifici per garantire l'applicazione e valutare la conformità. In parallelo, è stata creata una categoria di "prodotti fitosanitari a basso rischio". Però, solo 16 su 487 sostanze, o 3%, sono stati resi disponibili per l'uso fino ad oggi, che è insufficiente, dicono i revisori dei conti.

Notano inoltre che ci sono pochi incentivi per gli agricoltori a ridurre la loro dipendenza dai pesticidi. In particolare, l'applicazione dei principi IPM non è inclusa come condizione per ricevere i pagamenti della PAC, precisano i revisori dei conti.

"Finora la Commissione europea non è stata in grado di ridurre e controllare sostanzialmente i rischi associati all'uso di pesticidi da parte degli agricoltori", disse Samo Jereb, il membro della Corte dei conti europea responsabile della relazione. “Un'opportunità per affrontare adeguatamente questo problema è stata offerta da una nuova politica agricola comune che entrerà in vigore nel 2021, ma purtroppo è stato perso.”

Gli auditor hanno riscontrato che le statistiche sulle sostanze attive e sul loro utilizzo pubblicate dalla Commissione (Eurostat) non erano sufficientemente dettagliate per essere utili. Né i dati forniti dagli Stati membri erano sufficientemente armonizzati o aggiornati.

Finalmente, sebbene alcuni Stati membri abbiano sviluppato indicatori nazionali per misurare i rischi e l'impatto, questi non sono comparabili in tutta l'UE. I tentativi iniziali della Commissione di sviluppare tali indicatori a livello dell'UE non hanno avuto successo a causa della mancanza di dati pertinenti. I primi due indicatori di rischio a livello dell'UE sono stati introdotti solo nel novembre 2019, dieci anni dopo l'adozione della direttiva, e nessuno di questi indicatori tiene conto di come, dove e quando vengono utilizzati i pesticidi. La Commissione pertanto non dispone ancora di una solida base di dati per valutare se la direttiva ha raggiunto l'obiettivo dell'UE di rendere sostenibile l'uso dei pesticidi, concludono i revisori dei conti.

Poiché la Commissione europea sta attualmente valutando la legislazione in questo settore politico in un contesto di crescente preoccupazione pubblica e parlamentare, i revisori raccomandano:

• verifica della lotta integrata a livello di azienda agricola;
• consentire il collegamento della difesa integrata ai pagamenti nell'ambito della nuova PAC;
• miglioramento delle statistiche sui prodotti fitosanitari; e
• sviluppo di indicatori di rischio migliori.