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Agricoltura moderna
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L'altro giorno stavo parlando con un'amica che stava cercando di capire come convincere suo figlio a smettere di urlare in casa. Un'idea era di dirgli che se avesse urlato avrebbe perso tempo con Gamebox. Ma poi, se ha iniziato la giornata urlando e ha perso il suo tempo di gioco, non avrebbe motivo di non urlare per tutto il resto della giornata. Quindi non sembrava una buona soluzione. Un'altra idea era di dirgli che per ogni ora che poteva passare usando la sua voce "da interno", gli sarebbe stata concessa una certa quantità di tempo per giocare. Ma cosa fare se ha urlato un po' e ha usato la sua voce interna un po'?
Questo è un problema che tutti abbiamo affrontato quando abbiamo cercato di creare una conseguenza che induca qualcuno o qualcosa a fare ciò che vogliamo. Cercare di decidere se usare qualcosa di positivo (una carota) o qualcosa di negativo (il bastoncino) può essere un po' complicato. Quindi analizziamolo per vedere se questo aiuta.
Il rinforzo è lì per aumentare la probabilità di un comportamento. Se vuoi che i tuoi figli puliscano ogni volta i loro piatti dal tavolo dopo un pasto, devi rinforzare quel comportamento con conseguenze positive o negative. Queste conseguenze sono rinforzi.
Ad esempio, quando un animale affamato cerca cibo nutriente, o un animale assetato va all'acqua, o un l'animale caldo cerca l'ombra, lo fa perché cibo, acqua e ombra sono rinforzi positivi. D'altra parte, gli animali evitano i rinforzi negativi. Ad esempio, quegli stessi animali affamati, assetati e accaldati stanno evitando le conseguenze negative dell'essere affamati, assetati e accaldati.
Con i bambini, puoi lodarli per aver portato i piatti nel lavello della cucina. A loro piace ascoltare le lodi, e questo è un rinforzo positivo. Un rinforzo negativo potrebbe essere una mamma scontrosa, che a volte è un deterrente, ma non è divertente neanche per la mamma. Ancora più negativo sarebbe portare via qualcosa che il bambino desidera ogni volta che non sparecchia.
L'altro modo per convincere il bestiame a due o quattro zampe a fare qualcosa è punirlo. La punizione positiva è la presenza di qualcosa che non piace all'animale. Un recinto elettrico è un eccellente esempio di punizione positiva. Il recinto diminuisce la probabilità che l'animale lasci il pascolo o tocchi nuovamente il recinto. La punizione negativa è la rimozione di qualcosa che un animale desidera. Ad esempio, quando una pecora si allontana ogni volta che il suo agnello cerca di allattare durante lo svezzamento, sta rimuovendo qualcosa che l'agnello desidera e la probabilità che l'agnello continui a cercare di allattare diminuisce.
Quando Kathy e Rachel hanno parlato di cosa significasse per i suoi figli, sembra che una punizione negativa sarebbe quella di mettere in pausa alcuni giocattoli (o schermi) se due bambini non smettono di litigare. Oppure, una punizione positiva potrebbe metterli ai lati opposti della stanza in intervalli di tempo separati (con la rimozione di tutti i possibili proiettili).
Se tutto questo sembra complicato, stai capendo il punto. Creare la conseguenza appropriata è qualcosa che richiede un po' di riflessione per ottenere il comportamento che speri. In generale, però, Kathy spiega:
Per la sostenibilità a lungo termine, il comportamento è meglio modellato da un rinforzo positivo piuttosto che da un rinforzo negativo o da una punizione positiva o negativa. Mentre la punizione positiva, come pungolare, spingere e altre misure coercitive può cambiare rapidamente il comportamento, le sue conseguenze negative a lungo termine - il desiderio di sfuggire alla circostanza ed evitare qualcosa di simile - superano di gran lunga i suoi benefici a breve termine. La coercizione provoca stress, che riduce le prestazioni e i profitti. Il bestiame può essere costretto a muoversi attraverso gli scivoli e nelle mangiatoie con hotshots, ma spesso il risultato include comportamenti indesiderati come salti e calci e lesioni sia agli animali che alle persone.
Anche la punizione negativa ritirando un rinforzo positivo può causare stress. Ad esempio, quando gli animali vengono improvvisamente spostati da un ambiente familiare a uno sconosciuto, tutti i rinforzi positivi che hanno conosciuto, come i tipi di cibo e le posizioni, vengono improvvisamente rimossi. Non c'è da stupirsi che non lascino il cancello dove sono stati lasciati, o vaghino per chilometri cercando di trovare "casa", o si rifiutino di mangiare e poi dimagriscano.
Naturalmente ci sono gradi di punizione e rinforzo negativo, e in alcuni casi il livello di stress che creano è nominale. Ad esempio, un recinto elettrico, una volta sperimentato, non continua a causare lo stesso livello di stress all'animale. Inoltre, le combinazioni di rinforzi negativi e positivi possono essere molto efficaci ed efficienti sia a breve che a lungo termine.
Bob Budd, manager del Red Canyon Ranch di The Nature Conservancy, ha usato una combinazione di rinforzi positivi e negativi per addestrare bestiame a preferire le aree montane rispetto alle zone lungo i corsi d'acqua. Un cavaliere allontana il bestiame dai corsi d'acqua (rinforzo negativo) e verso le aree montuose dove ottiene un rinforzo positivo dai cibi più nutrienti che vi si trovano. Nel tempo, le madri hanno insegnato ai giovani questi stessi comportamenti, tanto che il bestiame del ranch ha sviluppato l'abitudine di utilizzare i ruscelli solo per bere e gli altipiani per il pascolo. L'esperienza di Budd dimostra che girovagare per ruscelli e stagni non è "natura da mucca" ma "cultura da mucca".
Esistono tutti i tipi di modi per spostare gli animali, ma quelli di maggior successo sfruttano il comportamento naturale degli animali. Venti delle mucche nella mandria mostrata qui hanno imparato che "le cose buone arrivano in vasche nere", quindi conducono l'intera mandria alla loro prossima posizione. Altre persone possono usare un cane o un pastore come rinforzo negativo per spostare le mucche da un pascolo all'altro e un recinto elettrico (punizione positiva) per tenerle dove vogliono. Le mucche che non sono mai state lavorate da un cane possono diventare stressate, ma una volta che sanno cosa ci si aspetta da loro si muovono più facilmente con meno stress. Lo stesso si può dire dei pastori a piedi oa cavallo.
Probabilmente hai visto questo comportamento in azione quando guardi le vacche da latte in fila nella stalla di mungitura. Si aspettano che in certi momenti della giornata saranno sollevati dal rinforzo negativo di una mammella troppo piena e riceveranno il rinforzo positivo di un integratore di cereali. La ricerca ha dimostrato che questi stessi animali possono riconoscere i loro conduttori e reagire positivamente o negativamente a seconda della loro precedente esperienza con quegli individui. La produzione di latte può persino diminuire drasticamente quando le mucche riconoscono un conduttore particolarmente rude, come indicato in "Dovresti dare il bacio della buonanotte alle tue mucche?"
Quando vogliamo cambiare il comportamento di un animale, spesso ci rivolgiamo alla forza - pungoli del bestiame, pastorizia con urla e urla e fame per provare nuovi cibi. Sfortunatamente, lo stress che ciò provoca si traduce in una riduzione della produttività degli animali e della redditività dei produttori. Osservando il tuo problema dal punto di vista dell'animale puoi creare conseguenze, o pressioni, che cambieranno il suo comportamento mantenendo alti i profitti.
Ancora una volta, la forza bruta può ottenere risultati, ma i risultati possono essere pericolosi per te (come un calcio ben piazzato da una giovenca nervosa) e per l'animale. Usare il cervello invece dei muscoli ti darà risultati migliori a lungo termine. Vai con la carota, invece del bastone.
Beh, è un esperimento. Sembra una combinazione di una carota, con il tempo sullo schermo per un buon comportamento, e un bastone che toglie il tempo guadagnato sullo schermo ha del potenziale.
Oppure, se hai un gruppo di bambini, potresti provare quello che facevo io quando insegnavo educazione all'aperto ai bambini di prima media. Abbiamo giocato a un gioco che ho inventato chiamato "Extreme Noise and Absolute Silence". È andata così:per trenta secondi hanno dovuto urlare più forte che potevano. Poi, quando ho agitato la mano in aria, hanno dovuto fermarsi e trascorrere 60 secondi in assoluto silenzio. Se qualcuno faceva capolino durante i 60 secondi, doveva ricominciare tutto da capo con Extreme Noise per altri 30 secondi. In appena un paio di tentativi sono riusciti a superare i 60 secondi di Absolute Silence. Il gioco li ha fatti ridere, si sono divertiti e ha tolto loro tutto il volume per almeno un pomeriggio. 🙂
