Quattro capezzoli, due capezzoli, niente capezzoli – La storia di tre mucche

"Ragazzo, quelle mucche avrebbero sicuramente bisogno di altro latte."

Quante volte abbiamo sentito tutti quella vecchia frase? A dire la verità, abbiamo passato gli ultimi cinquant'anni ad allevare sempre più genetiche del latte nella mandria di bovini americani, e i risultati sono stati stupendi, o forse stupidi, a seconda di dove ti trovi. Ci sono delle mucche fantastiche in America, ma quando guido per il paese, vedo un sacco di mucche che sono decisamente troppo grandi, biologicamente inefficienti, con mammelle che sembrano secchi da 5 galloni. Richiedono un enorme supporto nutrizionale e sono strutturalmente malsani. Nelle mandrie che richiedono un ciclo di parto regolare, queste vacche hanno vita breve e la ragione principale dei loro fallimenti è l'eccessiva abbondanza di latte.

La mia piccola operazione di allevamento è un'attività complicata che include prendersi cura del bestiame di altre persone così come del nostro bestiame acquistato. Possediamo un terreno mentre affittiamo altri posti. Gestiamo i cuccioli di un anno, le vacche in asciutta, i vitelli e anche alcune classi meno popolari.

Quasi tutto il bestiame che acquisto proviene dalla stalla di vendita locale, il che significa che ottengo un'ampia varietà di genetica e background. I miei obiettivi principali sono le giovani mucche gravide che posso partorire, smistare e rivendere in autunno. Di conseguenza, ottengo mucche con un'ampia varietà di produzione di latte ed è interessante vedere come vanno le cose per quelle mucche.

Quest'anno ho comprato una bella giovane mucca Whiteface, incinta di 6 mesi. Ha mostrato abbastanza colore per qualificarsi come una vacca di razza incrociata (positiva per un paio di motivi) e il prezzo era giusto. Ha partorito un bel toro nero dalla faccia bianca e siamo partiti e siamo partiti. Un paio di settimane dopo il parto, ho notato che la sua borsa non sembrava proprio a posto. A un esame più attento, ho scoperto che aveva solo due capezzoli, quelli anteriori. I capezzoli posteriori erano solo bottoni rudimentali senza latte. Tuttavia, il vitello stava bene con solo due capezzoli e non sembrava esserci molto che potessi fare per la situazione, quindi li ho lasciati andare. Durante l'inizio della stagione dei pascoli mi preoccupavo ogni volta che osservavo quella coppia, preoccupato che il vitello diventasse rachitico e si trasformasse in un piccolo dink. Dopotutto, aveva solo metà della scorta di latte che avrebbe dovuto ricevere. Tuttavia, ogni volta che li vedevo pascolava sempre e sembrava crescere bene. A metà estate, ho svezzato alcuni vitelli in anticipo e li ho mandati in città, e lui era proprio nel mezzo del gruppo, per quanto riguarda le dimensioni.

Più o meno nello stesso periodo in cui comprai quella mucca con due capezzoli, portai a casa un'enorme mucca bianca. Stava iniziando a fare una borsa ed era una figura sorprendente di una mucca. Se fosse stata allevata correttamente, avrebbe prodotto un vitello straordinario e potevo vedere i simboli del dollaro danzare davanti ai miei occhi. Quando ha partorito, sono rimasto inorridito nello scoprire che uno stupido aveva deciso di allevare questa bella mucca con un bramino di qualche tipo, quindi ora mi è rimasta una mucca grande e forte con una mammella tremenda, quattro capezzoli e un vitello geneticamente ridicolo. Avevo il cuore spezzato.

Il prossimo è il piccolo racconto di una vacca Red Angus molto attraente, allevata a 8 mesi. Era solo marginalmente troppo grande, il che significava che sarebbe stata facilmente vendibile il prossimo autunno. Ha partorito un bellissimo vitello nero che è subito balzato in piedi e ha succhiato. Nelle settimane che seguirono notai che il vitello sembrava allattare sempre, seguendo incessantemente sua madre. O quello, o stava dormendo. Perplesso, ho passato alcuni minuti a guardare quella coppia e presto ho stabilito che sua madre non aveva quattro capezzoli, non due capezzoli, ma niente capezzoli. Sembrava che poco dopo essersi rinfrescata, la sua produzione di latte fosse diminuita al punto che praticamente non produceva latte. Il vitello, ora di un mese, allattava quanto più poteva, ma prendeva pochissimo latte. Adesso stava anche pascolando e, fortunatamente, eravamo nel bel mezzo della primavera rigogliosa, con abbondanza di foraggio di alta qualità. È sopravvissuto, appena appena, ea metà estate era indipendente e sembrava un vitello molto magro e leggero. Sua madre era grassa come un maiale.

Allora, qual è la lezione qui? Cavolo se lo so. Ma che ne dici di questo:delle mucche in questo piccolo set di campioni, una aveva troppo latte e l'altra non ne aveva abbastanza. E quello nel mezzo era fisicamente difettoso. Dal punto di vista del marketing, anche se ognuna di queste mucche ha prodotto un vitello e probabilmente si è ri-allevata, nessuna di loro è vendibile come prezioso animale da riproduzione, e ognuna di esse finirà nel recinto del macellaio. Tecnicamente parlando, ognuna di queste mucche è stata un fallimento, almeno nel mio programma.

Allora, cosa ho imparato? Bene, un paio di cose, e questo potrebbe essere il più grande profitto di questa piccola avventura.

Innanzitutto, la grande mucca bianca:ho ricevuto affermazioni che quando si tratta di bestiame da cortile, non ci sono garanzie e spesso i risultati non sono proprio quelli sperati. In questo caso, la vacca più appariscente del gruppo ha prodotto un vitello marginale, a causa della genetica. Ma oltre a questo, finirà la stagione in pessime condizioni, in parte perché è troppo grande, ma soprattutto perché dà troppo latte. Nei prossimi anni, cercherò di ricordarmi di evitare le mucche di taglia grande e da latte pesante, il tipo che i miei genitori adoravano davvero, perché semplicemente non funzionano nel mio programma di pascolo. Diventerà una mucca da macello leggermente attraente.

Successivamente, la mucca Red Angus:finirà la stagione del pascolo in condizioni fisiche eccezionali, ma il suo vitello sarà molto marginale. Entrambi questi risultati sono dovuti al fatto che produce pochissimo latte. Sarà una grande vacca da macello.

Infine, la mucca dalla faccia bianca con due tettarelle. Ha prodotto un vitello abbastanza buono, forse appena sopra la metà del branco di valore. Ha attraversato la stagione dei pascoli in ottima forma ed è sicuramente incinta. Sarebbe un'ottima vacca sostitutiva se non fosse per la sua mammella difettosa. Sarà una buona vacca da macello. Se fosse più alta di due o tre fotogrammi, gli acquirenti di mucche la apprezzerebbero molto di più.

E così, tutte e tre le mucche erano dei fallimenti. Ma ti dirò questo:credo che prenderei una mandria di quelle mucche a due pettorali ogni giorno. Aveva una struttura molto moderata, ha prodotto un vitello leggermente migliore della media e sono certo che si è riprodotta presto. A dire la verità, odio vederla andare via.

Buon pascolo!

PS:se ti capita di passare da casa mia quest'inverno e di vedere una bella mucca dal muso bianco che pascola sulla collina, per favore non dirlo a mia moglie.

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