Che cos'è il sequestro del carbonio?

Quando si tratta di decidere come gli esseri umani possono ridurre il loro impatto sul riscaldamento globale, la frase "sequestro del carbonio" entra spesso nella conversazione. Ma cosa, Esattamente, significa sequestro del carbonio?

Al livello più elementare, il sequestro del carbonio è il processo di assorbimento dell'anidride carbonica dall'aria - un processo noto anche come cattura del carbonio - e di stoccaggio nel suolo, oceani o organismi viventi.

“Il carbonio può essere immagazzinato o emesso, "ha detto Aaron Weiskittel, direttore del Center for Advanced Forestry Systems presso la School of Forest Resources dell'Università del Maine. "Il sequestro è fondamentalmente il conteggio sia dello stoccaggio del carbonio".

Sempre più, anche se, gli ingegneri sono alla ricerca di soluzioni per sequestrare artificialmente il carbonio rimuovendo il carbonio dall'atmosfera utilizzando nuove tecnologie e immagazzinandolo altrove, come nell'oceano o nel suolo. Il sequestro del carbonio è importante per capire l'impatto a lungo termine che gli esseri umani possono avere sull'equilibrio del carbonio nel nostro mondo che cambia.

Il sequestro del carbonio può avvenire attraverso processi naturali come la fotosintesi.

"Il carbonio viene assorbito dall'atmosfera [attraverso] la fotosintesi nelle piante e negli alberi, "ha detto Daniel Hayes, assistente professore di analisi geospaziale e telerilevamento presso la School of Forestry and Resources dell'Università del Maine. “Il sequestro è quando viene conservato per un certo periodo di tempo. Gli alberi possono assorbire carbonio nei loro rami e tronchi. La vegetazione assorbe carbonio e poi lo immagazzina nel suolo”.

L'oceano sequestra anche il carbonio. A parte la vita vegetale marina che assorbe il carbonio, l'oceano contiene meno anidride carbonica dell'atmosfera e quindi diffonde naturalmente anidride carbonica nella colonna d'acqua. C'è anche una discreta quantità di carbonio immagazzinato nel permafrost, la spessa, strato di terreno ghiacciato del sottosuolo che si trova nelle regioni artiche.

"Ci sono tre o quattro volte [il carbonio] nei terreni ghiacciati di quello che c'è nell'atmosfera, "Hayes ha detto. “Quei suoli si stanno scongelando abbastanza rapidamente. Quanto di quel carbonio verrà rilasciato nell'atmosfera, e cosa [farà] al sistema?”