Tre condizioni riscontrate nella carne del petto di polli da carne incrociati della Cornovaglia coltivati ​​industrialmente sono di grande preoccupazione per l'industria del pollame, ma possono anche essere sconcertanti per chiunque allevi polli da carne dal petto pesante per la tavola della famiglia. Queste miopatie, o malattie muscolari, sono conosciute rispettivamente come muscolo verde, striatura bianca e seno di legno. Nessuna delle tre condizioni è evidente fino a quando un pollo da carne non viene macellato e la sua carne del petto viene esaminata.

Il muscolo verde non è una novità, essendo stato riconosciuto per la prima volta nel 1975, ma le strisce bianche e il seno di legno non sono stati identificati fino al 2012 circa e non hanno attirato l'attenzione dei media fino alla scorsa primavera. Tutte e tre le condizioni sono associate a ceppi di polli da carne allevati per muscoli del seno eccessivamente grandi, che possono arrivare fino al 25% del peso corporeo totale di un uccello.

Anche se si sceglie di allevare un ceppo industriale da carne per carne nostrana, queste miopatie mammarie possono essere evitate attraverso una buona gestione e una corretta alimentazione. Se riscontri una di queste condizioni, le seguenti informazioni ti aiuteranno a identificare il problema e determinare come prevenirlo in futuro.

Muscolo verde
Il muscolo verde è stato identificato per la prima volta nei tacchini a petto largo. Tra i polli da carne industriali della Cornovaglia, si verifica meno spesso nelle pollastre che nei galletti più pesanti. Colpisce la tenera striscia di carne che, quando il petto viene rimosso dall'osso, si separa facilmente dalla parte principale del petto. Poiché la dolenzia è in profondità all'interno del muscolo seno (o pettorale), la malattia del muscolo verde è tecnicamente nota come miopatia pettorale profonda.

Il pettorale profondo è il muscolo che un pollo usa per alzare l'ala. Questo muscolo è circondato da una guaina dura e rigida ed è ulteriormente confinato dallo sterno sottostante e dal muscolo mammario più grande sopra. Quando un pollo da carne sbatte le ali, il flusso sanguigno aumenta fino al pettorale profondo, fornendo al muscolo l'ossigeno necessario. Questo aumento del flusso sanguigno fa sì che il muscolo si espanda fino a quando non si restringe all'interno della sua camera stretta, che quindi blocca il flusso di sangue.

Se lo sbattimento delle ali continua, il tender è privato di ossigeno. I lividi muscolari, si atrofizzano e muoiono. A seconda di quanto tempo prima della macellazione si è verificato l'incidente di sbattimento delle ali, le ali dell'uccello possono apparire sanguinolente o giallastre o assumere un colore verde poco appetitoso.

I polli da carne più pesanti, come quelli che potrebbero essere allevati per la tostatura, hanno maggiori probabilità di essere colpiti rispetto ai polli da carne raccolti nella fase della friggitrice. I polli da carne allevati con tempo fresco crescono più velocemente e quindi hanno maggiori probabilità di essere colpiti rispetto a quelli coltivati ​​nei mesi caldi. Il muscolo verde può essere un problema più grande nei polli da carne incrociati della Cornovaglia al pascolo rispetto ai polli da carne confinati, perché i polli all'aperto sono soggetti a una maggiore varietà di esperienze spaventose di sbattimento delle ali, come predatori in agguato, grandi uccelli che volano sopra la testa o improvvisi rumori forti delle persone che passano o veicoli.

Poiché la malattia del muscolo verde non produce segni visibili esternamente, non è possibile alcun trattamento. La prevenzione implica l'adozione di misure per garantire che i polli da carne dal petto pesante non siano spaventati da un eccessivo battito delle ali. Insegna ai bambini piccoli e agli animali domestici a non inseguire i polli da carne. Non prendere o trasportare gli uccelli per le ali o le gambe. Non fornire posatoi, dai quali gli uccelli sfreccerebbero sbattendo le ali.

Righe bianche
La causa delle strisce bianche ha finora sconcertato l'industria del pollame. Come la malattia del muscolo verde, le strisce bianche colpiscono principalmente i polli da carne di ceppo industriale cresciuti fino a pesi più pesanti. Appare come linee bianche, è costituito da tessuto adiposo e corre parallelo alle fibre muscolari del seno. Le strisce bianche possono interessare anche altri muscoli, in particolare le cosce, e si verificano nei tacchini dal petto pesante e nei polli da carne incrociati della Cornovaglia.

La carne del petto con striature bianche è più povera di proteine ​​e più ricca di grassi rispetto alla carne di petto normale. Non assorbe facilmente le marinate e tende a perdere più umidità durante la cottura rispetto alla normale carne di pollo.

Mentre la striscia bianca sembra essere una forma di distrofia muscolare, non è correlata alla malattia del muscolo bianco che si verifica nei vitelli, negli agnelli e nei capretti. A differenza della malattia del muscolo bianco, la formazione di strisce bianche non può essere prevenuta aumentando la vitamina E nella dieta dei polli.

Le strisce bianche sono associate a un rapido tasso di crescita, specialmente nei polli da carne che vengono alimentati con una dieta ipercalorica per incoraggiare una crescita più rapida. La speculazione attuale è che il conseguente rapido aumento delle dimensioni del seno riduca la capacità dell'ossigeno e dei nutrienti di fornire adeguatamente il muscolo e riduca anche la capacità delle cellule muscolari di rimuovere le scorie metaboliche. Le strisce bianche possono essere prevenute evitando mangimi ad alta energia o limitando l'assunzione di mangime, invece di rendere il mangime disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

Seno in legno
Il seno di legno è l'ultima miopatia ad apparire sulla scena del pollame. Si presenta come una condizione separata dalle strisce bianche, sebbene i due disturbi possano apparire insieme. Il petto di legno è un irrigidimento del muscolo del petto, che appare tipicamente al centro del filetto del petto come fibre dure, pallide, sporgenti, simili al legno che rendono la carne sgradevole da masticare

La carne del petto affetta da questa condizione assorbe le marinate meno facilmente rispetto alla carne affetta da striature bianche e perde più umidità durante la cottura. L'elevata perdita di umidità si traduce in una carne più dura a tavola.

Come per le strisce bianche, la causa esatta del seno di legno non è ancora nota. Apparentemente è il risultato della degenerazione delle fibre muscolari e delle successive cicatrici. Come altre miopatie mammarie, il seno di legno è associato a una crescita insolitamente rapida. La prevenzione è la stessa delle strisce bianche.

Soluzioni
Nessuna di queste condizioni è stata attribuita a nessun agente infettivo noto. Invece, sembrano derivare da un malfunzionamento del metabolismo nelle cellule muscolari. Un recente rapporto sulla rivista Poultry Science conclude che le miopatie della carne del seno sono marginalmente correlate alla genetica e possono essere controllate attraverso una buona gestione e nutrizione. Per quelli di noi che coltivano la nostra carne di pollo, significa che possiamo evitare queste miopatie, anche se scegliamo di allevare uno dei ceppi incrociati della Cornovaglia sviluppati per la produzione industriale.

Un'altra opzione è allevare ibridi colorati della Cornovaglia, una creazione industriale popolare tra i sostenitori dei polli da carne al pascolo. Alcuni nomi commerciali comuni sono:Black Broiler, Color Yield, Colored Range, Freedom Ranger, Kosher King, Redbro, Red Broiler e Silver Cross. La maggior parte delle varietà ha il piumaggio rosso, ma è disponibile anche in nero, grigio o barrato, tutt'altro che bianco. Le loro piume colorate li rendono meno attraenti per i predatori, in particolare i falchi, ma più difficili da spennare. I polli da carne colorati della Cornovaglia crescono più lentamente degli ibridi bianchi, quindi non sono affetti da nessuna delle miopatie della carne del seno. Un ulteriore risultato della loro crescita più lenta è che la loro carne è più saporita di quella degli ibridi bianchi a crescita più rapida.

Una terza opzione fa appello a quelli di noi che mantengono una razza standard o ereditaria per le uova. Non c'è niente di sbagliato nell'allevare galletti in eccesso per il congelatore. Le razze storiche con il maggiore potenziale come polli da carne sono:Delaware, New Hampshire, Plymouth Rock e Wyandotte. I Naked Neck non sono una razza tradizionale, ma fanno buoni uccelli da carne e hanno un piumaggio sparso che può essere un vantaggio al momento della spiumatura. Tutte queste razze sono buone raccoglitrici e hanno un tasso di crescita da moderato a lento. Rispetto agli ibridi della Cornovaglia - bianchi o colorati - hanno seni più sottili e carne più scura e la carne ha un sapore di pollo più forte. Inoltre, ovviamente, non incorrono nelle miopatie mammarie dei Tre Grandi.

Indipendentemente dalla razza o dall'ibrido che scegli di allevare per la carne, gestendo correttamente i tuoi polli da carne nostrani per ridurre al minimo lo stress e fornendo loro una dieta sana ed equilibrata, puoi goderti il ​​pollo più gustoso sulla terra. E non devi preoccuparti della possibilità di servire alla tavola della tua famiglia sfizi verdi o petti legnosi.

Gail Damerow è l'autore di Il Chicken Health Handbook che, insieme a molti altri libri sull'allevamento di polli, è disponibile nella nostra libreria all'indirizzo www.CountrysideNetwork.com/shop/.