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Agricoltura moderna
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Mio marito e i miei amici avevano accuratamente imballato la piccola Toyota Echo sul tetto con tutte le cose di cui avevano bisogno per un weekend di rievocazione medievale a 12 ore di distanza a Montreal. Immagina un'auto da clown con tre tipi robusti, spade, vestiti e attrezzatura da campeggio. Ma avevano dimenticato il caffè decaffeinato che beve mio marito. Proprio mentre tornavano nel nostro vialetto, hanno avvistato una volpe che tentava un'audace incursione alla luce del giorno nel nostro pollaio recintato. Scendendo dall'auto, l'hanno scaricata proprio mentre era pronta per saltare nel cortile vicino ai nostri capannoni.
I polli, il papero e le anatre di solito vagano per il cortile recintato, evitando i tentativi di metterli via presto. Ma erano molto consapevoli della volpe e si erano radunati in una formazione fitta con il papero in allerta. Dopo aver spaventato la volpe, abbiamo raccolto la banda di piume e li abbiamo rimessi nei capannoni per il resto della giornata. Per una volta, nessuno si è lamentato del ricollocamento prima del tramonto. Siamo sempre stati così attenti con l'alloggio delle nostre creature e questo ha portato a casa il motivo per cui!
Orme di volpe nella neve. (Foto di Sarah Paterson)
Nel corso degli anni abbiamo avuto una curva di apprendimento ripida sulla sicurezza delle creature. Viviamo in campagna, quindi i procioni sono stati un parassita costante per tre stagioni, insieme all'occasionale puzzola. Negli ultimi due anni abbiamo avuto una tana di volpi nella zona. L'avvistamento della volpe "decaffeinato" è stato l'incontro più ravvicinato con la volpe, anche se quest'inverno ho visto delle impronte fuori dal cortile recintato. Fortunatamente, la famiglia dell'aquila calva che abbiamo a livello locale ha evitato le mie creature, anche se ho meno fiducia per il falco dalla coda rossa che abbiamo avvistato proprio questo autunno. Per mantenere gli uccelli al sicuro, il nostro ampio cortile ha un perimetro recintato e tre solidi capannoni di 6 piedi per 12 piedi convertiti in case per animali con porte con serratura. Cablato per l'elettricità per far funzionare le luci sopraelevate, ogni capanno ha secchi per l'acqua riscaldati e lampade termiche sospese in inverno. Hanno anche nomi carini sulle targhe in modo da poter individuare facilmente i membri della nostra famiglia piumata.
The Bird Sheds (Foto di Sarah Paterson)
Il Hackle rosso è il pollaio principale, anche se ospita anche le anatre Call. Prende il nome dal servizio di mio padre con il Black Watch Highland Regiment che indossano la Red Hackle come parte della loro uniforme. Polli che vogliono una pausa dai Red Hackle's dramma dal vivo nell'Uovo rotto con le anatre ho avuto più tempo. L'oca e il germano reale ospita la maggior parte delle anatre di razza più grande e anche le oche tendono a frequentarsi. Curiosamente, i bantam combattono per il tempo sullo scaffale di posa in Oca e Germano reale . Le creature hanno la piena scelta su dove vogliono essere ogni notte e talvolta le politiche che ne derivano sono divertenti. Sono rinchiusi dal tramonto quasi ogni notte fino a quando non tiro fuori il mio dispiaciuto sedere dal letto per Liberare i Quackens! ogni mattina.
Dopo che i ragazzi robusti hanno scacciato la volpe, abbiamo raccolto tutti gli uccelli in questi tre rifugi. Come sempre, stavo chiamando "Ducks Home" perché le papere non si muovono senza quelle parole cantilenanti (a volte condite di volgarità). Oggi abbiamo evitato ciò che avrebbe potuto essere straziante, ma con tutte le cose della natura, la fortuna sarà sempre una parte importante nel mantenere il gregge al sicuro. Oggi siamo stati fortunati.
Sarah Paterson vive nella Nuova Scozia rurale, con il figlio adolescente, il marito longanime e molte creature che lei chiama famiglia. Scrivere storie sulla sua vita con anatre e polli sta finalmente usando la laurea che ha conseguito alla St Mary's University di Halifax, in Nuova Scozia. Quando non si prende cura della sua famiglia, gestisce una pizzeria da asporto dal retro della sua casa vittoriana del 1870. Saluti dal Grande Villaggio.
