Spostare i polli a lunga distanza:una guida pratica (non è necessario il trailer!)

Dopo aver descritto dettagliatamente il mio trasferimento dalla California meridionale all'Oregon centrale in questo post, una serie di email sono arrivate nella mia casella di posta, chiedendomi come siamo riusciti a spostare tutti i polli con noi e come abbiamo fatto senza un rimorchio per il bestiame.

Beh, il bello di avere un piccolo gregge nel cortile (solo quattro galline) è che stanno tutte nel retro del nostro SUV!

In teoria, se avessimo viaggiato con l'auto vuota e solo usato per trasportare polli (più conducente e passeggero), avremmo potuto ospitare comodamente fino a otto uccelli adulti (o più se avessimo razze bantam). Abbiamo fatto il viaggio di quasi 1.600 miglia in un colpo solo (con solo soste per cibo e benzina) e le galline si sono comportate bene per tutte le 18 ore. Erano così accoglienti, infatti, che qualcuno deponeva persino un uovo durante il viaggio verso Bend!

Che tu ti sposti solo per pochi chilometri in città o attraversi i confini di stato con il tuo gregge, viaggiare con le galline non è più impegnativo che viaggiare con altri animali domestici. (In effetti, li abbiamo trovati più facili poiché non richiedevano passeggiate o pause per usare il vasino!)

Ecco come abbiamo preparato il nostro gregge e come lo abbiamo preparato per un viaggio sicuro sulla strada.

Scegliere il veicolo giusto.

Fornire una buona ventilazione e un clima confortevole è fondamentale per mantenere i tuoi polli sani e felici in macchina. Per un piccolo gregge, ciò può significare il retro di un SUV, il sedile posteriore di un'auto (a patto di livellare i sedili con asciugamani o coperte arrotolati) o l'interno di un minivan. Anche il pianale di un camioncino può funzionare se sei in grado di fornire ombra e riparo dagli elementi pur mantenendo un flusso d'aria adeguato.

Abbiamo fatto revisionare la nostra auto prima del lungo viaggio per assicurarci che tutti i componenti fossero funzionanti, in particolare l'aria condizionata. Dato che ci saremmo trasferiti a fine estate, volevamo ridurre il rischio di surriscaldamento dei polli. In situazioni stressanti come un trasloco, tendono a surriscaldarsi facilmente, quindi è importante mantenere una temperatura fresca e costante all'interno dell'auto.

Ridurre lo stress nel gregge.

I polli non rispondono bene allo stress; qualsiasi cambiamento improvviso nella gerarchia, nella dieta o nell'ambiente può causare un calo della produzione di uova, aumentare la suscettibilità alle malattie o far emergere malattie latenti.

Detto questo, abbiamo adottato alcune misure preventive pochi giorni prima del trasloco per ridurre lo shock di un ambiente sconosciuto. Proprio come abbiamo fatto quando abbiamo integrato i nuovi polli, ogni giorno abbiamo aggiunto aglio fresco tritato al loro mangime per i suoi benefici antibiotici e antiossidanti. (Puoi anche integrare l'acqua con aglio fresco, usando uno spicchio schiacciato per litro d'acqua.)

Abbiamo continuato a somministrare loro mangime per polli fermentati prima e dopo il trasloco. (I vantaggi di fermentare il tuo feed possono essere trovati in questo post che ho scritto.)

Se il mangime fermentato non è fattibile nella tua situazione, ti consiglio di somministrare probiotici (come questo o questo) appositamente formulati per il pollame. Tra i loro numerosi benefici, i probiotici aiutano a migliorare la salute intestinale e a rafforzare il sistema immunitario. Ciò porta a un migliore assorbimento dei nutrienti nel mangime, a una migliore produzione di uova in termini di dimensioni e qualità e a una riduzione del rischio di batteri patogeni come la Salmonella.

Aggiungere un integratore di vitamine ed elettroliti (mi piace questo) all’acqua dei tuoi polli è un’altra strada da percorrere. Indipendentemente dalle opzioni che scegli, lo scopo principale è dare alle tue galline una sana spinta per prepararle a un trasloco inquietante.

Assemblaggio dell'attrezzatura.

Nei viaggi brevi (come il giorno in cui abbiamo portato a casa le nostre nuove galline dalla fattoria), sarà sufficiente una scatola di cartone con alcuni fori sui lati per la ventilazione. Ma per i viaggi più lunghi, le gabbie metalliche per cani (o gabbie per conigli) sono un ottimo ed economico mezzo di trasporto.

Una gabbia/canile media può contenere comodamente due galline a grandezza naturale e si adatta perfettamente, da un capo all'altro, allo spazio di carico di un SUV. Dà alle ragazze abbastanza spazio per stare in piedi (e anche per beccare e grattare un po' il pavimento), ma le mantiene comunque contenute in modo che non sbattono le ali o vengano spinte durante il viaggio in macchina.

A seconda della configurazione del veicolo, potresti aver bisogno anche di uno o due asciugamani da stendere sopra le casse. Questo blocca qualsiasi sole abbagliante da cui non possono nascondersi, impedisce loro di guardare il mondo che scorre veloce fuori dalle finestre e impedisce anche ai curiosi di disturbare le galline se stanno camminando vicino alla tua macchina.

Per contenere mangime e acqua, mi piacciono queste mangiatoie sospese zincate. Si agganciano comodamente al lato della gabbia e sono della dimensione perfetta per due galline. Finché la guida è fluida, ho scoperto che l'acqua non schizza troppo all'esterno.

Se hai una gallina particolarmente aggressiva, potresti volerla tenere da sola in una piccola gabbia. Usa il tuo miglior giudizio qui, il che mi porta al passaggio successivo...

Scegliere i compagni di viaggio.

Poiché ogni gabbia di medie dimensioni può contenere due galline, abbiamo abbinato le nostre in base al temperamento. La nostra maggiore, Iman, è stata accoppiata con Greta, la nostra Easter Egger che tende a fare le sue cose. Sapevamo che non avrebbe scontrato Iman, per così dire, e la sua personalità pacata si sposava bene con la natura tranquilla di Iman.

Le nostre altre due galline, Harlow e Ginger, erano più socievoli, eccitabili e curiose, quindi erano perfette compagne di viaggio poiché potevano spendere le loro energie l'una per l'altra. Potevano ancora vedere/sentire/parlare con le altre donne (e rassicurarsi a vicenda che stavano ancora insieme), ma la separazione aiuta a ridurre al minimo i litigi in macchina (un po' come separare fratelli che amano darsi sui nervi a vicenda durante un viaggio di famiglia).

Preparare le casse.

Ogni cassa metallica è dotata di un tappetino di plastica sul fondo, che funziona bene per contenere la cacca e altri pasticci. Sopra il tappetino di plastica ho aggiunto uno spesso strato di paglia (circa 3-4 pollici) per evitare che i polli scivolino. La paglia è un eccellente materiale per la lettiera poiché non vola in giro tanto quanto i trucioli ed è più difficile per le galline cacciarle fuori dalla gabbia.

Abbiamo gettato sulla paglia una manciata di erbe fresche del giardino che alleviano lo stress e rinforzano il sistema immunitario (come lavanda, menta e origano). Come bonus, le erbe aiutano a rinfrescare l’aria quando ti trovi in ​​uno spazio ristretto come un’auto. Ti consiglio di posizionare anche un fascio di rametti vicino alle prese d'aria:mantiene l'odore, per così dire, meno "animale da fattoria" all'interno.

In viaggio in un giorno di trasloco.

Se hai un lungo viaggio da fare e puoi spingerlo fino a dopo il tramonto, ti consiglio vivamente di farlo. I polli saranno naturalmente più inclini a riposare e non si sentiranno ansiosi per essere rinchiusi tutto il giorno. C'è meno traffico sulla strada, il che significa meno ritardi e una guida più fluida. Un viaggio notturno significa anche che non dovrai preoccuparti di cibo e acqua fino all'alba.

Una volta caricati i polli, abbiamo ammucchiato tutte le altre nostre cose sotto, sopra e attorno alle casse. Primo, perché non avevano nessun altro posto dove andare! (Giorno in movimento - o dovrei dire, settimana in movimento - era duro.) Ma due, tenevano anche le casse ben incastrate in modo che non ci fosse il rischio di ribaltarsi o oscillare avanti e indietro. Ricorda solo di non ostruire il flusso d'aria attorno alle casse e di proteggere tutto in modo che non cadano dentro/sulle casse e feriscano potenzialmente i tuoi polli.

Durante il viaggio, abbiamo tenuto l'abbeveratoio e la mangiatoia pieni, ma abbiamo aggiunto una nuova sorpresa ad ogni fermata (semi di girasole neri, vermi della farina essiccati, larve essiccate o verdure) una volta sorto il sole. Non troppe, però, altrimenti la paglia volerebbe ovunque mentre le galline scavano nella loro lettiera!

A causa del clima caldo e del viaggio già molto lungo, non abbiamo fatto soste prolungate per i pasti. Il cibo era da asporto lungo la strada, poiché volevamo solo arrivare a destinazione il più rapidamente (e in sicurezza) possibile. Abbiamo tenuto gli occhi (e le orecchie) aperti per evitare di ansimare o sbattere le ali, il che potrebbe indicare stress.

Per fortuna, le galline hanno superato un viaggio di 18 ore senza nemmeno un grido e quando abbiamo aperto la porta sul retro, ci hanno guardato e hanno pensato:Allora? Dov'è il nostro regalo?!

Ce l'hai fatta! E adesso?

Negli ambienti nuovi di zecca, i polli possono essere un po’ ombrosi. Sono cauti nell'esplorare troppo lontano da ciò che è loro familiare (in questo caso, le casse in cui viaggiavano) e hanno bisogno di un po' di tempo per abituarsi all'ambiente circostante, non diversamente dagli umani.

Trovarsi in una regione completamente nuova significava anche che avevamo bisogno di tempo per valutare quali tipi di predatori fossero comuni qui. Senza sapere quanto spesso falchi, gufi o coyote vagavano per il quartiere, di giorno o di notte, di certo non avremmo lasciato le nostre donne ruspanti fin dall'inizio.

Per aiutare le tue galline a sentirsi al sicuro nel loro nuovo ambiente, ti consiglio di lasciarle sistemare per un giorno o due in un'area protetta e confinata come una stalla, un recinto portatile, un trattore per polli o il recinto recintato del loro pollaio.

Siamo arrivati in Oregon durante il giorno e abbiamo lasciato che le galline pascolassero in un recinto a rete nel cortile, dove potevamo tenerle d'occhio da casa. Dato che il loro pollaio era ancora in costruzione, di notte li abbiamo spostati nuovamente nelle gabbie e nel nostro garage, dove hanno dormito per alcune settimane.

Abbiamo continuato con il mangime fermentato, l'aglio e le erbe ogni giorno e abbiamo tenuto d'occhio i segni di stress, come creste pallide, uova dal guscio morbido e forti beccate all'interno del gregge. Tutto è andato bene e siamo felici di poter dire che le ragazze hanno superato il loro primo (e, si spera, ultimo) grande viaggio!

Linda Ly

Sono un amante delle piante, un appassionato viaggiatore e autore di libri di cucina i cui consigli esperti e libri bestseller sono stati pubblicati su The Wall Street Journal, Time Magazine, HGTV e Food &Wine. Il ricettario della Route 66 è il mio ultimo libro. Garden Betty è il luogo in cui scrivo di allevamento moderno, cucina a km 0 e avventure all'aria aperta:tutto ciò che comprende una vita ben vissuta all'aria aperta. Dopotutto, il segreto di una bella vita è... Leggi tutto »