Gestione del pascolo:foraggio perenne o annuale?

Una delle domande che gli allevatori si pongono spesso è:cosa quale tipo di foraggio crescerà bene nelle loro fattorie o quale sarà più adatto al loro bestiame? Probabilmente non sorprende che la semplice risposta sia "molti di loro!" al contrario di uno o due annuali. Pertanto, la maggior parte degli allevatori di pascoli dovrebbe mirare alla massima diversità di foraggio possibile, provando diverse disposizioni e combinazioni. Quando sono presenti più specie, la diversità e la competizione tra di loro costruirà la resilienza del pascolo. Specie diverse saranno in grado di prosperare in condizioni diverse e gli animali saranno in grado di resistere meglio a eventi imprevisti come una siccità prolungata o piogge più intense del normale. In generale, i maggiori benefici provengono dalle specie perenni, perché sono in grado di ricrescere dopo essere state tosate da una macchina o pascolate dagli animali. Quando ben gestiti, i pascoli perenni possono e produrranno una produzione eccellente. Maggiore è la varietà di piante perenni nei tuoi pascoli, migliore è la nutrizione e la possibilità che duri per tutta la stagione di crescita, contribuendo a diversificare la dieta della tua mandria senza aumentare significativamente i costi.

Quali specie usare?

Un manto erboso foraggero ideale dovrebbe includere tre categorie principali:graminacee, leguminose e forbe. In generale, i legumi forniscono proteine ​​(che sono i mattoni per la crescita degli animali) e aumentano i nutrienti totali digeribili (TDN). Le erbe forniscono energia principalmente tramite carboidrati (zuccheri). Forbs (alcuni conosciuti come erbacce), forniscono vitamine e composti vitali. Fai attenzione alle piante velenose che gli animali potrebbero non essere a conoscenza. Stabilire le specie foraggere può essere semplice come diffonderle in una striscia di pascolo (a mano o con macchinari) appena prima che gli animali vengano spostati in una nuova striscia o pascolo. In questo modo, gli animali possono camminare brevemente intorno alla striscia o al paddock per favorire il contatto seme-terreno e stimolare una migliore germinazione. Ricorda che i legumi necessitano di una preparazione speciale (ad es.:inoculazione) per il massimo beneficio (vedi prossimo post e controlla questa scheda informativa). Le specie foraggere annuali o biennali possono fornire un'integrazione alimentare per gli animali al pascolo nei periodi in cui alcuni pascoli perenni diminuiscono la produzione. Una pratica che può essere adottata è quella di rinviare o riservare sezioni di pascoli perenni per la stagione successiva e sfruttare l'energia e la nutrizione fornite dalle specie foraggere annuali. In generale, nel nord-est, le annuali sono meglio fornite durante la metà e la fine dell'estate, per aiutare a superare i periodi di siccità e durante l'autunno, per prolungare la stagione del pascolo (vedi Fig. 1).

Specie da foraggio comuni per il nord-est

Le specie foraggere annuali della stagione calda che funzionano bene nel nord-est sono il miglio perlato, l'erba sudanese e il sorgo. Le brassicacee possono anche essere aggiunte al mix. Le annuali possono essere seminate verso la metà di giugno, tempo permettendo, e pascolate o tagliate da 30 a 45 giorni dopo, fornendo mangime sfuso (a volte due tagli) nei periodi in cui non è disponibile molto foraggio. Allo stesso tempo, questa pratica potrebbe fornire una pausa o ulteriore riposo ai pascoli perenni esistenti che potrebbero richiedere più tempo per riprendersi completamente per l'ultimo pascolo in autunno. Le colture foraggere annuali autunnali come triticale, avena, orzo e grano possono fornire cereali e pascoli. Per ulteriori informazioni sulle annuali nel nord-est, visita UVM NW Crop and Soils Program.

Le specie foraggere consigliate per la stagione fresca sono:timoteo, gramigna, bromo, festulolium, loietto, festuca dei prati e alta (Tabella 1). Un promemoria importante sulla festuca alta:la festuca alta può essere infettata da un fungo endofito che rilascerà un alcaloide che proteggerebbe la pianta. Tuttavia, può indurre gli animali a soffrire di tossicosi da festuca, rendendoli suscettibili allo stress da calore. Lo stress da caldo farà sì che gli animali trovino un posto fresco nel paddock (ad es.:ombra, stagno) riducendo la loro assunzione di pascolo e producendo meno. Per minimizzare questo, potresti non voler dare ai tuoi animali solo festuca ma un buon mix di foraggi. Una grande quantità di informazioni sulle caratteristiche, la gestione e l'adattamento delle specie è disponibile nella pagina UVM Coltivazioni e suoli.

Tabella 1:Elenco di alcune specie foraggere comuni adatte al Nordest.

I messaggi da portare via?

• Cammina attentamente e osserva i pascoli e pratica la gestione dinamica a rotazione, se necessario;
• Diventa perenne, diventa diverso. Incoraggiare i pascoli perenni perché forniscono le risorse più preziose e necessitano solo di sole, acqua, sostanze nutritive e riposo adeguato dopo essere stati pascolati o tagliati a macchina;
• Inocula i tuoi legumi;
• Evita di arare.