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Agricoltura moderna
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L'acquacoltura, l'allevamento di prodotti ittici come bivalvi (vongole, ostriche), alghe e pesce, è stato oggetto di controversia negli Stati Uniti. Ancora un settore relativamente piccolo, l'acquacoltura ha sostenitori e oppositori da tutte le parti, per vari motivi. Un nuovo studio della Nature Conservancy e dei ricercatori dell'Università di Adelaide esamina in modo specifico il lato climatico delle cose e trova o conferma alcuni percorsi ideali per un'acquacoltura sensata.
C'è un'ampia varietà di operazioni di acquacoltura, che vanno da fattorie meticolosamente etiche a fattorie del caos che distruggono l'ambiente e utilizzano il lavoro degli schiavi. È un argomento molto complesso; alcuni ambientalisti inveiscono contro le realtà o le possibilità di inquinamento, l'eccesso di fertilizzanti che porta alla fioritura di alghe, gli animali in fuga che superano le specie locali e l'elevato consumo di energia. Alcuni attivisti sottolineano le numerose violazioni del lavoro che si verificano in tutto il mondo (fai attenzione a dove compri i tuoi gamberetti!).
Le realtà dell'acquacoltura non sono sempre in linea con le possibilità, motivo per cui così tanti sono contrari, ma quelle possibilità sono intriganti. Teoricamente, l'allevamento ittico potrebbe alleviare le catture accessorie e i problemi di pesca eccessiva, avere un fabbisogno di mangime inferiore in termini di resa rispetto agli animali terrestri e potrebbe, nel caso dei bivalvi, effettivamente pulire l'acqua. Che questo non avvenga attualmente su larga scala non significa che non possa.
Il presidente Joe Biden, finora nel suo mandato, non ha detto o fatto molto sull'acquacoltura, ma una lettera molto pubblicizzata al presidente lo ha supplicato di stabilire più regole e permessi per l'acquacoltura offshore. Quella lettera è stata firmata, solo per aggiungere confusione su chi sostiene cosa, dal pioniere del pesce sostenibile Taylor Shellfish Farms e da alcuni scienziati rispettati, nonché da Cargill e Red Lobster, che per lo più vogliono più acquacoltura in modo da poter vendere di più e acquistare a meno , rispettivamente.
In ogni caso, questo particolare studio esamina più da vicino gli effetti sul clima dell'allevamento di tre tipi di prodotti marini:alghe, bivalvi e pesci. Ci sono un sacco di cose interessanti qui dentro! Le alghe, ad esempio, possono fungere da efficace pozzo di assorbimento del carbonio, ma l'intera questione dello stoccaggio dell'anidride carbonica è che il mezzo di stoccaggio, le alghe, deve effettivamente andare da qualche parte. Sulla terra, lo stoccaggio del carbonio avviene nel suolo o nelle piante stesse. Se le alghe fungono da supporto di memorizzazione, beh, cosa ne fai? Le alghe, scrivono i ricercatori, potrebbero essere affondate attivamente o passivamente, ma quali sono gli effetti di quell'alga sugli ecosistemi dei fondali oceanici? Sarebbero necessarie ulteriori ricerche, dicono.
Nel complesso, i ricercatori scoprono che l'allevamento ittico è, delle tre categorie, il più difficile da ottimizzare per gli obiettivi legati al clima. Il mangime per pesci, che è spesso in primo luogo a base di pesce catturato in natura, è un grosso problema, così come l'ubicazione degli allevamenti ittici offshore e le emissioni (come il carburante diesel) per l'uscita. I bivalvi, come alimentatori di filtri che puliscono l'acqua, hanno un impatto piuttosto basso; il lavoro che resta da fare su di loro è principalmente nell'imballaggio e nel trasporto, almeno negli Stati Uniti, dove le leggi sul lavoro sono relativamente rigide.
Uno dei problemi più grandi in realtà si svolge completamente fuori dalla fattoria:il trasporto. Alcuni pesci di valore molto elevato, come il tonno e il salmone, vengono allevati e questi pesci devono essere trasportati molto rapidamente nei loro mercati che richiedono freschezza. Il trasporto rapido per via aerea non è l'ideale, dal punto di vista climatico.
I ricercatori hanno un elenco di sei suggerimenti principali, tra cui l'allevamento di alcune categorie insieme (come pesci e alghe o bivalvi e alghe), la risoluzione di tutti i problemi relativi alle infrastrutture e ai trasporti (buona fortuna con questo, soprattutto in mezzo ai nostri problemi di peggioramento della catena di approvvigionamento) ed efficacemente monitorare la produzione di carbonio di tutti i diversi tipi di operazioni di acquacoltura. "Non sorprende", scrivono, "non esiste un'unica soluzione proiettile d'argento che funzioni in tutti i settori e situazioni".
