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Agricoltura moderna
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Il più delle volte, quando entriamo in un negozio di alimentari, ci vengono presentati prodotti "normali" e prodotti che affermano di essere "tutto naturali". La più grande differenza tra questi due tipi di cibo sembra essere il loro aspetto e il loro prezzo, dato che quelli “naturali” sono quasi sempre più costosi ma meno appetibili. In realtà, la differenza più grande è dietro le quinte della loro produzione.
Quelle “normali” sono prodotte utilizzando l'agricoltura industrializzata, mentre quelle “naturali” sono prodotte utilizzando un'agricoltura sostenibile. Abbiamo sentito parlare di molte sostenibilita diverse, come moda sostenibile, vita, architettura e altre, ma non si parla spesso di agricoltura sostenibile e dei suoi vantaggi e svantaggi. Allora, quali sono i vantaggi e gli svantaggi dell'agricoltura sostenibile?
I vantaggi dell'agricoltura sostenibile sono la riduzione dei costi, la biodiversità, l'uguaglianza sociale, il controllo dell'inquinamento atmosferico e l'erosione del suolo e sostiene un migliore trattamento degli animali. Ci sono anche alcuni svantaggi, come l'uso limitato della terra, il reddito più basso, un maggiore consumo di tempo e fatica e una durata di conservazione più breve dei prodotti.
Dalla fine della seconda guerra mondiale, l'agricoltura è cambiata drasticamente. Sono state utilizzate nuove tecnologie e, insieme a un maggiore utilizzo di prodotti chimici e alla meccanizzazione, la produttività di cibo e fibre è aumentata vertiginosamente. Questi cambiamenti hanno indubbiamente avuto molti effetti positivi e ridotto molti rischi in agricoltura. Sfortunatamente, ciò ha aumentato notevolmente il costo di produzione.
Sono sorti altri problemi, come la contaminazione delle acque sotterranee, il continuo abbandono delle condizioni di vita e di lavoro per i braccianti agricoli, la disintegrazione delle condizioni economiche e sociali nelle comunità rurali, l'esaurimento del suolo vegetale e il declino delle fattorie familiari.
Negli ultimi vent'anni è emerso un movimento crescente che ha iniziato a mettere in discussione il ruolo dell'establishment agricolo nella promozione di pratiche che contribuiscono a questi problemi sociali. Questo movimento sta raccogliendo un crescente sostegno e accettazione all'interno dell'agricoltura tradizionale.
Ci sono due tipi di agricoltura. La maggior parte del cibo che consumiamo viene prodotta utilizzando l'agricoltura industrializzata. Questo è il tipo di agricoltura in cui vengono prodotte grandi quantità di raccolti e bestiame utilizzando tecniche industriali per la vendita. L'agricoltura industriale fa molto affidamento su sostanze chimiche e potenziatori come pesticidi, organismi geneticamente modificati e fertilizzanti. Utilizza un gran numero di combustibili fossili e grandi macchine per la gestione dei campi. Anche se questo tipo di agricoltura ha permesso di produrre grandi quantità di cibo, c'è stato uno spostamento verso un'agricoltura sostenibile a causa degli effetti negativi dell'agricoltura sul nostro sistema ecologico.
C'è stato un calo della produttività del suolo, così come un aumento della desertificazione, causato dal pascolo eccessivo. L'acqua è inquinata da fertilizzanti, sali, pesticidi e letame. I pesticidi si trovano molto spesso anche nelle acque sotterranee al di sotto delle aree agricole. Tale ridotta qualità dell'acqua non ha un impatto solo sulla produzione agricola, ma anche sull'acqua potabile e sulla produzione ittica. La scarsità d'acqua è diventata un problema a causa dell'uso eccessivo di acque superficiali e sotterranee per l'irrigazione, indipendentemente dal ciclo naturale di disponibilità dell'acqua.
A causa dell'uso eccessivo di pesticidi, 400 insetti e parassiti degli acari, nonché più di 70 patogeni fungini sono diventati resistenti. Un altro problema crescente è la diminuzione della diversità genetica a causa della dipendenza dall'uniformità genetica nelle colture e nelle razze di bestiame.
L'agricoltura industrializzata è strettamente legata al cambiamento climatico globale. La deforestazione delle foreste tropicali e la distruzione della vegetazione autoctona per la produzione agricola svolgono un ruolo importante negli elevati livelli di anidride carbonica e gas serra.
Ma le preoccupazioni ecologiche non sono l'unico motivo per cui c'è stato uno spostamento verso un'agricoltura sostenibile. La pressione economica per tenere il passo con le grandi aziende agricole ha portato a un'enorme perdita di piccole aziende agricole a conduzione familiare. Ciò contribuisce alla disintegrazione delle comunità rurali.
Poiché la popolazione mondiale continua a crescere, aumenta anche l'urgenza di garantire la sicurezza alimentare a lungo termine.
L'agricoltura sostenibile è un tipo di agricoltura che si concentra sulla produzione di colture e bestiame a lungo termine con un impatto minimo sull'ambiente. Coinvolge sistemi agricoli che sono in grado di mantenere la loro produttività e utilità per la società indefinitamente. Tali sistemi devono essere rispettosi delle risorse, socialmente di supporto, commercialmente competitivi e sicuri per l'ambiente.
C'è un buon equilibrio tra la necessità di produzione alimentare e la conservazione del sistema ecologico all'interno dell'ambiente. Ci sono diversi obiettivi generali legati all'agricoltura sostenibile diversi dalla produzione alimentare. Stanno conservando l'acqua, riducendo l'uso di prodotti chimici e pesticidi e promuovendo la biodiversità nelle colture e nell'ecosistema.
Ci sono diversi metodi utilizzati nell'agricoltura sostenibile.
La rotazione delle colture è una delle migliori tecniche utilizzate nell'agricoltura sostenibile. Viene utilizzato per evitare le conseguenze di piantare le stesse colture nello stesso terreno anno dopo anno e aiuta a prevenire i problemi di parassiti.
Questo metodo è in qualche modo simile alla rotazione delle colture, poiché cerca di copiare i principi naturali per ottenere i migliori raccolti. Più specie vengono coltivate nella stessa area, creando un'elevata biodiversità. Ciò rende il sistema più resiliente alle variazioni meteorologiche e di temperatura.
La permacultura è un sistema di produzione alimentare progettato per ridurre al minimo gli sprechi e aumentare l'efficienza produttiva. Alcuni metodi utilizzati in permacultura includono la coltivazione del grano senza lavorazione del terreno, spirali di erbe e piante, giardini di buche della serratura e mandala e la creazione di falde sui contorni per tenere l'acqua alta sul paesaggio.
L'agricoltura biodinamica combina metodi di coltivazione ecologici e olistici basati sulla filosofia dell'"antroposofia". Implementa pratiche come il compostaggio, l'utilizzo di letame animale da animali d'allevamento e il ritaglio. Può essere applicato alle fattorie che coltivano una varietà di alimenti.
La gestione integrata dei parassiti è un approccio che si basa su metodi biologici piuttosto che chimici. Una volta identificato il problema dei parassiti, risponde utilizzando agenti di biocontrollo come le coccinelle.
Le colture di copertura vengono piantate per coprire il suolo piuttosto che allo scopo di essere raccolte. Questi sono ad esempio il trifoglio o l'avena e possono prevenire l'erosione del suolo, gestire la fertilità del suolo, sopprimere la crescita delle erbacce e migliorare la qualità del suolo.
L'agroforestazione è diventata molto importante per gli agricoltori nelle regioni aride con suoli suscettibili alla desertificazione. Alberi e arbusti vengono coltivati tra colture o pascoli, combinando pratiche forestali e agricole per un uso del suolo duraturo, produttivo e diversificato. Gli alberi fungono anche da strumenti per aiutare a mantenere la temperatura accettabile, stabilizzare il suolo e l'umidità del suolo, ridurre al minimo il deflusso di nutrienti e proteggere le colture dal vento e dalle forti piogge.
Questo metodo vede la fattoria come un ecosistema, piuttosto che una semplice fabbrica, al fine di mantenere un controllo efficace sui parassiti. Utilizza animali e uccelli che sono predatori naturali di parassiti agricoli.
A differenza dell'agricoltura industriale che si basa su risorse energetiche non rinnovabili, i sistemi agricoli sostenibili hanno ridotto la necessità di combustibili fossili e altre fonti di energia non rinnovabili.
Poiché l'agricoltura industriale influisce sulla qualità dell'aria con il fumo della combustione agricola, le emissioni di pesticidi e protossido di azoto derivanti dall'uso di fertilizzanti azotati, l'agricoltura sostenibile offre alcuni modi per migliorarla. Tali soluzioni includono l'impianto di frangivento, l'utilizzo di livelli appropriati di lavorazione del terreno e l'incorporazione dei residui colturali nel terreno. Per prevenire l'erosione del suolo, l'agricoltura sostenibile gestisce l'irrigazione per ridurre il deflusso, riduce la lavorazione del terreno e mantiene il suolo coperto di piante.
Lavorare nell'agricoltura sostenibile offre ai lavoratori uno stipendio e vantaggi più competitivi. Lavorano in condizioni migliori ed eque e hanno una migliore qualità di vita e condizioni di vita.
Poiché l'energia utilizzata nell'agricoltura sostenibile è rinnovabile, viene eliminata la necessità di costosi combustibili fossili, abbassando così i costi di produzione.
Una vasta gamma di piante e animali viene prodotta in fattorie sostenibili, creando così biodiversità. L'uso a lungo termine di pesticidi e pesticidi chimici danneggia il suolo ed è per questo che le piante vengono ruotate ogni stagione, il che aiuta a prevenire malattie e infestazioni da parassiti e ad arricchire il suolo.
Nell'agricoltura sostenibile, gli animali sono curati meglio e trattati con rispetto. La loro produzione consiste nella selezione delle specie animali appropriate, nell'alimentazione, nella riproduzione, nella salute della mandria e nella gestione del pascolo. Ciò aiuta lo sviluppo globale a lungo termine del bestiame. L'allevamento degli animali avviene in modo da proteggere la salute degli animali.
Mentre ci sono molti vantaggi per l'agricoltura sostenibile, ci sono anche alcuni svantaggi.
Lo svantaggio principale è l'uso limitato della terra, che rende difficile la produzione di grandi quantità di cibo. Pertanto la produzione di massa non è possibile.
Poiché l'uso delle macchine è minimo o eliminato, ci vogliono più tempo e più persone per produrre gli impianti con successo, il che rallenta la produzione.
La decomposizione avviene più rapidamente negli alimenti prodotti in modo sostenibile, con una durata di conservazione più breve. Se una spedizione viene ritardata, c'è una grande possibilità che non arrivi mai al supermercato perché sarà già rovinata.
È abbastanza difficile aumentare la fertilità della terra semplicemente ruotando le colture e senza l'uso di fertilizzanti e altri prodotti chimici.
Poiché la terra viene utilizzata con parsimonia, il reddito generato dall'agricoltura è molto limitato.
