Bruciare i pascoli primaverili

Molti di voi potrebbero aver notato (tosse, tosse) che la primavera porta con sé la pratica annuale di gestione del pascolo del bruciore prescritto. Il mondo intero, a quanto pare, è una foschia di fumo soffocante. Ash si accontenta di tutto, e la maggior parte delle persone si lamenta di naso chiuso e tosse secca, e generalmente brontola:"Quando finirà?! Perché diavolo devono farlo!?"

Bene, anche se ci uniamo alla pratica fumosa e spesso disprezzata nella nostra fattoria, odio anche il costante odore di fumo. E tutta la mia famiglia ha un'allergia scomoda e sintomi simili al raffreddore. Tuttavia, ammetto di non sapere davvero perché l'abbiamo fatto, a parte forse il controllo delle infestanti. Quindi, ho imparato perché. E cercherò di aiutare anche voi tutti a capire!

Qui nella mia parte del Kansas (contea di Wabaunsee), generalmente bruciamo dal 15 marzo al 15 aprile (tempo di imposta), anche se secondo alcuni scienziati agrari, questo può essere esteso fino a metà maggio. Questa volta è ottimale per garantire che la combustione non danneggi l'erba nuova che sta emergendo e che aiuti a controllare le erbacce e gli arbusti che iniziano a fuoriuscire. Facilita la crescita delle erbe autoctone.

I tempi di combustione sono specifici della regione, quindi se stai leggendo questo articolo per tua informazione in modo da poter bruciare la tua prateria, assicurati di scoprire il momento giusto per bruciare nella tua zona. Anche il tipo di erba che desideri incoraggiare, i tempi di locazione dei pascoli e le condizioni del pascolo (bagnato o asciutto) possono avere un ruolo nel tempismo della tua combustione. Questo periodo dell'anno è antecedente al normale inizio della stagione del pascolo (metà aprile o inizio maggio), quindi i pascoli hanno il tempo di inverdire prima che venga allevato il bestiame.

Un'altra considerazione quando si pianifica un'ustione è il tempo. Non dovresti iniziare a bruciare se si prevede che il vento superi le 12-15 miglia orarie. Inoltre, l'umidità dovrebbe essere superiore al 25% e la temperatura dovrebbe essere inferiore a 80 gradi Fahrenheit.

Ovviamente, bruciare può essere molto pericoloso.

Ogni anno ci sono centinaia di richieste di incendio legate a ustioni fuori controllo dei pascoli. I venti possono cambiare direzione rapidamente e trasformare una bella bruciatura delicata in un incubo. È importante essere sicuri di guardare le previsioni del tempo, pianificare di avere molta manodopera, avere acqua di emergenza a portata di mano e informare la gestione delle emergenze dell'ustione.

Ci sono un'ampia varietà di ragioni per cui i pascoli vengono bruciati in primavera. Ci sono molte più ragioni per bruciare oltre al semplice controllo delle erbe infestanti. La combustione dei pascoli prescritta (pianificata e controllata) aggiunge preziose sostanze nutritive al suolo, in particolare l'azoto. Promuove la crescita dell'erba e la ricerca ha dimostrato che i bovini pascolati su pascoli che utilizzano la combustione prescritta come parte del loro piano di gestione guadagnano più peso, il che si traduce in migliori guadagni per l'allevatore.

La combustione aiuta a eliminare quelle aree d'erba spesse, irregolari e coperte di paglia che a volte si vedono nei pascoli. Quelle zone sono aree che il bestiame (o altro bestiame) ha evitato di pascolare per qualche motivo. Dopo la stagione di crescita, queste macchie avranno steli duri rimasti. Se il pascolo non viene bruciato, queste macchie continueranno a crescere erba, ma le parti dure, morte e affilate del gambo sono ancora lì e il bestiame eviterà di pascolare perché gli steli li colpiscono nel naso e nella bocca, sono difficili da masticare e è quasi impossibile arrivare all'erba tenera che cresce all'interno della paglia.

Si raccomanda di utilizzare la combustione prescritta insieme ad altri metodi di gestione del pascolo come il pascolo rotatorio. Anche i pascoli dovrebbero avere dei momenti di riposo. Queste pratiche consentono all'erba di rigenerarsi e fornire una migliore nutrizione al bestiame che vi pascola. I pascoli dovrebbero essere bruciati ogni tre o cinque anni. Gli allevatori spesso ruotano le aree da bruciare. Questa pratica incoraggia il bestiame a pascolare diverse aree del pascolo invece di favorire una sola area e pascolarla eccessivamente, come è noto per fare. La nuova crescita su un pascolo che è stato bruciato è più appetibile, quindi gli animali lo favoriranno e pascoleranno dove vuole l'allevatore.

Un altro motivo per bruciare (e il mio preferito) è che la combustione prescritta è un modo molto efficace per gestire parassiti come zecche, cavallette e vermi parassiti senza l'uso di sostanze chimiche. Il controllo chimico non è altrettanto efficace, è molto più costoso ed è certamente meno desiderabile poiché aggiunge pesticidi indesiderati al suolo, alla vegetazione e forse alle riserve d'acqua. Bruciare significa che l'area è sicura per far giocare animali domestici e bambini!

Sento spesso persone chiedere perché gli allevatori non si limitano a falciare i loro pascoli. La falciatura è un'efficace strategia di gestione dei pascoli ed è spesso utilizzata in aree più piccole. Tuttavia, il pascolo da gestire è spesso inaccessibile a trattori e attrezzature per lo sfalcio, senza contare il costo aggiuntivo del carburante e delle attrezzature.

In poche parole, la masterizzazione è più facile, più economica e più efficace.

Le immagini in questo articolo provengono dall'ustione che abbiamo fatto sulla nostra proprietà e dalle fattorie vicine durante la recente stagione degli incendi. E questo collegamento mostra gli incendi della prateria nel Flying W Ranch nelle Kansas Flint Hills. È bellissimo e affascinante, soprattutto di notte!

Divertiti!