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Agricoltura moderna
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La prima indagine nazionale sulla canapa del paese è stata pubblicata la scorsa settimana, applicando i dati alle tendenze che molti hanno già osservato. Sebbene la canapa sia stata venduta agli agricoltori come il prossimo grande progresso agricolo, in gran parte non è riuscita a essere all'altezza del clamore, con un minor numero di coltivatori nel settore e margini di profitto inferiori al previsto.
Questo è in parte il motivo per cui il rappresentante del Maine Chellie Pingree, un democratico, ha presentato l'Hemp Advancement Act del 2022, che apporterebbe diversi adeguamenti alla produzione di canapa, incluso l'aumento della soglia di THC per le piante e la possibilità di coltivare canapa alle persone precedentemente incarcerate. L'obiettivo di Pingree, dice, è incoraggiare più persone a coltivare la canapa e incoraggiare l'intero settore a prosperare.
Le attuali disposizioni sulla canapa limitano le persone che hanno condanne per droga negli ultimi 10 anni a essere coinvolte in qualsiasi aspetto della produzione di canapa, il che significa che i gruppi più colpiti dalle leggi sulla droga non possono trarre profitto dall'industria in crescita. Quasi la metà di tutti i prigionieri negli Stati Uniti sono incarcerati per reati legati alla droga, con uomini neri rappresentati in modo sproporzionato. I neri hanno circa sei volte più probabilità dei bianchi di essere incarcerati. Queste statistiche influiscono su chi, esattamente, è autorizzato a coltivare canapa in America. Secondo il recente sondaggio sulla canapa, il 90 percento dei coltivatori di canapa americani si identifica come bianco.
In un editoriale del 2018, il gruppo industriale GrowHempColorado ha denunciato la "discriminazione nelle industrie della cannabis (sia della canapa che della marijuana)", osservando che altre persone precedentemente incarcerate, inclusi "stupratori, molestatori di bambini e assassini potranno lavorare nella canapa; tuttavia, non saranno ammessi singoli gruppi isolati di minoranze che sono stati presi di mira e colpiti dalla discriminatoria Guerra alla Droga".
"[Questo è] un modo antiquato di considerare questo, ed è una continuazione dell'accoppiamento di canapa e marijuana e del trattamento della canapa come una sostanza controllata", afferma Pingree. Sottolinea che non è così che la canapa o la marijuana sono viste in gran parte del paese, e confondere canapa e cannabis non è corretto.
"In molti stati, la marijuana è legale", dice Pingree. Quindi, perché qualcuno dovrebbe provare a coltivare cannabis e spacciarla per canapa quando "potresti effettivamente coltivare marijuana, che ha quantità significative di THC, ed è quello che cercano gli acquirenti?"
L'atto proposto è uscito dalle discussioni dopo che la canapa è stata legalmente separata dalla cannabis nel Farm Bill del 2018. Quella legislazione ha fornito un percorso chiaro per la canapa legale, ma Pingree afferma che ha anche creato diversi ostacoli per gli agricoltori, in particolare l'attuale limite di THC dello 0,3 percento per la canapa.
Il THC, o tetraidrocannabinolo, è il principale composto psicoattivo della cannabis. La canapa secca e stagionata viene testata prima che i produttori siano in grado di vendere il raccolto o utilizzarlo in altri prodotti, e i coltivatori di canapa devono assicurarsi che i loro prodotti rimangano al di sotto del limite di THC dello 0,3%. In caso contrario, i produttori devono distruggere il raccolto, spesso bruciando l'intero stock. "Non davano nemmeno agli agricoltori la possibilità, dopo tutto l'investimento e il tempo, di trasformare [il raccolto] in biochar o qualcos'altro, in modo da poter recuperare parte del loro reddito", afferma Pingree. “È semplicemente ridicolo e incredibilmente restrittivo. Rappresenta un enorme onere di rischio per gli agricoltori”. Inoltre, la canapa deve essere testata per il THC presso laboratori registrati presso la Drug Enforcement Agency, che secondo Pingree intasa il sistema e ritarda altri test farmacologici più cruciali.
Secondo il disegno di legge di Pingree, i livelli di THC per la canapa verrebbero adeguati:la canapa sul campo potrebbe raggiungere l'uno per cento di THC totale e la canapa in lavorazione può superare l'uno per cento fintanto che si trova in una struttura vincolata. Qualsiasi prodotto finale a base di canapa venduto ai consumatori, tuttavia, non può comunque superare lo 0,3% di THC.
In teoria, questo renderebbe le cose più facili per i coltivatori, che non dovrebbero preoccuparsi di distruggere interi raccolti durante il processo di coltivazione. Tuttavia, non tutti sono d'accordo con i cambiamenti. Sebbene l'atto proposto aumenterebbe i limiti di THC nella canapa, riconoscerebbe anche componenti più psicoattive della pianta. Esistono diversi cannabinoidi nella canapa, ma attualmente i laboratori testano solo il delta-9, il tipo di THC dominante.
In base a questo nuovo atto proposto, tuttavia, altri cannabinoidi come delta-8 (che è potente la metà del delta-9) e delta-10 (anche meno) verrebbero presi in considerazione nelle misurazioni totali del THC. Sebbene si tratti di cannabinoidi minori, si aggiungeranno comunque al THC totale presente nella pianta. Quindi, mentre il limite di THC durante la coltivazione e la lavorazione potrebbe essere più alto, i produttori potrebbero raggiungerlo più velocemente.
Alcuni coltivatori affermano che lo sforzo di semplificare le cose è in realtà più impraticabile a lungo termine. "L'Hemp Advancement Act del 2022 distruggerà il mercato della canapa", ha scritto Texas Hemp Growers, un gruppo industriale, sulla sua pagina Facebook. Il gruppo afferma che il cambiamento "metterà fuori mercato molti coltivatori di canapa".
Sebbene il disegno di legge abbia un ampio sostegno da parte di molte associazioni di settore, il mese scorso un rappresentante della National Hemp Association ha dichiarato ai media che c'è una certa preoccupazione per l'impatto del limite di THC sui fiori di canapa fumabili. Pingree concorda sul fatto che il suo disegno di legge non affronta tutti i problemi relativi alla canapa, ma dice che lo sta portando avanti per la discussione prima del Farm Bill del 2023. Non prevede molta opposizione all'atto. "Ho le dita incrociate che non ci sono molte polemiche qui".
