Primavera in fattoria

Con il caldo clima primaverile arriva molta nuova vita:piante, fiori e animali.

Quest'anno abbiamo pulcini che crescono sotto l'attenta sorveglianza della madre. Un vitello jersey nascerà ogni giorno e un puledro nascerà a maggio o giugno.

Daisy, la nostra mucca Jersey, è pesante con il suo polpaccio in questo momento. Trascorre molto tempo sdraiata e riposata – lo farei anch'io se avessi tutto quel peso nella pancia! Adoro le rare volte in cui vedo e sento il vitello che si muove. Mi sento come la futura mamma, sono eccitata e spaventata allo stesso tempo. La controllo diverse volte al giorno per individuare segni di travaglio imminente e prego che parta facilmente e senza bisogno di assistenza. Ovviamente spero di catturare tutto in video! So che Daisy sarà un'ottima madre se il modo in cui tratta Dolly (la nostra nuova giovenca in mini jersey) è indicativo. Tiene Dolly vicino a lei, pulendola per tutto il giorno, condividendo il suo cibo con lei e dormendo fianco a fianco. È uno spettacolo bellissimo! Daisy non mi permette di accarezzare Dolly, anche se posso dire che anche Dolly vuole accarezzare e spazzolare! Forse una volta nato il vitello, scioglierà i lacci materni che ha legato a Dolly.

Anche Lila, la nostra cavalla araba, è incinta – anche se non abbiamo fatto un vero test di gravidanza, il veterinario crede che sia incinta e sicuramente sembra incinta! Lila e Sam (il nostro stallone) sono molto sposati! Nei giorni normali sono inseparabili, mai a più di pochi metri di distanza l'uno dall'altro. Ho letto che alla fine della gravidanza la cavalla si separerà dallo stallone in preparazione al parto. Dev'essere quasi il tempo dato che ora i due possono essere visti alle estremità separate del pascolo per tutto il giorno. Ovviamente potrebbe essere solo stanca della sua costante attenzione! Pensa solo che quest'estate avremo un piccolo Sammy o Lila al galoppo per i pascoli!

Quando Lil Bit, una giovane gallina della schiusa dell'estate scorsa, ha iniziato a mostrare segni di cova (in realtà era seduta su palline da golf che avevamo messo nelle cassette nido per ricordare alle galline dove deporre le uova!), abbiamo rimosso il golf palline e metti alcune uova congelate che abbiamo trovato nascoste nella stalla sotto di lei fino a quando non abbiamo potuto raccogliere alcune uova fertili da altre galline.

Un paio di anni fa ho perso la mia amata Beulah, una pollastrella Ameraucana argento e nera. Ho cercato a lungo e duramente per trovarne un'altra che almeno le somigliasse. Mentre ero fuori a fare la spesa in un negozio di forniture agricole, mi sono emozionato quando ho visto che avevano pollastre Ameraucana (di pochi giorni)! Ne abbiamo scelti alcuni, con l'intenzione di metterli in una cova per allevarli. Quando siamo tornati a casa abbiamo discusso di provare a intrufolarli sotto Lil Bit e abbiamo pensato perché non almeno provarci. Era rischioso e siamo stati pronti a salvare i pulcini se avesse iniziato a beccarli o cacciarli fuori dal nido. Li ha subito adottati, però, eliminando le uova che sapeva non si sarebbero mai schiuse. I pulcini ora hanno poche settimane e li fa esplorare in tutta la stalla e nell'aia, mostrando loro anche come grattare per il grano e gli insetti nelle polpette di mucca! Sono un po' triste però che i pulcini che abbiamo comprato non siano probabilmente veri Ameraucanas e probabilmente siano solo uova di Pasqua, ma sono felice di avere qualche altro strato di uova verdi lungo la strada! Sono anche felice di sapere che una gallina cova adotterà i pulcini da allevare come suoi.

E poi c'è Betty Turkey che fa del suo meglio per nascondere le sue uova primaverili per schiudersi. Dopo tutte le preoccupazioni e il dolore della covata dell'anno scorso, non credo di poterle permettere di schiudere le uova a meno che non riusciamo a trovare un modo per tenerla rinchiusa una volta che si sono schiuse.

L'anno scorso, entro 24 ore dalla schiusa, mamma Turchia ha spostato i suoi bambini nei pascoli cercando di nasconderli nell'erba e nei cespugli:non li avrebbe riportati al sicuro nella stalla. Delle nove uova schiuse l'anno scorso, solo quattro sono sopravvissute. Una notte i coyote o una volpe hanno preso mamma Turchia e tutti i polli tranne quattro. I quattro tornarono al fienile da Tom Turkey. Tom è intervenuto subito e ha assunto il compito di fare da madre ai suoi pollini. Durante il periodo in cui erano giovani, non avresti immaginato che Tom fosse un maschio – non gonfiava mai le piume o emetteva i suoi suoni divora-divora – tubava e faceva suoni materni. Ha insegnato ai suoi bambini e li ha nutriti fino alla maturità.

Adoro la vita in fattoria e tutta la nuova vita ogni anno. Naturalmente ci sono momenti strazianti in cui perdi un animale di cui ti sei preso cura e che hai imparato ad amare, ma finora quei tempi sono ben lontani dalla gioia che porta la nuova vita.