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Agricoltura moderna
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Grazie al coautore, il dott. Jerry Volesky, specialista in foraggio e gamma di estensioni dell'Università del Nebraska-Lincoln.
Le condizioni siccitose in molte parti del paese stanno sfidando i produttori a considerare opzioni per la coltivazione di foraggio aggiuntivo per fornire mangime per questo autunno e inverno. Ad esempio, nel nostro stato del Nebraska, da metà aprile a metà giugno è stato ricevuto meno del 50% delle precipitazioni medie a lungo termine. Ciò ha avuto un grave impatto sulla produzione di foraggio dai campi di fieno perenni delle zone aride e sulle rese dei foraggi annuali invernali e primaverili.
Queste condizioni di siccità e la scarsità di foraggio stanno spingendo molti produttori a considerare quali altri foraggi annuali possono essere piantati con ciò che resta dell'estate per coltivare ulteriore mangime. Le annuali estive sono una buona opzione se piantate fino alla fine di luglio. La ricerca condotta dal Dr. Volesky presso il Centro di ricerca ed estensione del Centro Ovest ha dimostrato che con un'adeguata umidità e fertilità del suolo, le annuali estive piantate a fine luglio possono essere piuttosto produttive, producendo da 2 a 4 tonnellate di foraggio per acro.
Un'altra opzione sono i foraggi annuali primaverili come avena, triticale primaverile e orzo piantati da fine luglio a metà agosto, che possono fornire mangime di alta qualità. Questi possono anche essere piantati con rape, colza da foraggio o altre specie utilizzate nelle miscele di colture di copertura. Questo foraggio può essere raccolto, pascolato direttamente o pascolato in andane da ottobre fino all'inverno.
I foraggi annuali primaverili possono anche essere piantati in un mix con annuali invernali come grano invernale, segale o triticale. Con questo approccio, l'annuale primaverile fornirà la maggior parte del foraggio autunnale, mentre l'annuale invernale fornirà pascolo aggiuntivo nella primavera successiva.
Le annuali primaverili con fertilità, umidità e giorni di crescita adeguati possono accumulare da 1,5 a 3 tonnellate di foraggio per acro quando vengono piantate tra la fine di luglio e la metà di agosto. Quanto prima è la data di impianto, tanto più è probabile che venga prodotto foraggio totale. Le annuali primaverili sono piuttosto tolleranti al freddo, con gelate leggere in piedi. Una volta che le temperature scendono sotto i 20°C e i 18°C, le piante inizieranno a morire e perderanno il loro colore verde.
Per le aree in cui il grano viene coltivato sotto irrigazione, piantare foraggi annuali dopo che il grano è stato raccolto può essere un ottimo modo per coltivare ulteriore foraggio. Questa pratica può essere applicata anche su acri di grano nelle zone aride se le piogge estive diventano abbondanti e l'umidità del suolo è adeguata a sostenere la coltivazione di un raccolto aggiuntivo.
La ricerca presso l'High Plains Ag Lab di Sidney ha dimostrato che l'avena piantata a fine estate può mantenere la qualità sorprendentemente bene durante l'inverno. I dati dell'avena piantata alla fine di luglio e all'inizio di agosto del 2012, raccolti e analizzati all'inizio di marzo del 2013, hanno mostrato avena al 13% di proteine grezze con valori di nutrienti totali digeribili (TDN) a metà degli anni '60. Allo stesso modo, le prove presso il West Central Research and Extension Center di North Platte hanno rilevato rese di fine ottobre da 3 a 4 tonnellate/acro con un contenuto di proteine grezze compreso tra il 13 e il 17%. Anche i valori TDN erano a metà degli anni '60. Questa è una qualità migliore rispetto a molti tipi di fieno che vengono spesso nutriti in questo periodo dell'anno! Per ulteriori informazioni sull'utilizzo di foraggi annuali dopo l'irrigazione del grano, vedere la UNL NebGuide "Utilizzo di foraggi annuali con irrigazione limitata per bovini da carne durante e dopo la siccità". Di solito le annuali primaverili vengono piantate a marzo o aprile come fonte di foraggio estivo. Tuttavia, queste annuali primaverili, se piantate in piena estate, possono anche fornire mangime di alta qualità per l'autunno e l'inverno.
Le interviste con gli autori degli articoli della newsletter di BeefWatch diventano disponibili per tutto il mese di pubblicazione e sono accessibili all'indirizzo https://go.unl.edu/podcast.
