Intensifica il tuo gioco durante l'allocazione dei pascoli

Matt Poore usa più della sua testa quando assegna il foraggio per la prossima mossa del pascolo. Usa anche i suoi piedi, o più precisamente i suoi passi.

Il noto scienziato animale della North Carolina State University e presidente dell'Alliance for Grassland Renewal gestisce anche un'attività di vacca-vitelli nella contea di Halifax, in Virginia, dove sposta regolarmente il bestiame in nuovi paddock delimitati da polywire temporanei.

"L'aspetto più critico della gestione adattiva del pascolo è quello di indirizzare brevi periodi di pascolo ad alta densità di animali e quindi consentire al foraggio un lungo periodo di riposo", afferma Poore. "Quando le piante possono riposare dopo essere state pascolate, possono utilizzare i loro depositi di carboidrati e la fotosintesi nelle foglie verdi residue per ricrescere rapidamente, supponendo che gli animali al pascolo non siano lì per stroncare la nuova crescita prima che possa davvero iniziare".

L'assegnazione del pascolo è una funzione del foraggio disponibile, del foraggio residuo desiderato, del numero e del tipo di animali da pascolare e dell'assunzione di foraggio.

Poore spiega che una percentuale del peso corporeo viene utilizzata per stimare l'assunzione di animali, con la maggior parte dei gruppi di bovini che consumano tra il 2% e il 2,5% del proprio peso corporeo. Ad esempio, 20 capi di bovini da 1.000 libbre che mangiano il 2,5% del loro peso corporeo avranno bisogno di 500 libbre di sostanza secca ogni giorno.

"Se vogliamo buone prestazioni individuali degli animali, un tasso di utilizzo del 75% potrebbe essere il nostro obiettivo, il che significa che dovremo offrire agli animali 667 libbre di foraggio disponibile", spiega Poore. "Se si stima che il pascolo abbia 2.000 libbre per acro di foraggio disponibile, allora dobbiamo destinare 1/3 di acro".

Un modo più semplice

La teoria convenzionale impone che la disposizione dei pascoli sia eseguita in unità di piedi quadrati, utilizzando la conoscenza di base che ci sono 43.560 piedi quadrati per acro. Quindi, se 1/3 di acro è il nostro obiettivo, abbiamo bisogno di 14.375 piedi quadrati. Supponendo che la larghezza del pascolo sia di 225 piedi, alcuni calcoli di base indicano che l'altra dimensione deve essere 64 piedi (14.375 ÷ 225 =64), o circa 21 passi da 3 piedi.

Affrontare tutti questi incrementi di 3 piedi ha portato Poore a pensare che avrebbe potuto semplificare la matematica lavorando in metri quadrati. Ha stabilito che c'erano 4.840 iarde quadrate in un acro. Numeri un po' più piccoli rendevano i calcoli più facili da fare nella sua testa e alla fine annullavano la necessità di una calcolatrice tascabile. Il suo 1/3 di acro divenne 1.613 iarde quadrate invece di 14.375 piedi quadrati.

"Un'ulteriore complicazione per me è che, con l'età, è più difficile raggiungere un ritmo di 3 piedi senza allungare davvero", ammette Poore. "Ancora una volta, in un momento di intuizione, mi sono reso conto che non importava quanto fosse lungo il mio ritmo, purché fosse costante, e sapevo quanti dei miei passi quadrati c'erano in un acro".

Con un ritmo più confortevole di 32 pollici, ha stabilito che c'erano 5.400 "passi quadrati di Poore" in un acro. Questo è un numero divisibile per 2, 3, 4, 5, 6, 8, 9 e 10, rendendo i calcoli della testa ancora più semplici.

Poore ricorda ai gestori dei pascoli che la stima della quantità di pascolo da destinare è semplicemente un punto di partenza; deve essere regolato man mano che gli animali vengono spostati.

"Se agli animali viene somministrato costantemente meno del necessario con meno residui di quanto pianificato, l'assunzione e le prestazioni degli animali saranno ridotte e le piante verranno pascolate troppo poco", afferma Poore. “Se dai più del necessario, le prestazioni degli animali saranno buone, ma lascerai più residui di quanto avevi pianificato. Ad ogni mossa, l'allevatore deve valutare criticamente l'allocazione precedente e apportare modifiche in alto o in basso".