Le strutture di movimentazione di Temple Grandin funzioneranno per te?

Nota dell'editore: nelle prossime settimane condivideremo estratti dall'articolo di Stockmanship Journal "L'approccio di Grandin alle strutture e alla gestione degli animali:un'analisi" (Volume 3 Numero 1). Gli autori, Whit Hibbard e la dottoressa Lynn Locatelli, sono entrambi praticanti e insegnanti della scuola di allevamento Bud Williams e sono ben noti per aver aiutato allevamenti e allevamenti a migliorare le loro operazioni attraverso l'educazione alla gestione del bestiame a basso stress. In questo articolo esaminano le strutture di manipolazione progettate da Temple Grandin e le confrontano con le loro esperienze con il buon allevamento e il comportamento degli animali. Ogni sezione inizia con una sintesi della posizione di Grandin seguita dall'analisi. L'articolo finale di questa serie sarà una risposta di Temple Grandin.

Lo scopo dell'analisi degli autori è incoraggiare uno scambio di idee durante l'analisi, la valutazione e la critica di teorie e idee alla ricerca di risultati migliori per gli allevatori di animali. Vogliono aiutare a rispondere alle domande che spesso gli vengono poste: "Che tipo di strutture per la gestione degli animali dovremmo costruire? I sistemi a vasca con lati solidi, curvi, come quelli promossi da Temple Grandin possono essere costosi, ma è la nostra migliore opzione? O ci sono altri modi per portarci dove vogliamo essere?"

Questa è un'analisi rivoluzionaria e On Pasture è onorata di essere stata selezionata per condividerla come estratto. Se vuoi andare al sodo e leggere l'intero articolo, ecco il link . Altrimenti, ci vediamo qui settimanalmente per un'analisi delle tecniche e delle strutture di movimentazione.

Introduzione:

L'ultimo numero del Journal (Volume 2, Issue 2) era dedicato a presentare, in forma condensata, il lavoro di una voce molto influente nel settore dell'allevamento, Temple Grandin, Ph.D. Il dottor Grandin è l'unica persona all'interno del settore a esprimere preoccupazione per il benessere del bestiame, quindi a fornire raccomandazioni concrete nonostante la resistenza a volte monumentale. È un modello per difendere ciò in cui crede, agire e affrontare le mura gemelle della resistenza e della tradizione.

A causa del lavoro di Grandin, strutture di lavorazione curve e dai lati solidi (vale a dire, vicoli, recinti e serpenti - colloquialmente indicati come sistemi "vasca" - che si sono evoluti indipendentemente in Australia, Nuova Zelanda e Stati Uniti all'inizio degli anni '70) [5 ] sono molto popolari e ampiamente utilizzati. Grandin afferma che oltre la metà dei mangimi e dei mattatoi negli Stati Uniti utilizza strutture progettate da lei. In secondo luogo, sottolinea l'importanza di una corretta gestione degli animali in tali strutture, senza la quale nessun sistema funzionerà bene. Su questo siamo d'accordo.

Questo articolo non deve essere interpretato come "negativo" o come un "attacco" al Dr. Grandin. Il nostro unico intento è quello di analizzare in modo logico e oggettivo i locali dietro, le caratteristiche di progettazione e l'applicazione di sistemi di lavorazione a lati solidi, curvi e la manipolazione degli animali in tali sistemi. Perché, potresti chiedere? Perché non lasciare che i sostenitori dei vari sistemi di manipolazione degli animali seguano la loro strada e promuovano le proprie cose? La risposta è:perché c'è un costo.

In primo luogo, c'è un costo intellettuale nel senso di credere e diffondere idee che potrebbero non essere vere. In secondo luogo, l'acquisto o la costruzione di costosi impianti di lavorazione comporta un costo economico che potrebbe non essere necessario. Come preludio a quanto segue, abbiamo constatato che molti allevatori ritengono di aver bisogno di un sistema di lavorazione curvo a pareti solide per lavorare efficacemente il loro bestiame e spesso affrontano grosse spese per installarne uno, ma che questa convinzione è infondata, l'oneroso costo inutile nella maggior parte delle applicazioni, ed esiste un'alternativa conveniente.

Uno degli scopi di una rivista professionale è quello di esaminare le affermazioni fatte da coloro che sono nella disciplina.[3 ] Se hanno ragione, devono essere riconosciuti; in caso contrario, devono essere contestate e tali sfide devono essere basate su qualcosa di più della sola opinione. Vogliamo che il lettore capisca che non stiamo semplicemente "cecchino da bordo campo". La seguente analisi si basa sull'esperienza diretta, l'osservazione, le prove fotografiche e video e il lavoro con il bestiame e i suoi conduttori in numerose strutture.

L'effetto delle distrazioni sugli animali

Uno dei problemi principali che Grandin trova con i sistemi esistenti sono le distrazioni. All'inizio della sua carriera, ha fatto uno sforzo per determinare perché il bestiame non scorre agevolmente attraverso alcune strutture; ovvero, perché il bestiame spesso rallenta, esita e si gira persino su se stesso, a cui i gestori generalmente rispondono con un trattamento brusco e un uso eccessivo di pungoli elettrici.

In tal modo, ha scoperto che le distrazioni, spesso apparentemente minori e trascurate da altri, facevano esitare il bestiame e che la loro rimozione di solito risolveva il problema. [10 ] La maggior parte degli umani non noterà nemmeno le distrazioni, ma Grandin sottolinea che gli animali notano tutto e ogni dettaglio è ugualmente negativo e altrettanto importante. Pertanto, tutti devono essere riconosciuti e curati.

Di conseguenza, "il primo passo per riparare una struttura esistente è rimuovere le distrazioni". [8 ] Qualunque siano le distrazioni, afferma Grandin, devono essere tutte identificate e rimosse se ci aspettiamo che il bestiame scorra agevolmente attraverso un sistema di lavorazione.

Siamo d'accordo sul fatto che tutto ciò che possiamo fare per facilitare il buon movimento del bestiame attraverso gli impianti di trasformazione dovrebbe essere impiegato a beneficio, incluso liberarli da inutili distrazioni. Comprendiamo e ammettiamo che le distrazioni possono essere una preoccupazione per il bestiame e indurlo a esitare in determinate circostanze, come animali che sono stati maltrattati o animali scaricati in un nuovo ambiente, specialmente se sono geneticamente volubili. Grandin ha correttamente identificato questo come un problema e ha costantemente portato questo problema all'attenzione dell'industria del bestiame a proprio vantaggio. Sulla base di una grande quantità di esperienza personale nei mattatoi e nei mangimi, Grandin ha osservato che l'eliminazione delle distrazioni facilitava in modo significativo il flusso del bestiame attraverso i sistemi. Non abbiamo problemi con questo. Rimuovere le distrazioni, specialmente nelle operazioni ad alto rendimento come i mattatoi, è una cosa prudente da fare.

Tuttavia, proprio come Grandin ha martellato questo messaggio, intendiamo martellare il messaggio che si tratta di una preoccupazione mal riposta per qualsiasi mangime, allevatore, allevatore o agricoltore che sia minimamente interessato all'allevamento. Riteniamo che queste operazioni dovrebbero lavorare per migliorare le loro capacità di gestione del bestiame e cercare soluzioni comportamentali ai problemi di movimentazione, non soluzioni meccaniche. Da quella prospettiva, che era la prospettiva di Bud Williams, consideriamo le distrazioni irrilevanti, nel peggiore dei casi e, nel migliore dei casi, opportunità per lavorare sulla propria allevamento. Quindi, per quanto riguarda gli autori delle distrazioni, lasciali stare! Il nostro scopo è persuadere coloro che sono eccessivamente preoccupati per le distrazioni che non devono esserlo, perché non sono le distrazioni in sé a essere problematiche, è come le percepiamo e come gestiamo gli animali.

Dal punto di vista di LSLH, il vero problema non sono le distrazioni che causano esitazioni; piuttosto, è la mentalità del conduttore e la mancanza di una corretta gestione degli animali che rende le distrazioni un problema in primo luogo.

Spieghiamo. Uno degli scopi principali di LSLH è comunicare chiaramente al nostro bestiame ciò che vogliamo o ci aspettiamo da loro. Questo viene fatto con una buona tecnica e proiettando una presenza forte, positiva e fiduciosa, che si traduce nello stabilire la leadership e il controllo su bovini calmi, cooperativi e, idealmente, emotivamente in forma. La "forma fisica emotiva" è un concetto di vitale importanza ma sottovalutato e frainteso di Williams. Credeva che fosse essenziale stabilire un rapporto e una fiducia reciproca tra conduttore e animale che consenta all'animale di rimanere in uno stato mentale normale e di resistere agli ostacoli e alle richieste del mondo controllato dall'uomo in cui deve vivere. parole, essere "emotivamente in forma". I bovini emotivamente in forma lavoreranno più volentieri per il loro conduttore, anche spostandosi in spazi ristretti e non essendo disturbati dalle distrazioni. Gli eventi di produzione contemporanei vissuti dal bestiame sono spaventosi e stressanti (ad esempio, la lavorazione). Tuttavia, se ci concentriamo sull'essere leader che utilizzano tecniche di manipolazione degli animali efficaci e adeguate, i bovini possono sopportare lo stress e le avversità.

In che modo noi conduttori rendiamo il bestiame emotivamente adatto? Lo facciamo con:

• (a) comunicare con gli animali in termini che essi comprendono (ovvero, obbedendo ai principi e utilizzando le tecniche in linea retta delineate nel Volume 1 di questo Journal.
• (b) essere leader calmi e fiduciosi da cui gli animali accettano volentieri la guida (cioè, i conduttori sanno cosa vogliono che gli animali facciano, sanno come dirlo agli animali, premiano le risposte positive rilasciando la pressione e lo fanno non urlare, sparare inutilmente o inviare messaggi contrastanti al bestiame);
• (c) "leggere" gli animali e fornire ciò di cui hanno bisogno (ad esempio, applicando più pressione affinché capiscano il comando, meno pressione per accogliere la sensibilità degli animali ma portare comunque a termine il lavoro); e
• d) accettare le circostanze e l'ambiente in cui dobbiamo lavorare con equanimità (ad esempio, se ci sono distrazioni, noi come leader lo accettiamo e non ce ne preoccupiamo e lavoriamo gli animali nonostante loro).

Certo, in situazioni ad alto rendimento (ad es. mattatoi, stalle di vendita, "corse di caduta"), gli operatori spesso non hanno l'opportunità di stabilire un rapporto con il bestiame, ma possono comunque impiegare una tecnica di movimentazione adeguata per facilitare il movimento del bestiame attraverso qualsiasi disegno. Solo perché è previsto un rendimento elevato non significa che i gestori abbiano il diritto di andare in default al caos, alla tecnica scadente o alle scuse. I conduttori dovrebbero rimanere calmi, concentrati, organizzati e impiegare sempre una tecnica adeguata.

In base alla nostra esperienza, il bestiame supererà le distrazioni se un conduttore:

• (a) ha reso gli animali emotivamente in forma (cosa che comprensibilmente non è sempre possibile a causa delle circostanze, ma comunque non dovrebbe essere una scusa per il fallimento)
• (b) comunica chiaramente ciò che ci si aspetta e ha stabilito leadership e controllo,
• (c) proietta la presenza e applica una pressione efficace,
• (d) ha un buon movimento, e
• (e) non si preoccupa delle distrazioni.

Quando sono presenti anche solo pochi di questi elementi, le distrazioni tendono a svanire.

Quello che di solito accade quando le persone lavorano il bestiame è che lo trattano male. Le persone tendono a lavorare "nel modo in cui lavorano" per abitudine o routine e non rispondono ai bisogni dei singoli animali. Ad esempio, i bovini sensibili sono spesso sottoposti a una pressione eccessiva che può provocare il panico, mentre i bovini desensibilizzati sono sottoposti a una pressione insufficiente, il che si traduce in un movimento insufficiente per fluire attraverso la struttura. Operatori sensibili e competenti prepareranno il bestiame a passare attraverso una struttura. Ad esempio, se un bestiame mostra movimenti di panico, il conduttore lo dissiperà rapidamente prima di inviarli attraverso la struttura. Se altri bovini hanno bisogno di più movimento per evitare lo stallo, il conduttore genererà quel movimento.

Con una manipolazione impropria, il bestiame non è in uno stato mentale sano che spesso si trasforma in panico. Quando il bestiame va nel panico, qualsiasi cosa nuova o diversa è una "bandiera rossa" e da temere, cosa che Grandin riconosce. Quando le persone saltano sulle passerelle dei gatti, si chinano sul serpente e muovono le alette dentro e fuori, quando il bestiame viene regolarmente colpito a caldo, quando i conduttori urlano e agitano pale e bandiere in giro, deve essere spaventoso per il bestiame, il che li rende reattivi a qualsiasi cosa non familiare (ad esempio, tutte le distrazioni comuni elencate da Grandin). Tuttavia, se i bovini vengono maneggiati correttamente e capiscono che i loro conduttori li guideranno, non gli faranno del male, non c'è quasi nessun ostacolo alle distrazioni.

Per illustrare, ecco un breve video di bestiame che cammina tranquillamente davanti a quelle che Grandin considererebbe due distrazioni della major league senza esitare:

L'atteggiamento che gli handler dovrebbero assumere nei confronti delle "distrazioni" è che non saranno un problema. Io (LL) ho imparato che i bravi pen rider e processori nei feedyard non si preoccupano delle distrazioni o anche della posizione delle persone. L'atteggiamento che il conduttore ha nei confronti di potenziali distrazioni fa la differenza. Ad esempio, in un mangime c'erano molti brandelli di sacchetti di plastica nel vicolo che portava alla vasca che erano caduti dall'estremità delle fruste. Un eccellente conduttore, Clint Hoss, ha guidato con calma il bestiame sopra i brandelli di sacchi e nella vasca senza esitare, mentre un altro conduttore ha raccolto tutti i sacchi prima del suo turno nel vicolo perché nella sua mente sarebbero stati un problema, e probabilmente lo avrebbero fatto. Come dice Williams, "Causi ciò che ti aspetti". Quando un terzo conduttore ha ruotato nella posizione di spostare il bestiame attraverso la vasca, ha avuto estrema difficoltà. Non c'erano distrazioni presenti; semplicemente non possedeva abbastanza presenza e buona tecnica per spostare anche piccole bozze di bestiame direttamente dentro e poi attraverso la vasca. Il bestiame finiva per girargli intorno e corrergli accanto per tornare al recinto. L'importanza dell'abilità del conduttore deve essere sottolineata indipendentemente dal design delle strutture o dalle potenziali distrazioni presenti nel sistema.

Gestire le distrazioni

Un buon modo per pensare alle distrazioni è che sono semplicemente qualcosa fuori dall'ordinario che può stimolare la curiosità di un animale. Non è raro vedere il bestiame provare curiosità che potrebbe essere erroneamente interpretata come una distrazione. Ad esempio, io (LL) considererei qualsiasi cambiamento significativo nello scenario una curiosità. È vero che spesso i bovini rallentano quando vedono qualcosa di diverso, ma io lo percepisco semplicemente come una curiosità o un momento per valutare se devono preoccuparsi dell'oggetto o cambiare scenario. Non possiamo rendere il mondo libero da cambiamenti di scenario e distrazioni, ma possiamo lavorare per capire gli animali. Ad esempio, quando il bestiame viene spostato attraverso un vicolo che passa da aperto a solido, un conduttore astuto dovrebbe aumentare la propria energia di circa "1 mph" per incoraggiare gli animali a superare la transizione. Gli animali che non sono presi dal panico dal conduttore lo fanno volentieri, proprio come lo faranno con la maggior parte delle distrazioni. Gli animali in "allarme rosso" e timorosi dei loro conduttori hanno molte meno probabilità di essere cooperativi e molto più propensi a reagire a transizioni e distrazioni.

L'esperienza di un animale è importante

È fondamentale capire che lo stato mentale degli animali avrà un enorme impatto su ciò che li fa esitare. È probabile che gli animali in preda al panico vedano tutto come una minaccia e saranno inclini a rifiutare qualsiasi cosa non familiare. Inoltre, il comportamento degli animali dipende in gran parte dalle esperienze precedenti. Se alcuni hanno avuto una precedente brutta esperienza con una distrazione (ad esempio, essere stati colpiti in testa da un no-back) potrebbero esitare la prossima volta che incontrano un no-back anche se sono in uno stato d'animo calmo. Alcune distrazioni potrebbero comportare sensi di colpa per associazione. Immagina che la suddetta mucca venga colpita in testa. E se una catena sciolta penzolava dal no-back. Quella mucca potrebbe successivamente esitare davanti ad altre catene penzolanti. Un altro esempio potrebbe essere il bestiame che è stato colpito a caldo in uno scivolo di compressione che esita la volta successiva. Alcuni osservatori potrebbero concludere erroneamente che l'animale abbia esitato alla vista delle persone in piedi accanto allo scivolo di spremitura quando è stata la precedente brutta esperienza.

Come notato, Grandin fa un grosso problema con le piccole cose, affermando che i dettagli sono la chiave:“La cosa più importante da ricordare è che gli animali hanno paura dei piccoli dettagli nel loro ambiente. [4]

I piccoli dettagli contano - e gli handler dovrebbero sforzarsi di capirne il significato e non interpretarli male - ma il grado in cui contano dipende dall'atteggiamento e dall'abilità dell'handler. Se i gestori fanno un grande affare da un piccolo affare, lo renderà un grande affare. Non fare un grosso problema con un piccolo affare e maneggiare correttamente il bestiame crea un buon flusso di bestiame e può rendere insignificanti le distrazioni.

Per illustrare, nelle foto seguenti una mandria di vitelle svezzate viene portata in fondo a un vicolo che conduce ai recinti. È stato solo dopo che gli ultimi vitelli erano entrati nel vicolo che io (WH) ho notato la bandiera. Se si vuole prendere Grandin alla lettera, quei vitelli avrebbero esitato davanti alla bandiera e probabilmente si sarebbero rifiutati di entrare nel vicolo. Tuttavia, i due conduttori non sapevano che la bandiera era lì fino a quando non abbiamo avuto i vitelli nel vicolo. Se avessimo visto la bandiera e l'avessimo considerata una vera distrazione e avessimo creduto che i vitelli avrebbero esitato, probabilmente avremmo aumentato la pressione, fatto uscire i vitelli da uno stato d'animo normale e altrimenti causato ciò che avevamo previsto. (Provocare ciò che prevediamo è un'intuizione importante e, per quanto ne sappiamo, originale per Bud Williams.)

Arrivederci martedì prossimo per la seconda puntata di questo articolo, quando Hibbard e Locatelli sostengono l'eliminazione delle strutture per la manipolazione dei lati solidi.