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Agricoltura moderna
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Il pollo è la proteina numero 1 consumata negli Stati Uniti. Gli americani consumano più pollo di chiunque altro al mondo:circa 93 libbre pro capite all'anno. Gli americani consumano anche 95 milioni di dozzine di uova all'anno.
Circa il 18% della carne di pollame viene esportato, rendendo gli Stati Uniti il secondo paese esportatore al mondo.
Secondo la U.S. Poultry and Egg Association, il valore combinato della produzione di polli da carne, uova, tacchini, e il valore delle vendite di polli nel 2018 è stato di 46,3 miliardi di dollari.
Il National Chicken Council afferma che il 95% dei polli da carne viene allevato da circa 25, 000 agricoltori familiari hanno stipulato un contratto con circa 30 aziende.
Il pollame viene allevato in tutti i 50 stati, con Alabama e Arkansas all'avanguardia nella produzione di polli da carne (polli allevati per la carne). L'Iowa è leader nella produzione di uova. North Carolina e Minnesota sono leader nella produzione di tacchini.
I greggi vanno da grandi operazioni commerciali a greggi da cortile. Anche i singoli uccelli sono tenuti come animali domestici e uccelli da esposizione. Le uova prive di agenti patogeni vengono allevate per scopi medici. I tacchini sono un alimento base del Ringraziamento.
Secondo il 2010 Valutazione dell'impatto ambientale dell'industria delle uova negli Stati Uniti , compilato dalla Iowa State University, l'impronta ambientale di una dozzina di uova è stata ridotta fino al 71% negli ultimi 50 anni. I ricercatori attribuiscono un aumento dei raccolti, migliori attrezzature e processi di produzione, miglioramenti genetici, e progressi nutrizionali.
Sebbene alcuni tacchini nel mercato odierno siano fatturati come tacchini "nutriti vegetariani" non lo sono, dalla natura, vegetariani. Cresciuto allo stato brado, mangiano insetti e vermi oltre alla vegetazione.
Come altre operazioni di bestiame, Gli allevamenti di tacchini si affidano a un nutrizionista per garantire una dieta adeguata, una dieta che cambierà fino a 10 volte durante la vita dell'uccello.
Anche come altre forme di bestiame, l'uso di antibiotici richiede la supervisione di un veterinario, ed è illegale somministrare qualsiasi tipo di ormoni o steroidi al pollame.
Gli allevamenti di polli che allevano polli da carne hanno lavorato per migliorare la loro immagine aumentando la trasparenza.
Nel Kentucky, Hayden Farms offre una sala di osservazione pubblica, dove gli ospiti possono guardare le galline attraverso il vetro, così come una vista della tecnologia nella sala di controllo, e una struttura educativa. La Kentucky Corn Growers Association e la Kentucky Soybean Association hanno contribuito allo sforzo.
Negli ultimi anni, gli alloggi negli allevamenti commerciali di polli sono stati oggetto di un attento esame. Varie opzioni per uccelli di carne o strati hanno pro e contro.
I sistemi di stabulazione convenzionali sono i più comuni e consistono in gabbie per pollame in metallo solido o in rete con un pavimento inclinato che ospitano da 3 a 8 uccelli. L'acqua è fornita attraverso un sistema aereo, e il mangime viene offerto in una mangiatoia lungo la parte anteriore della gabbia. Possono essere impilati o sparsi sul pavimento, a seconda dello spazio disponibile.
I sistemi convenzionali funzionano bene per la produzione di polli da carne, dove fornire un'alimentazione adeguata per la crescita è la preoccupazione principale. In una gabbia a strati, ci sono buchi per far cadere le uova.
Se allevi polli, vorrai gabbie per genitori che consentano l'accoppiamento e dove la minima rottura delle uova sia di primaria importanza. I sistemi di allevamento includono anche gabbie di allevamento che consentono la crescita dei pulcini.
Per coloro che cercano di allevare polli nei pollai del cortile, ci sono infinite opzioni. Alcuni aggiungono posatoi, illuminazione, finestre, anche tetti verdi di piante resistenti alla siccità che mantengono il pollaio fresco d'estate. La protezione dei predatori è probabilmente una delle principali preoccupazioni.
È facile riutilizzare un annesso esistente per un pollaio, e se è nel tuo cortile, si possono desiderare elementi decorativi di design.
I polli allevati commercialmente sono generalmente nutriti con quello che è noto come un mangime completo che include tutte le proteine, energia, vitamine, minerali, e altri nutrienti necessari per una corretta crescita, produzione di uova, e la salute degli uccelli.
I pulcini vengono nutriti con una dieta iniziale ad alto contenuto proteico da subito dopo la schiusa fino a 6-8 settimane di età. Vengono quindi passati a una dieta di finitura o di sviluppo con più energia delle proteine.
Tutti i tipi di fagioli e piselli forniscono buone proteine nelle diete del pollame, ma devono essere lavorati (arrostiti o al vapore). Crudo, i fagioli non trasformati contengono inibitori enzimatici che interferiscono con la digestione e l'assorbimento dei nutrienti.
I semi di soia sono un alimento facilmente reperibile e popolare e vengono sempre lavorati prima di essere venduti come ingrediente per mangimi.
Antibiotici e altri farmaci possono essere aggiunti al mangime per pollame. Le alimentazioni programmate forniscono una dose costante.
La coccidiosi è una malattia dei polli difficile da controllare dal punto di vista ambientale, e i polli maturi possono sviluppare una resistenza se esposti a un caso lieve. La pratica comune è quella di somministrare mangime con coccidiostatico fino a circa 16 settimane di età, quindi passare a mangime non trattato. Anche se è necessario il trattamento di un focolaio nei polli più anziani, il mangime trattato non può essere somministrato nell'ultima settimana prima del raccolto.
Razze come l'Ameraucana, Buff Cochin, e le Wyandotte merlettate d'argento sono docili, fare buoni animali domestici, e sono ottime galline da uova che producono uova uniche.
La White Livorno è una classica razza di galline per uova. È un prolifico produttore di grandi uova bianche.
La Black Copper Maran è una razza francese che depone uova color cioccolato.
Decidere che tipo di uova vuoi fa parte del piano di allevamento del pollo. Grande, piccolo, bianco, fantasia – le opzioni sono molte, così come la varietà del numero di uova che la gallina produrrà.
Finché sono alloggiati comodamente, ben nutrito, e mantenuto sano, puoi gustare uova fresche tutte le volte che vuoi.
I polli forniscono carne e uova, sia per il grande che per il piccolo produttore. Fanno anche buoni animali domestici.
La razza Silkie Chicken è una delle più singolari, e più amichevole, varietà. La razza è originaria del sud-est asiatico prima del 1200 ed è facilmente identificabile dal suo pennacchio di piume setose. Sono poco costosi da mantenere, facile da curare, e prosperano sia in climi caldi che freddi. Possono essere affettuosi, offrendo compagnia e divertimento.
È importante acquistare polli Silkie solo da un allevatore rispettabile certificato dal National Poultry Improvement Plan (NPIP).
I tacchini Blue State sono un'altra razza di pollame unica. A volte chiamato tacchino ardesia o tacchino lavanda, hanno avuto origine in Messico più di 2000 anni fa.
Molto rara, la Blue State Turkey è una razza considerata a rischio di estinzione dall'American Livestock Breeds Conservancy.
Sono allevati per la carne, ma fanno anche buoni animali domestici e mostrano uccelli. Quando lasciato a vagare, passeranno la maggior parte del loro tempo a cercare cibo e potranno essere nutriti con frutta e verdura. Sono facili da domare.
