Cosa succede quando la malattia di Johne compare nella tua mandria? Parte 2

La malattia di Johne è una malattia devastante senza cura. Si trova in oltre il 50% delle mandrie da latte negli Stati Uniti e può colpire bovini da carne, pecore e capre. La scorsa settimana ho condiviso la prima parte di questa storia , che copre la scoperta della malattia nel mio gregge di capre di ricerca, il nostro primo sguardo a quanto ampiamente potrebbe essersi diffuso e i nostri primi piani su cosa fare con le 35 femmine gravide e la loro prole in arrivo. Ecco cosa è successo dopo.

Inizio il processo di "spopolamento" del gregge .

Testare tutti i cani e gli animali giovani della mia mandria era un costo proibitivo e, a causa della variabilità dei test in quel momento, sarebbe stato difficile garantire che i test negativi fossero accurati. Inoltre, stavo già allungando la mia fortuna insistendo affinché non venisse soppressa. Non mi restava altra scelta che "spopolare" il gregge.

In primo luogo, volevo assicurarmi che nessun altro produttore di capre avrebbe avuto la mia esperienza da incubo di Johne, quindi ho deciso di mandare al macello tutti i boeri incrociati di un anno dall'allevamento dell'anno precedente. Se ricorderai dalla parte 1, pensavo che le due capre infette di Johne stessero semplicemente attraversando un periodo difficile in competizione per il cibo. Quindi, per facilitare loro le cose, li metto dentro con tutti i miei cuccioli. La ricerca indica che gli animali più giovani sono molto più sensibili alla malattia e, in questo caso, tutti gli animali del gruppo avevano meno di 18 mesi di età. La loro età significava anche che sarebbe stato improbabile che i test mostrassero se fossero o meno infetti. Avevo segnato il loro destino con quell'unica mossa.

Successivamente ho dovuto decidere cosa fare del resto della mandria, molti dei quali erano con me da cinque anni. Se non avevo intenzione di metterli alla prova, mi veniva ordinato di mandarli al macello. La carne di capra non è popolare a Logan e, anche se ho visitato diversi mercati halal a Salt Lake City, non sono riuscito a trovare un acquirente per loro. L'unica soluzione era iniziare a caricarli e trasportarli al fienile di vendita.

Scopri quali sono le leggi nel tuo stato.

Mi è stato detto dal personale della Utah State University e dal veterinario di stato che mentre le capre viaggiavano dai loro recinti alla stalla di vendita e poi al macello, avrebbero dovuto essere rintracciate da documenti federali progettati per garantire che gli animali fossero macellati e non utilizzati a scopo riproduttivo. Ciò ha reso molto difficile vendere gli animali o ottenere un prezzo ragionevole per loro.

Poi, ho trascorso un pomeriggio con un investigatore federale del Dipartimento dell'Agricoltura dopo che qualcuno che ha acquistato le mie capre non è riuscito a portarle direttamente al macello, interrompendo la catena delle scartoffie. Due settimane dopo, il veterinario di Stato, che mi aveva incaricato degli investigatori, mi ordinò di infrangere le regole imposte dalle scartoffie e di trasportare gli animali in una struttura dove sarebbero stati tenuti da diverse settimane a un mese prima della macellazione. Mi sono rifiutato di farlo perché, come mi aveva detto prima, era contro la legge. Ero bloccato ed ero arrabbiato.

Il suggerimento del veterinario di stato non mi andava bene, quindi sono andato in biblioteca e ho iniziato a cercare le leggi che regolano lo smaltimento degli animali con quello di Johne. Ho appreso che i documenti che il Veterinario di Stato mi aveva fatto compilare erano richiesti solo per quegli animali identificati positivamente come affetti dalla malattia. Non si applicava ai miei animali non testati. Dato che i miei animali non erano stati testati, non c'erano scartoffie e nessun requisito per garantire la loro macellazione. Sapevo che l'Università non si sarebbe mossa nel lasciarli rimanere nella proprietà, ma questo mi ha dato il tempo di cui avevo bisogno per trovare un macellaio halal che potesse prenderli nel tempo. Significava anche che avrei potuto mettere insieme un protocollo di test che li avrebbe usati per salvare il branco di femmine e i loro piccoli.

I virus sono infetti?

Volevo costruire un caso per un certificato di buona salute per le femmine. Per fare questo, avevo bisogno di dimostrare che Johne non si era diffuso in tutto il gregge.

Un veterinario dell'USU mi ha aiutato a sviluppare un protocollo di test che ci avrebbe dato una buona idea sulla diffusione della malattia. Per prima cosa, abbiamo testato alcune delle capre destinate al macello, selezionando quelle che avevano trascorso più tempo con le capre positive di Johne. Utilizzando i risultati, ho quindi selezionato gli animali per l'eutanasia e l'autopsia che erano maggiormente a rischio in base a:

1) il lungo periodo di tempo in cui erano stati con gli animali positivi di Johne,
2) la loro età al momento in cui sono stati introdotti nella mandria (meno di 18 mesi), o
3) il siero relativamente alto /Numeri positivi (più alto è il numero maggiore è la possibilità di infezione).

Stavo cercando di selezionare gli animali più a rischio per aumentare la probabilità di trovare Johne nella mandria, se esiste. Sono stati sottoposti a necroscopia otto animali in totale, tra cui due maschi che avevano trascorso tre estati con il branco originale di castori, quattro castari che provenivano dal branco originario da cui provenivano Pancho e Francisco, e due castrati di tre anni che erano stati introdotti nel branco quando avevano circa 9 mesi di età. Tutti erano negativi per Johne. Sono grato al dottor Tom Baldwin e alla dottoressa Ramona Skriptunas per la loro assistenza diagnostica, alla dottoressa Becky Manning per la sua disponibilità a fornire idee e soluzioni e al dottor Howard Bingham per la sua assistenza nella progettazione di questo test e la sua gentilezza nei miei confronti e gli animali soppressi.

Sebbene questo test non abbia salvato nessun animale già programmato per lo smaltimento, sei mesi e un altro ciclo di test negativi dopo, il veterinario di stato ha convenuto che era altamente improbabile che le femmine fossero infette e che fossero state rilasciate dalla quarantena. Il fa ha continuato a fare una dimostrazione di costruzione tagliafuoco per l'Università e una piccola comunità a sud di Salt Lake City, nello Utah. I loro figli erano tutti sani e si sono uniti alla forza lavoro di Camp Williams durante l'estate del 2003.

Alcune lezioni apprese

Chiama un veterinario quando vedi qualcosa di insolito nella tua mandria.
Se avessi avuto aiuto all'inizio, non avrei messo le due capre malate con i miei giovani animali, e non sarebbero state messe a rischio. Semplicemente non sapevo di meglio.

Leggi tu stesso le regole.
Ho commesso l'errore di fidarmi dell'interpretazione altrui della legge. Grazie a Internet, oggi è molto più facile rispetto a vent'anni fa.

A volte anche gli scienziati non credono nella scienza.
Quando sono andato al primo incontro per discutere cosa fare con il mio gregge di capre, ero armato delle ultime scoperte scientifiche e di alcuni modi ragionevoli per determinare il tasso di infezione del gregge. Sulla base della scienza e della mia gestione degli animali, sapevo che era altamente improbabile che l'infezione fosse diffusa, quindi ho pensato che ci sarebbe stata una soluzione ragionevole. Ma gli scienziati non hanno ascoltato nulla di tutto ciò. Potevo vedere quanto fossero spaventati da Johne e questo è tutto ciò a cui potevano pensare. Non c'era scienza che potesse convincerli.

Trova alleati che possano difenderti.
La cultura in cui lavoravo all'epoca scontava il mio contributo per due motivi. Primo, non ero un dottorato di ricerca. In secondo luogo, ero una donna e vivevo nello Utah, un luogo che aveva limiti rigidi per ciò che una donna poteva e non poteva fare. Il lavoro che stavo facendo era ben al di fuori di quei confini. Col senno di poi, avrei fatto bene a trovare un maschio, alleato di dottorato di ricerca da presentare agli scienziati e lavorare con il Veterinario di Stato. Non è qualcosa che avrei dovuto fare, e questo mi irrita ancora. Ma è qualcosa che spesso le donne devono affrontare in questo campo.

Persistere.
La mia tenacia ha dato i suoi frutti. Perché non mi arrendevo, perché presentavo loro sempre più dati e poiché si ricordavano di essere scienziati, alla fine erano d'accordo con me e le femmine e i loro figli si salvarono.

È stato davvero doloroso rivivere questo scritto per te, quindi spero che si riveli utile. Se hai domande, inviamele.