Passeggiata al pascolo con ritenzione della neve

La scorsa settimana John Suscovich e Troy Bishopp hanno parlato di alcuni dei vantaggi di Hedgerows. Questa settimana Troy condivide le sue osservazioni su alcune siepi non pianificate e i vantaggi che offrono.

L'evocazione di Forrest Gump; “Senza un motivo particolare”, sono andato a fare una passeggiata al pascolo invernale e ho continuato a camminare…

E senza una ragione particolare, ho iniziato a guardare la neve, come acqua ghiacciata, pronta e desiderosa di infiltrarsi, quando arriva il riscaldamento dopo questa brutale ondata di freddo. Nelle aree del paese dove manca l'acqua, catturare questa umidità bianca è un elemento critico per il rubinetto, l'habitat o la futura stagione di crescita.

Mi ha ricordato un articolo che ha attraversato la mia scrivania: Corridoi di conservazione negli Stati Uniti:benefici e linee guida per la pianificazione di A. C. Henry, Jr., D.A. Hosack, CW Johnson, D. Rol e G. Bentrup. Dichiarava: “La perdita di biodiversità è diventata una preoccupazione nazionale. I pianificatori dell'uso del suolo stanno sempre più sostenendo l'uso di corridoi di conservazione, inclusi cuscinetti ripariali, frangivento/fasce di protezione, strisce filtranti, bordi dei campi e corsi d'acqua erbosi per migliorare la qualità dell'acqua e l'habitat della fauna selvatica. Così, mentre camminavo, ho riflettuto su cosa stavo facendo e cosa potevo fare meglio per combattere la perdita di biodiversità.

Mentre leggevo la mia terra, era come vedere un mare di soffici spirali che culminavano in dune di neve ovunque il vento si fermasse per un momento e lasciasse cadere la coperta vivificante. Senza una ragione particolare, sono stato attratto dalla gestione della struttura e dal modo in cui funzionavano le mie siepi pianificate e non pianificate.

Il primo momento ah-ha nella ritenzione della neve è, anche su grandi campi aperti, avere residui di erba benefica è importante. Il mio può variare da un'area di rifiuto di 10 pollici a un campo sovrasfruttato che viene preparato per la semina del gelo. Anche a un rispettabile 6 pollici, questo raddoppia la capacità di cattura della neve della mia terra. Sarebbe bello se potessi lasciarne di più, ma ho delle mucche da sfamare. A proposito, questo residuo sembra essere buono per la salute delle piante e del suolo. Sto pensando (e ora è stato dimostrato dalla scienza) che sia ancora più importante di quanto si pensasse una volta, poiché i modelli meteorologici diventano più imprevedibili.

Senza motivo particolare, abbiamo mancato alcune lottizzazioni di recinzione con la “potatrice a gestione residua” (le nostre mucche). Queste aree sono certamente allettanti per piantare una siepe in piena regola, ma la nostra energia per spezzarle con gli alberi è bassa in questo momento. A nostro favore qui c'è il nostro vecchio amico, nemico ed estrattore di fosforo:l'incomparabile pianta del fiordaliso, assapora questi margini. Con i suoi fiori eretti e i suoi piccoli tronchi resistenti, forma mini recinti di neve, sequestrando un'incredibile quantità di carbonio e soffiando neve, creando un igloo magico per creature e microbi del suolo. Pensa alla tana dei castori o alle siepi non pianificate.

Scavando la neve da sotto queste rudimentali strutture viventi, era evidente che c'era molta attività in corso. I lombrichi stavano ancora raccogliendo e lanciando il loro richiamo. I topi erano occupati a formare dei viottoli in tutto il corridoio, a fare i nidi ea masticare le foglie accumulate. Anche la giovenca occasionale si è lanciata nella deriva per stroncare un paio di fiori densi di nutrienti. In base alla mia esperienza, non passerà molto tempo prima che questo corridoio attiri corvi, falchi e volpi per uno spuntino ghiacciato.

Questa passeggiata invernale mi ha portato alle mie siepi pianificate piantate con arbusti di larice, robinia, conifere, lillà e mirtillo rosso e contribuendo alla ritenzione della neve e al riparo per il bestiame. (Leggi di più su di loro qui. ) Man mano che cresce, la neve si raccoglie più in profondità nel campo e filtra lentamente nel terreno. Questa azione aumenta costantemente il foraggio della stagione fredda, con il risultato di più giorni di pascolo, quindi è più redditizio al di là della parte dei benefici ambientali della narrativa rigenerativa che hai sentito.

Si scopre che anche la manipolazione della neve è un importante strumento di miglioramento della fertilità. Nella loro relazione:Conseguenze della copertura nevosa manipolata sulle emissioni gassose del suolo e sulla ritenzione di N nella stagione di crescita:una meta-analisi; Ricercatori Joseph C. Blankinship e Stephen C. Hart ha suggerito che “la biogeochimica invernale ed estiva sono intrecciate e la diminuzione del manto nevoso generalmente riduce la ritenzione di azoto nell'ecosistema. I futuri cambiamenti nel manto nevoso potrebbero avere un impatto sulla biogeochimica globale del carbonio e dell'azoto su scala annuale, probabilmente guidati dalle interazioni tra clima, latitudine e tipo di vegetazione".

Senza una ragione particolare, mi sono fermato all'albero pensante della nostra fattoria che si affaccia sul nostro corridoio ripariale che intrappola molti centimetri di neve nelle sue pianure. Oltre ai cervi che si annidano nei carici e nelle tasche segrete delle tife, rappresenta un filtro, un infiltrato e un mitigatore per un flusso agricolo occasionalmente troppo zelante. Il nostro sistema di pascolo dagli altopiani alla pianura alluvionale è stato descritto come un "cuscinetto da parete a parete" con porzioni che funzionano tutte nel loro insieme. Gli abitanti della mia città dicono:“Hanno paura quando piove”. Siate certi che stiamo cercando di ridurre il loro stress costruendo un sistema di infiltrazione di alta qualità anche in inverno.

La nostra gestione e le nostre pratiche sono in netto contrasto con ciò che sta effettivamente accadendo nel nostro spartiacque. Ho visto nel corso della mia carriera ciò che la proliferazione del glifosato e l'idea di pascoli curati hanno fatto ai nostri recinti viventi. Questi piccoli corridoi di opportunità larghi 3 piedi sono stati relegati a piaghe aperte, ricoperte di muschio, prive di valore produttivo o ambientale. È un peccato perché il compianto Jerry Brunetti ha spesso indicato e sostenuto questi diversi corridoi come una potenziale "farmacia" se li gestiamo meglio.

Direi che è tempo di guardare alle nostre strategie di gestione del territorio e ai sistemi di raccolta della neve come un modo per affrontare ancora una volta la grande idea di resilienza. Ho potuto vedere un'intera iniziativa educativa invernale guidata da giornate sul campo di ritenzione della neve, telecamere di ricerca per l'atterraggio di fiocchi dal vivo, siti dimostrativi e strumenti di misurazione. Ovviamente queste attività dovrebbero essere abbinate a gare di buffer paintball, feste in scivolata, fuochi scoppiettanti e tanto cibo e bevande locali per cementare il messaggio di divertimento ambientale.

"E questo è tutto quello che ho da dire al riguardo."