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Agricoltura moderna
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Se sei preoccupato per i predatori e ti stai chiedendo cosa dovresti fare per proteggere il tuo bestiame, un buon punto di partenza è questa tabella dell'Hub bestiame-predatori di UC Rangelands presso l'Università della California, Davis. Si basa sulla ricerca e sull'esperienza sul campo che mostra l'efficacia di diversi strumenti contro uno specifico predatore.
Potrebbero esserci una o più possibilità che vorresti provare dall'elenco, quindi ecco alcune informazioni aggiuntive mentre consideri le tue opzioni. Se c'è un argomento qui che vorresti vedere affrontato in modo dettagliato, scrivimi e fammi sapere, o condividi i tuoi pensieri nella sezione commenti. L'aggiunta di domande o informazioni specifiche sulla tua operazione mi aiuterà a indirizzare la mia ricerca.
Tra gli animali guardiani, i cani sembrano essere i più efficaci nel fornire protezione da un'ampia gamma di predatori di tutte le dimensioni operative. Se allevati correttamente, possono ridurre o eliminare la predazione e persino aiutare con l'aumento di peso poiché il bestiame è meno stressato e pascola più comodamente. Ma non tutti i cuccioli crescono per diventare cani da guardia e i cani allevati in modo improprio non possono essere riaddestrati per diventare cani da guardia di successo. Alcuni sono aggressivi nei confronti delle persone, possono molestare la fauna selvatica e vagare oltre i confini del ranch, causando problemi con i vicini.
Se stai considerando un cane da guardia, tieni presente che i cani che provengono da linee di lavoro (al contrario di animali domestici) generalmente sono guardiani migliori. Scegli una razza che corrisponda anche al tipo di predatore nella tua zona. Il Livestock Predator Hub suggerisce che "cani più atletici e aggressivi potrebbero essere più appropriati laddove i predatori sono altrettanto atletici e aggressivi".
I lama e gli asini sono più longevi e più facili da mantenere rispetto ai cani poiché mangiano ciò che mangia il tuo bestiame, ma sono predano gli stessi animali, e quindi non proteggono altrettanto efficacemente il bestiame da leoni di montagna, orsi o lupi. Gli asini non sono una buona scelta per grandi pascoli o pascoli e sono più efficaci in pascoli aperti di dimensioni inferiori a 600 acri con meno di 400 pecore. Se stai considerando un asino, inizia da giovane. Gli asini hanno bisogno di legare con la mandria per 4-6 settimane e sembra che lo facciano meglio quando hanno dai 3 ai 6 mesi di età. Scegli una sola jenny (femmina) o un jack castrato (maschio). Gli esperti raccomandano di rimuovere gli asini dalla mandria durante la riproduzione e il periodo di agnello/parto/parto. Possono essere aggressivi con i neonati e possono interrompere il legame materno, quindi gli esperti raccomandano di allontanarli dal branco in quei momenti.
Come gli asini, i lama cammineranno o correranno verso volpi, coyote e cani, inseguendo, scalciando e scalpitando il predatore . Funzionano meglio in pascoli di 250 - 300 acri. Mentre gli asini devono essere legati al bestiame per 4-6 settimane prima di andare al pascolo, i lama non richiedono alcun addestramento per stare con le pecore. Sia i maschi che le femmine castrati, di almeno 2 anni, sono guardie efficaci, anche se non tutti i lama sono buoni animali da guardia. Di solito non richiedono alcuna formazione dopo l'introduzione nella loro mandria o gregge, solo un periodo di adattamento di pochi giorni. Se stai considerando un lama, tieni presente che gli animali grandi e attenti sono i migliori guardiani.
I coyote adulti possono passare attraverso un'apertura di 4 x 6 pollici in filo intrecciato e possono arrampicarsi o saltare recinzioni alte meno di 66 pollici. Ciò significa che realizzare una recinzione a prova di predatore è difficile. Alcuni allevatori hanno avuto successo aggiungendo cavi elettrificati superiori e di scatto. Altri hanno aumentato il numero di fili nel loro recinto e li hanno elettrificati. Ad esempio, la ricerca ha scoperto che una recinzione a 12 fili con fili di terra e caldi alternati con un filo di scatto elettrificato sfalsato all'esterno era "a prova di coyote". Ma le condizioni del terreno asciutto e la messa a terra della vegetazione possono causare il cedimento della recinzione, quindi anche questa recinzione può deluderti.
La migliore recinzione per tenere fuori i predatori sembra essere una rete elettrificata. Sebbene abbia una vita più breve rispetto alle recinzioni metalliche, anche il costo è inferiore e può ridurre la predazione del coyote dal 47% al 6%.
Un'ultima alternativa di scherma è Fladry. Questo è un filo elettrificato con bandiere attaccate. Come ha notato Matt Barnes nel nostro precedente articolo su questo strumento di controllo dei predatori, "funziona meglio su piccole aree e per brevi periodi di tempo, come un pascolo per il parto e/o in combinazione con una gestione strategica del pascolo". Puoi leggere ulteriori informazioni e scaricare un manuale su come configurare e utilizzare Fladry, qui .
Puoi adottare pratiche che riducono l'esposizione del bestiame ai predatori. Ad esempio, spostare gli animali morti il più lontano possibile dai pascoli riduce le possibilità che un predatore in cerca di cibo venga attratto dalla tua mandria. Puoi anche cambiare il periodo dell'anno in cui partorisci, capretto o agnello. Non solo il clima è più piacevole ad aprile e maggio, ma è anche il periodo dell'anno in cui la fauna selvatica sta partorendo. Più opportunità ci sono per un predatore di nutrirsi con qualcosa di diverso dal bestiame, meglio è per te.
Continua la conversazione! Usa la sezione dei commenti qui sotto per condividere le tue storie sulla gestione dei problemi dei predatori con la tua comunità On Pasture.
